يمكن لصناعة مراكز البيانات سريعة النمو في تكساس أن تمحو الكثير من التقدم الذي أحرزته الولاية في مجال جودة الهواء بحلول نهاية العقد، وفقًا لتقرير جديد صادر عن مركز هيوستن للأبحاث المتقدمة الذي تغطيه صحيفة تكساس تريبيون. وصلت هذه النتائج في الوقت الذي تتعامل فيه الولاية مع أكبر بناء للبنية التحتية للذكاء الاصطناعي في البلاد من خلال مراجعة أمر الحاكم لمتطلبات الصناعة على شبكة الكهرباء.
ويوضح التقرير، الذي صدر يوم الثلاثاء، كيف أن خيارات الطاقة المختلفة لمراكز البيانات تنتج انبعاثات مستقبلية مختلفة تمامًا. وستكون التوقعات أسوأ بكثير إذا اعتمدت المنشآت على محطات الغاز الطبيعي المبنية في الموقع بدلاً من الاتصال بالشبكة وإضافة توليد الطاقة المتجددة.
عقدان من التقدم وعقد واحد من الاسترخاء
بين عامي 2002 و2024، خفضت تكساس بشكل حاد ملوثات الهواء الرئيسية - مدفوعة بالنقل والصناعة وتوليد الطاقة - حتى مع نمو عدد سكان الولاية بالملايين وتضاعف اقتصادها تقريبًا، وفقًا للتقرير، الذي اعتمد على بيانات الانبعاثات الفيدرالية وبيانات الولاية.
ويأتي الانعكاس المتوقع في نكهتين. بحلول عام 2031، يمكن أن ترتفع انبعاثات أكسيد النيتروجين على مستوى الولاية بنسبة 35% حتى في ظل سيناريو أنظف يتم فيه توصيل مراكز البيانات بالشبكة ونشر طاقة الرياح والطاقة الشمسية في الموقع. وفي ظل السيناريو الذي تختار فيه المنشآت بدلاً من ذلك طاقة الغاز الطبيعي التقليدية في الموقع، يمكن أن ترتفع تلك الانبعاثات بنسبة 400٪ تقريبًا.
أكاسيد النيتروجين ليست ملوثة تجميلية. يمكن أن يؤدي التعرض طويل الأمد إلى إتلاف الجهاز التنفسي البشري والمساهمة في الإصابة بأمراض الرئة المزمنة، ولهذا السبب قام مؤلفو التقرير بوضع المسار كمسألة تتعلق بالصحة العامة، وليس فقط كمسألة بيئية.
وقال كارلوس جامارا، نائب رئيس الطاقة والهواء وتكنولوجيا المعلومات في HARC، الذي أنتج فريقه سيناريوهات جودة الهواء: "ما نعرضه هنا هو أن هناك زيادة كبيرة في انبعاثات الملوثات المختلفة التي تحتاج إلى معالجة لأنه بخلاف ذلك قد يكون لذلك آثار قوية على السكان والبيئة".
حجم البناء
إن المخاطر مرتفعة بشكل غير عادي في ولاية تكساس. تم التخطيط لما لا يقل عن 288 مشروعًا لمراكز البيانات في جميع أنحاء الولاية، وفقًا لتحليل حديث أجرته شركة Texas Tribune. وتتراوح المرافق المقترحة من خمسة ميجاوات إلى 11 ألف ميجاوات من القدرة المخططة، وتضيف الطاقة الكهربائية المقدرة التي يمكن أن تستمدها المشاريع الكبيرة من الشبكة ما يصل إلى 439 جيجاوات - أي ما يقرب من ثلث إجمالي توليد الطاقة في الولايات المتحدة.
تلقى مشغل الشبكة، مجلس موثوقية الكهرباء في تكساس، أكثر من 500 طلب لتوصيل كبار مستخدمي الكهرباء على مدار العامين الماضيين، العديد منهم مراكز بيانات، مقارنة بحوالي عشرين طلبًا من هذا القبيل في العام السابق لذلك، وفقًا لسجلات الولاية التي استشهدت بها صحيفة تريبيون.
وهذا الطابور هو بالضبط السبب وراء التباين الحاد بين سيناريوهات الانبعاثات. يعد انتظار الاتصال بالشبكة بطيئًا، والمطورون الذين لا يستطيعون الانتظار يبحثون عن بدائل - وهو ما يعني اليوم عادةً توليد الغاز الطبيعي في الموقع، وهو الخيار الذي يحدده التقرير باعتباره أسوأ حالة لجودة الهواء.
أوقف الحاكم جريج أبوت مؤقتًا مراكز البيانات الجديدة من الاتصال بشبكة الكهرباء بالولاية في انتظار إجراء تدقيق يفحص الطلب على الطاقة لكل منشأة واستخدام المياه والتبريد والمساعدة المالية العامة والتأثيرات المجتمعية. يضيف هذا التوقف حافزًا آخر للمشاريع لتقييم الطاقة التي يتم توفيرها ذاتيًا، مما يزيد من مخاطر النمذجة الواردة في التقرير.
عاملهم مثل المنشآت الصناعية
والحجة المركزية التي ساقها جامارا تنظيمية: إذ ينبغي أن تخضع مراكز البيانات لنفس معايير الانبعاثات التي تخضع لها المنشآت الصناعية فعليا.
وقال: "نحن بحاجة إلى التعامل مع مراكز البيانات باعتبارها منشآت صناعية... لمحاسبتها على نفس معايير الانبعاثات الصناعية ومعايير توليد الطاقة التي أدت إلى تقدم تكساس".
يجادل الباحثون في التقرير بأن النتيجة ليست ثابتة. فبدلاً من اللجوء إلى خيارات الطاقة الأرخص والأسرع، يمكن للمشرعين وقادة الصناعة في الولاية تشكيل المسار من خلال دفع خيارات أنظف مثل توصيلات الشبكة المقترنة بمصادر الطاقة المتجددة، ومن خلال تنفيذ التنظيم الذي يستوعب تكلفة الانبعاثات الناتجة عن توليد الأحفوري في الموقع.
الفيزياء تدفع في الاتجاه الآخر. تحتاج مراكز البيانات إلى الكهرباء للخوادم، والأهم من ذلك، للتبريد - وبعض تقنيات التبريد الأكثر كفاءة في استخدام المياه تستهلك معظم الكهرباء. ومع ازدياد قوة رقائق الذكاء الاصطناعي وتشغيلها في درجات حرارة أعلى، يرتفع الطلب على التبريد، ومعه يزداد استخدام الطاقة.
حالة اختبار لبناء الذكاء الاصطناعي الوطني
تكساس ليست الولاية الوحيدة التي تواجه هذه المقايضة، لكنها الأكبر والأسرع تحركا، مما يجعل تقرير HARC نموذجا للمعارك التي تختمر في أماكن أخرى. السؤال نفسه - ما إذا كان الطلب على الطاقة في طفرة الذكاء الاصطناعي سيتم تلبيته بمصادر الطاقة المتجددة، أو تحديث الشبكات والتخزين، أو بتوربينات الغاز سريعة البناء - يطرح نفسه في مجالس الولايات ولجان المقاطعات في جميع أنحاء البلاد.
للحصول على تغطية مستمرة لجانب الطاقة من طفرة الذكاء الاصطناعي، تتتبع AI Buzz Wire أخبار السياسة والبنية التحتية والصناعة أثناء تطورها. ويشير تقرير تكساس إلى أن الفرصة لتشكيل تلك النتيجة تقاس بالسنوات، وليس بالعقود: حيث سيفتح تباين الانبعاثات في النمذجة بحلول عام 2031، ضمن الجدول الزمني النموذجي للبناء لحرم مركز بيانات كبير واحد.
لقد طرح مؤلفو التقرير الاختيار بوضوح. لا يتم تحديد البصمة البيئية للصناعة من خلال التكنولوجيا نفسها ولكن من خلال قرارات الشراء والتنظيم التي يتم اتخاذها الآن، من مقاطعة إلى أخرى وطلب الربط البيني حسب طلب التوصيل البيني.
ابق في صدارة الذكاء الاصطناعي
اتبع تقاطع الذكاء الاصطناعي والطاقة والسياسة مع التغطية المستقلة لـ AI Buzz Wire لـ [أحدث تطورات الذكاء الاصطناعي] (https://aibuzzwire.news).
اقرأ المزيد من أخبار الذكاء الاصطناعي →
