ম্যাকডোনাল্ডস তার প্রায় 14,000 মার্কিন রেস্তোরাঁ এবং কিছু আন্তর্জাতিক বাজার জুড়ে মেনু মূল্য নির্দেশ করতে মেশিন লার্নিং ব্যবহার করছে, মঙ্গলবার প্রকাশিত একটি রয়টার্স তদন্ত প্রকাশ করে — এমন একটি সিস্টেম যা অনুমান করে যে প্রতিটি অবস্থানের গ্রাহকরা কত টাকা দিতে ইচ্ছুক এবং আশেপাশের মধ্যে দামের ব্যবধান বাড়িয়েছে, ফ্র্যাঞ্চাইজির হতাশা এবং সম্ভাব্য অনাস্থা যাচাই।
বিশদ বিবরণ, রয়টার্স দ্বারা পর্যালোচনা করা কোম্পানির মূল্য নির্ধারণের ইঞ্জিনের স্ক্রিনশট এবং বার্গার চেইনের কৌশল সম্পর্কে প্রাথমিক জ্ঞান সহ নয়টি উত্সের সাথে সাক্ষাত্কারের উপর ভিত্তি করে, ফাস্ট-ফুড শিল্পের মাধ্যমে কীভাবে এআই মূল্য ছড়িয়ে পড়ছে - এবং এটি নিয়ন্ত্রকেরা নিয়ন্ত্রকেরা যেটি নিবিড়ভাবে দেখছে তাতে AI মূল্য কীভাবে ছড়িয়ে পড়ছে তার সবচেয়ে স্পষ্ট চেহারা দেয়৷
কিভাবে প্রাইসিং ইঞ্জিন কাজ করে
ম্যাকডোনাল্ডের প্রাইসিং ইঞ্জিন মেশিন-লার্নিং অ্যালগরিদম ব্যবহার করে ক্রমাগত লক্ষ লক্ষ দৈনিক লেনদেন থেকে ডেটা বিশ্লেষণ করে এবং কোম্পানি যাকে "সর্বোত্তম মূল্য" বলে তা প্রতিটি মেনু আইটেমের জন্য - বিগ ম্যাক থেকে ডিসকাউন্টেড সিনিয়র কফি পর্যন্ত তৈরি করে৷ সিস্টেমটি ওয়েন্ডিস এবং বার্গার কিং সহ কাছাকাছি প্রতিযোগীদের অনলাইন মেনু থেকে সর্বজনীন মূল্যের তথ্যও টেনে নেয়। উভয় চেইনই রয়টার্সকে বলেছে যে তারা তাদের মূল্য নির্ধারণের সিদ্ধান্তে এআই ব্যবহার করে না।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ইন্টারফেসের স্ক্রিনশট বার্তাগুলি দেখায় যেমন "আপনার রেস্তোরাঁ দামের প্রতি মাঝারি সংবেদনশীলতা দেখাচ্ছে," অংশের ভিত্তিতে "আপনার এলাকায় গ্রাহকের অর্থ প্রদানের ইচ্ছা।" তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়টার্সকে বলেছে যে ইঞ্জিনটি একই এলাকার মধ্যে আশেপাশের এলাকা থেকে পাড়া সহ রেস্তোরাঁগুলির মধ্যে একই পণ্যের বিদ্যমান মূল্যের পার্থক্যকে প্রশস্ত করেছে।
সেপ্টেম্বরে ম্যাকডোনাল্ডের মোবাইল অ্যাপে রয়টার্সের একটি মূল্যের চেক কংক্রিট উদাহরণ খুঁজে পেয়েছে: ফ্রেসনো, ক্যালিফোর্নিয়ার একটি কোম্পানি পরিচালিত স্টোর একটি বিগ ম্যাক বিক্রি করে $5.69, যখন দুই মাইল দূরে আরেকটি কোম্পানি পরিচালিত রেস্তোরাঁ $6.89 চার্জ করে - অভিন্ন স্যান্ডউইচের জন্য 21% প্রিমিয়াম। রয়টার্স নিশ্চিত করতে পারেনি যে পার্থক্যটি ইঞ্জিনের সুপারিশ বা অন্যান্য কারণের ফলে হয়েছে কিনা।
ফ্র্যাঞ্চাইজিরা চাপ অনুভব করছে
ম্যাকডোনাল্ডস বলেছে যে এর ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলি তাদের নিজস্ব মূল্য নির্ধারণের জন্য স্বাধীন, মূল্য নির্ধারণের পোর্টালটিকে "একটি টুল, ম্যান্ডেট নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলিকে গ্রাহকদের জন্য মূল্য সরবরাহ করতে এবং ব্যবসায়িক সিদ্ধান্তগুলিকে অবহিত করতে সহায়তা করার জন্য রেস্তোরাঁ-নির্দিষ্ট সুপারিশ প্রদানের জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।" সংস্থাটি রয়টার্সের প্রতিবেদনকে "অনুমানমূলক এবং অজ্ঞাত" বলে দাবি করেছে যে "বিতর্কিত কিছু হিসাবে একটি মানক ব্যবসায়িক অনুশীলন পুনরুদ্ধার করার প্রচেষ্টা।"
কিন্তু পাঁচটি দোকানের মালিক রয়টার্সকে বলেছেন, কোম্পানি তাদের এআই মূল্য নির্ধারণের সরঞ্জামগুলি গ্রহণ করার জন্য চাপ দিয়েছে। রয়টার্স দ্বারা পর্যালোচনা করা একটি অভ্যন্তরীণ যোগাযোগ দেখায় যে জানুয়ারিতে, ম্যাকডোনাল্ডস তার নতুন ব্যবসায়িক মানদণ্ডের অংশ হিসাবে "ম্যাকডোনাল্ডের অনুমোদিত মূল্য পরামর্শদাতা এবং সরঞ্জামগুলির সাথে গঠনমূলকভাবে জড়িত" ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির প্রয়োজন শুরু করে৷ নিউজ এজেন্সি দ্বারা পর্যালোচনা করা জুনের একটি নথি দেখায় যে কোম্পানি বিস্তারিতভাবে ইঞ্জিনের সুপারিশ থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজিদের বিচ্যুতি রেকর্ড করে।
ঘর্ষণ আর্থিক হয়. ম্যাকডোনাল্ডের সদর দপ্তর ফ্র্যাঞ্চাইজির মোট রাজস্বের একটি শতাংশ থেকে তার সিংহভাগ অর্থ উপার্জন করে, ব্যক্তিগত-স্টোর লাভের মার্জিন নির্বিশেষে — তাই গ্রাহকদের ট্র্যাফিক তুলতে কম দামে চাপ দেওয়া কর্পোরেশনের তলানিকে বাড়িয়ে তুলতে পারে এমনকি যখন এটি একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মার্জিন চাপিয়ে দেয়। বিপরীতে, ফ্র্যাঞ্চাইজিদের ক্রমবর্ধমান মজুরি এবং ভাড়া কভার করার জন্য দাম বাড়ানোর জন্য শক্তিশালী প্রণোদনা রয়েছে। সাম্প্রতিক মাসগুলিতে, ইঞ্জিনটি আরও রক্ষণশীল মূল্যকে ঠেলে দিয়েছে, কিছু হ্রাস সহ, যা ফ্র্যাঞ্চাইজিরা বলে যে সদর দফতরের সাথে ঘর্ষণ হয়েছে।
বুধবার একটি বিনিয়োগকারী সভায়, ম্যাকডোনাল্ডস তার "শিল্প-নেতৃস্থানীয়" মূল্যের ইঞ্জিনকে ক্রয়ক্ষমতার উপর একটি বৃহত্তর কর্পোরেট বাজির কেন্দ্রীয় হিসাবে বর্ণনা করেছে, বলেছে যে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলি স্বল্প-আয়ের ভোক্তাদের প্রলুব্ধ করার জন্য সস্তা মেনু আইটেমগুলির প্রয়োজনীয়তা স্বীকার করে৷
নিয়ন্ত্রক ছায়া
AI-চালিত মূল্য নির্ধারণ মার্কিন আদালত এবং নিয়ন্ত্রকদের কাছ থেকে ক্রমবর্ধমান মনোযোগ আকর্ষণ করছে, যারা অ্যালগরিদমিক মূল্যের অনুশীলন প্রতিযোগীদের মধ্যে অবৈধ সমন্বয়কে সহজতর করতে পারে কিনা তা যাচাই করছে — একটি বিভাগ ফ্র্যাঞ্চাইজি কখনও কখনও এর আওতায় পড়তে পারে, যেহেতু একই বাজারে একই ব্র্যান্ড বিক্রি করে এমন রেস্তোরাঁ মালিকরা আইনত প্রতিদ্বন্দ্বী হিসাবে বিবেচিত হতে পারে।
উল্লেখযোগ্যভাবে, ম্যাকডোনাল্ডের নিজস্ব প্রাইসিং পোর্টালের আইনি শর্তাদি — যা আগস্টে রয়টার্স দ্বারা পর্যালোচনা করা হয়েছে — ফ্র্যাঞ্চাইজিদের সতর্ক করে দেয় যে ইঞ্জিন ব্যবহার করা অবিশ্বাসের ঝুঁকি বহন করে কারণ এর রেস্তোরাঁর মালিকরা "প্রতিযোগী হতে পারে।"
শিল্পের সাম্প্রতিক ইতিহাস দেখায় কত দ্রুত ভোক্তারা বিদ্রোহ করে। 2024 সালে ওয়েন্ডি'স সমালোচনার মুখোমুখি হয়েছিল যখন এর সিইও "গতিশীল মূল্য" পরীক্ষা করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছিলেন; সংস্থাটি বলেছে যে তার মন্তব্যগুলিকে ভুলভাবে বোঝানো হয়েছে এবং রয়টার্সকে বলেছে যে তারা কখনই এই জাতীয় ব্যবস্থা প্রয়োগ করেনি। ইন্সটাকার্ট ডিসেম্বরে AI টুলগুলির একটি সীমিত পরীক্ষা শেষ করে যা বিভিন্ন ক্রেতাদের কাছে বিভিন্ন মুদির দাম দেখিয়েছিল
$18 বিগ ম্যাকের নজির
যাচাই-বাছাই 2023কেও উদ্ভাসিত করে, যখন ম্যাকডোনাল্ডের মালিকানাধীন মূল্যের সরঞ্জামগুলি প্রস্তাব করেছিল যে একটি কানেকটিকাট ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি বিগ ম্যাক খাবারের জন্য একটি রাষ্ট্রীয় টার্নপাইক বিক্রির জন্য প্রায় $18 চার্জ করে, একটি মামলা অনুসারে, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি, জর্জ মিশেল অভিযোগ করেছিল যে কোম্পানি তাকে সিস্টেমের বাইরে ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল৷ দামটি ভাইরাল হয়ে গেছে এবং ব্যাপক ভোক্তাদের ক্ষোভের জন্ম দিয়েছে, যদিও ফ্র্যাঞ্চাইজির একটি ফাইলিং বলেছে যে এটি "বিক্রয়ের কোন ক্ষতির কারণ হয়নি।" ম্যাকডোনাল্ডস মামলাটি বিতর্কিত করেছে; আদালত চুক্তি লঙ্ঘন সম্পর্কিত দাবি খারিজ করেছে এবং মামলা চলছে।
ম্যাকডোনাল্ডস অন্তত 2019 সাল থেকে কিছু ধরণের AI মূল্য নির্ধারণের সরঞ্জাম ব্যবহার করেছে, এবং অনুশীলনটি ছড়িয়ে পড়ছে: ইয়াম ব্র্যান্ডস, অবস্থানের সংখ্যা অনুসারে বিশ্বের বৃহত্তম রেস্তোঁরা সংস্থা এবং KFC এবং টাকো বেলের মালিক, মূল্য নির্ধারণ এবং অন্যান্য ক্রিয়াকলাপে সহায়তা করার জন্যও AI-এর দিকে ঝুঁকছে, যদিও এটি মন্তব্যের জন্য রয়টার্সের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
গ্রাহকদের জন্য এর অর্থ কী
ডিনারদের জন্য, শিফটের অর্থ হল একটি বিগ ম্যাকের দাম ক্রমবর্ধমানভাবে নির্ভর করে একটি অ্যালগরিদম তাদের আশেপাশের সম্পর্কে কী অনুমান করে — এর চাহিদা, এর প্রতিযোগী এবং উচ্চ মূল্যের জন্য এর সহনশীলতা। ব্রুকলিনের বাসিন্দা ডায়ান বেজুচা রয়টার্সকে বলেছেন, "কোথায় (গ্রাহকের) চাহিদা রয়েছে তা জানা এবং রিয়েল টাইমে সেই প্রতিক্রিয়া পাওয়া কোম্পানির স্বার্থে।" কিন্তু যদি প্রযুক্তিটি কেবলমাত্র চাহিদা বিদ্যমান থাকার কারণে দাম বাড়ানোর জন্য ব্যবহার করা হয়, "এটি একজন গ্রাহক হিসাবে আমাকে সত্যিই সাহায্য করে না।"
যেহেতু অ্যালগরিদমিক মূল্য খুচরা এবং রেস্তোরাঁর মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে, তাই আইন প্রণেতারা ব্যক্তিগতকৃত অপ্টিমাইজেশন কোথায় শেষ হয় এবং মূল্য বৈষম্য শুরু হয় তা জিজ্ঞাসা করতে থাকবেন বলে আশা করুন।
ব্যবসায় AI এর আরও কভারেজের জন্য, AI Buzz Wire অনুসরণ করুন।
