Společnost Micron Technology oznámila plány na nalití 10 miliard dolarů do nové pokročilé výzkumné organizace ve svém domovském městě Boise v Idahu – sázka na dlouhý horizont, že příští desetiletí inovací AI bude vyhráno nebo ztraceno v paměti.
Nová organizace, představená 20. srpna pod názvem Micron Research Labs, je označována jako inovační centrum se sídlem v USA zaměřené na dlouhodobé průlomy v oblasti pamětí, výpočetní techniky a výroby polovodičů. Investice bude rozložena do příští dekády a společnost uvedla, že doufá, že příští rok se jí podaří prorazit v novém zařízení.
Cílení na to, co přijde po DRAM
Podle Tom's Hardware se centrum Boise zaměří na technologie post-DRAM a post-NAND a také na pokročilé balení – vědu o skládání a spojování čipů, která se stala jedním z určujících omezení hardwarové éry AI.
Oznámení je výslovně zarámováno kolem umělé inteligence. Generální ředitel společnosti Micron Sanjay Mehrotra ve čtvrtek ráno ve vystoupení CNBC vysvětlil logiku společnosti: "Bez paměti nemůžete udělat AI chytřejší, nemůžete udělat AI rychlejší, nemůžete škálovat AI."
Paměť se stala jedním z nejtěsnějších míst v dodavatelském řetězci umělé inteligence. Školení a obsluha velkých modelů vyžaduje enormní množství vysokopásmové paměti naskládané vedle procesorů a tradiční cyklus rozmachu a propadu paměťového průmyslu se střetl s trvalou poptávkou po AI datových centrech, která nevykazuje žádné známky poklesu.
Právě tato kolize je přesně to, na co je navržen desetiletý výzkumný závazek. Jednotlivé produktové cykly odměňují postupná vylepšení dnešních návrhů DRAM a NAND; existuje specializovaná laboratoř s dlouhým horizontem, která vymýšlí kategorie, které je nahrazují. Pro společnost, jejíž bohatství se historicky měnilo s cenami pamětí, je ukotvení dalšího technologického přechodu na domácí půdě stejně strategickým zajištěním jako výzkumným programem.
Univerzity ve smyčce
Micron uvedl, že laboratoře budou spolupracovat s výzkumníky a univerzitami, včetně Boise State University, jejíž College of Engineering leží pár minut od ústředí Micronu.
Amy Fleischer, děkanka Boise State's College of Engineering, uvedla, že zařízení bude velkou výhodou pro fakultu a pro vysokoškolské a postgraduální studenty – a nejen pro stovky pracovních míst, které Micron očekává pro novou organizaci.
"Neustále pracujeme s Micronem na modernizaci vybavení v kampusu, ale mít výzkumné zařízení, jako je to, které plánují přímo tady, v těsné blízkosti, bude pro naši fakultu takovou výhodou," řekl Fleischer pro Boise State Public Radio. Dodala, že oznámení dále posílí rostoucí technologickou ekonomiku Boise.
Nejnovější kus Boise Buildout
Výzkumné centrum přistává na vrcholu bezprecedentního rozšíření, které již v Boise probíhá. Výstavba dvou nových výrobních závodů Micron ve městě pokračuje, protože společnost tlačí na rozšíření domácí výrobní kapacity ve Spojených státech – součást širšího průmyslového přesunu pokročilé výroby čipů na americkou půdu a nejnovější ze série amerických investic, které společnost vyúčtovala jako milník pro domácí výrobu polovodičů.
Po dokončení bude tato kombinace v globálním průmyslu neobvyklá: špičkové továrny, výzkumná organizace s dlouhým horizontem a univerzitní inženýrská škola soustředěná v jediném středně velkém americkém městě.
Investoři toto oznámení vřele přivítali. Místní zprávy sledovaly, jak akcie Micronu po těchto zprávách vyšplhaly na 974 USD a pokrytí zdůrazňovalo veřejnou podporu generálního ředitele Nvidie Jensena Huanga a CEO společnosti Apple Tima Cooka pro výzkumný tlak – signál toho, jak se centrální zásobování paměti stalo pro celý hardwarový ekosystém AI, od výrobců GPU po výrobce zařízení.
Proč desetiletá sázka
Důležité je rámování „dlouhého horizontu“. Přechod paměťových technologií trvá roky, než se přesune z laboratoře do továrny, a technologie, které budou definovat hardware AI ve 30. letech 20. století – nové paměťové buňky, nová schémata stohování, nové obalové materiály – se nyní vybírají.
Věnováním 10 miliard dolarů během deseti let na jediném místě v USA se Micron staví na to, aby tyto přechody utvářel, spíše než na ně reagoval, a zároveň konsoliduje výzkumné talenty poblíž továren, kde se budou vyrábět nové nápady. Společnost také očekává, že pro novou organizaci najme stovky zaměstnanců – pozice, které budou podle návrhu sedět v dojezdové vzdálenosti od továren i univerzitních laboratoří, které je pomohou zasadit.
Pro Boise oznámení upevňuje transformaci města na jednu z nejdůležitějších adres pro výzkum polovodičů v zemi. Pro průmysl umělé inteligence je to další připomínka toho, že závod ve vytváření chytřejších modelů je neoddělitelný od závodu ve vytváření lepší paměti – a že továrny éry umělé inteligence se stále častěji staví na místech daleko od Silicon Valley.
Sledujte každý vývoj hardwaru umělé inteligence – přidejte si do záložek AI Buzz Wire, naše každodenní centrum pro nejnovější zprávy o umělé inteligenci.
