Character.AI, platforma chatbotů, která umožňuje milionům uživatelů konverzovat s fiktivními a uživateli vytvořenými osobnostmi, podala návrh na dobrovolný bankrot podle kapitoly 11, aby usnadnila prodej společnosti pod dohledem soudu. Oznámení, zveřejněné na blogu společnosti 12. října, ukončuje měsíce nátlaku na startup, který citoval „významné právní, regulační a provozní protivětry“.
Disney už je v čele řady. Podle Variety společnost Disney Worldwide Services souhlasila s tím, že zaplatí 20 milionů dolarů, aby se stala dražitelem pronásledujícího koně – určující úvodní nabídka – za „nevýhradní trvalou licenci“ k určitému duševnímu vlastnictví Character.AI a určitým nárokům společnosti. Agentura Reuters uvedla, že Character.AI souhlasila s prodejem některých svých aktiv společnosti Disney jako součást podání. For more context on this story, see our ongoing AI news.
Platforma zůstává nahoře — prozatím
V dlouhém FAQ doprovázejícím oznámení se Character.AI přesunul, aby uklidnil svou komunitu. Platforma „zůstává v provozu,“ uvedla společnost a placená předplatná zůstávají aktivní a fakturace se prozatím nezměnila. Pokud změny ovlivní placené funkce, budou uživatelé předem upozorněni. Společnost uvedla, že očekává, že proces prodeje pod dohledem soudu bude dokončen do konce listopadu nebo možná začátkem prosince 2026.
Existuje také temnější scénář, který společnost přímo uznala: pokud aukce nevytvoří žalovatelný návrh, platforma bude zrušena. Soudní podání a informace o případu spravuje Stretto, žalobce a oznamovatel případu.
"Po komplexním přezkoumání našich dostupných alternativ naše představenstvo rozhodlo, že tento proces prodeje pod dohledem soudu nám poskytuje nejlepší příležitost k maximalizaci hodnoty pro všechny naše akcionáře," uvedla společnost ve svém oznámení.
Společnost také během procesu zdůraznila kontinuitu pro svou komunitu. „Když procházíme tímto procesem, zůstává nejvyšší prioritou udržování bezpečného a poutavého zážitku pro naši komunitu,“ stálo v oznámení a nasměrovalo uživatele na zdroje podpory vedle FAQ. Společnost poznamenala, že její postupy v oblasti ochrany osobních údajů a zabezpečení se v průběhu případu nemění.
Nabídka ve výši 20 milionů dolarů – a kanál talentů pro Disney
Dohoda Disney přesahuje samotnou licenci. Podle Variety se bývalí zaměstnanci Character.AI připojí k Disney a společnost chatbot bude poskytovat přechodové služby „po omezenou dobu“, aby platformu udržela v provozu během procesu prodeje.
Nabídka prohlubuje zrychlující se vztah. Minulý měsíc společnost Disney najala Karandeepa Ananda, bývalého generálního ředitele společnosti Character.AI, jako nového technologického ředitele – krok, který při zpětném pohledu předznamenal podání z tohoto týdne. Současný CEO Character.AI Colin Adams uvedl, že představenstvo si zvolilo cestu pod dohledem soudu po přezkoumání dostupných alternativ, podle prohlášení citovaného Variety.
Od virového hitu k pravidelné soudní síni
Character.AI, založená v roce 2021, se rychle stala jednou z nejoblíbenějších spotřebitelských aplikací umělé inteligence, protože uživatelům umožňuje chatovat s postavami od originálních výtvorů až po napodobeniny celebrit a fiktivních ikon. Tato popularita přišla s přetrvávající kontroverzí. Jak uvedl Variety, platforma byla kritizována za hostování postav na základě nelicencovaného duševního vlastnictví, za obsah, který údajně směřoval uživatele k sebepoškozování, a za to, že se roboti vydávali za lékařské profesionály.
Společnost strávila roky soudními spory o tyto problémy. V lednu společnost Character.AI urovnala několik soudních sporů o údajných souvislostech mezi jejími produkty a poškozováním duševního zdraví, čímž uzavřela kapitolu, která visela nad obchodem a podle vlastního vyjádření společnosti omezovala její operace.
Nedávno se společnost pokusila rozšířit svou přitažlivost pomocí sady mikrodramat s postavami původními na platformě – pokusem jet na trendu krátkého videa, který nakonec nemohl kompenzovat právní a konkurenční tlak.
Proč Disney kupuje
Pro Disney je dohoda dalším ukazatelem v jeho metodickém objetí AI. Variety poznamenává, že nedávná historie zábavního gigantu zahrnuje krátkodobou smlouvu s OpenAI na licencování postav pro video generátor Sora a program „Accelerator“ pro rok 2026, který dává začínajícím AI přístup k firemním zdrojům pro vytváření zážitků ze zábavy. Tomuto vzoru odpovídá trvalá licence na technologii postav Character.AI – plus zásobování jejích zaměstnanců.
Bankrot také ukazuje, jak rychle se přitvrdil spotřebitelský doprovodný trh s umělou inteligencí. Platformy, které explodovaly v popularitě během boomu chatbotů, se nyní ocitají vtěsnané mezi hraniční laboratoře, které spojují podobné schopnosti do stěžejních asistentů a regulátorů, kteří kontrolují jejich zacházení s mladšími uživateli. Character.AI je první hlavní platformou z té doby, která vstoupila do kapitoly 11, a tvar jejího výstupu – spíše licenční smlouva pro zábavní konglomerát než nezávislé pokračování – naznačuje, jak mohou být ostatní přeživší nakonec pohlceni.
Co se stane dál
Nabídka pronásledování koně, jako je nabídka společnosti Disney, plní specifickou funkci v konkurzních aukcích: stanoví certifikovanou minimální cenu a pravidla nabídkového řízení, což dlužníkovi poskytuje zaručený návrat a zároveň vyzývá konkurenční nabídky. Vyšší nabídky se mohou objevit ještě před ukončením procesu, což Character.AI očekává koncem listopadu nebo začátkem prosince, přičemž vítěznou nabídku nakonec schválí soud.
Společnost tvrdí, že uživatelská data zůstávají chráněna podle jejích stávajících zásad ochrany osobních údajů a že uživatelé mohou kdykoli smazat své účty nebo exportovat svá data prostřednictvím aplikace nebo webu. Komunita zatím může chatovat. Ale dlouhodobý osud platformy nyní spočívá na konkurzním soudu – a na tom, kdo vyhraje výběrové řízení.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
