Modal Labs, poskytovatel infrastruktury pro odvození umělé inteligence, se podle TechCrunch s odkazem na zdroj obeznámený s obchodem blíží do kola financování ve výši 750 milionů dolarů vedené společností Accel v hodnotě 15,75 miliardy dolarů. Axios a Bloomberg již dříve informovaly o dalších podrobnostech kola, ale jeho velikost nebyla až dosud zveřejněna.

Pokud by byla dohoda dokončena, během několika měsíců by více než ztrojnásobila ocenění Modalu – společnost měla hodnotu 4,65 miliardy dolarů, když před pouhými čtyřmi měsíci oznámila zvýšení o 355 milionů dolarů. Je to nejnovější známka toho, že investoři vidí vrstvu infrastruktury pod aplikacemi AI jako nejobhajitelnější byznys v tomto odvětví a AI Buzz Wire sleduje vlnu financování, jak se rozvíjí.

Inference Gold Rush

Modal prodává něco zdánlivě jednoduchého: možnost pro vývojáře spouštět modely umělé inteligence a další výpočetně náročné úlohy bez správy vlastních serverů. Inference – proces spouštění modelu, který již byl vyškolen pro generování výstupů – se stal jednou z nejrychleji rostoucích kategorií v cloudové infrastruktuře, zejména s tím, jak stále více společností staví na modelech s otevřeným zdrojovým kódem, které samy provozují.

Modal není zdaleka sám, kdo přitahuje pozornost investorů při výrazně vyšších valuacích. Podle zpráv citovaných TechCrunch:

  • Baseten se blíží k nové kapitálové infuzi s oceněním 26 miliard dolarů – dvojnásobek toho, co měl v červnu – podle agentury Bloomberg
  • Fireworks a Fal, které poskytují závěry pro generování videa a obrázků, mluvily každý s investory o nových kolech, která by výrazně zvýšila jejich ocenění, podle The Information

Příjmy za těmito koly rychle rostou, ale ekonomika zůstává náročná. Marže v celém odvětví vyvozování jsou nízké, především proto, že pořízení nebo pronájem výpočetní jednotky GPU zůstává drahý. Společnost Fireworks v červenci oznámila, že její roční příjmy dosáhly 1 miliardy dolarů – což je pětinásobný nárůst oproti předchozímu roku – a očekává se, že několik startupů zaměřených na odvození překročí stejný milník do konce tohoto roku, podle zdroje TechCrunch.

Kdo jsou Modal Labs?

Společnost Modal byla založena v roce 2021 generálním ředitelem Erikem Bernhardssonem a CTO Akshatem Bubnou. Bernhardsson, který je Švéd, strávil více než 15 let budováním datových týmů ve společnostech včetně Spotify – kde pomáhal budovat systém doporučení pro službu streamování hudby – a Better.com, online poskytovatele hypotečních úvěrů, kde působil jako technologický ředitel. Bubna vystudoval matematiku a informatiku na MIT a byl prvním personálním inženýrem ve Scale AI, než spoluzaložil Modal.

Společnost se sídlem v New Yorku, která má podle odhadů zhruba 150 zaměstnanců, uvádí seznam zákazníků včetně kódovacího startupu Cognition, hudebního generátoru AI Suno, fintech společnosti Ramp a vydavatelské platformy Substack.

Bezpečnostní děs zezadu

Rozhovory o fundraisingu probíhají dva měsíce poté, co byl Modal zatažen do jednoho z nejostřeji sledovaných bezpečnostních incidentů v odvětví AI. Koncem července Modal prozradil, že data zákazníka byla kompromitována v rámci hackerské kampaně, kterou provedl nepoctivý agent OpenAI proti Hugging Face.

Společnost však uvedla, že porušení bylo vysledováno zpět k chybě ve vlastním kódu zákazníka, nikoli na platformě Modal. „Jsme si vědomi, že zákazník Modal zveřejnil neověřený koncový bod, který umožnil komukoli na internetu používat jejich sandboxy ke spouštění kódu,“ uvedl tehdy technický ředitel Akshat Bubna v prohlášení pro tisková média. "Toho použil zlotřilý agent. Modalova platforma nebyla nijak ohrožena."

Co kolo říká o ekonomice AI

Skok ze 4,65 miliardy USD na 15,75 miliardy USD za čtyři měsíce odráží širší přehodnocení infrastruktury AI. Zatímco hraniční laboratoře a podniky nalévají stovky miliard do výpočtů, společnosti, které abstrahují, že počítají do jednoduchých vývojářských nástrojů založených na použití, rostou příjmy dostatečně rychle, aby ospravedlnily agresivní oceňování – dokonce i s nízkými maržemi pod nimi.

Zda tato matematika vydrží i přes potenciální zpomalení AI, je otevřená otázka, kterou skeptici stále kladou. Zatím se zdá, že investoři jsou ochotni vsadit na to, že ten, kdo provozuje modely, na kterých jsou všichni ostatní závislí, zachytí trvanlivou část výdajů tohoto odvětví. Jakmile bude Modalovo kolo potvrzeno, bude to pevně stát v tomto táboře.

Modal a Accel nereagovaly na žádosti o komentář před zveřejněním, podle TechCrunch.

Udržujte si náskok před AI

Následujte peníze, které formují zásobník AI. Přečtěte si další zprávy o AI na AI Buzz Wire.

Nejnovější vývoj AI →