Podle nové zprávy Houstonského pokročilého výzkumného centra, kterou pokrývá The Texas Tribune, by rychle rostoucí průmysl datových center v Texasu mohl do konce dekády vymazat velkou část státního pokroku v kvalitě ovzduší. Zjištění přistávají, když stát žongluje s největší vybudovanou infrastrukturou AI v zemi s guvernérem nařízeným auditem požadavků tohoto odvětví na elektrickou síť.

Zpráva, která byla zveřejněna v úterý, modeluje, jak různé možnosti napájení pro datová centra produkují výrazně odlišné budoucí emise. Vyhlídky jsou mnohem horší, pokud se zařízení budou spoléhat na elektrárny na zemní plyn postavené na místě, spíše než na připojení k síti a přidávání obnovitelné výroby.

Dvě dekády pokroku, jedna dekáda na uvolnění

Mezi lety 2002 a 2024 Texas prudce omezil své hlavní látky znečišťující ovzduší – poháněné dopravou, průmyslem a výrobou elektřiny – i když populace státu vzrostla o miliony a jeho ekonomika se zhruba zdvojnásobila, podle zprávy, která čerpala z federálních a státních údajů o emisích.

Předpokládaný obrat přichází ve dvou variantách. Do roku 2031 by se celostátní emise oxidů dusíku mohly zvýšit o 35 % i za čistějšího scénáře, kdy se datová centra připojují k síti a na místě rozmístí větrnou a solární energii. Podle scénáře, kdy si zařízení místo toho zvolí tradiční místní energii ze zemního plynu, by se tyto emise mohly zvýšit téměř o 400 %.

Oxidy dusíku nejsou kosmetické znečišťující látky. Dlouhodobá expozice může poškodit lidský dýchací systém a přispět k chronickému plicnímu onemocnění, a proto autoři zprávy koncipují trajektorii jako otázku veřejného zdraví, nejen jako otázku životního prostředí.

"To, co zde předvádíme, je, že dochází k výraznému nárůstu různých emisí znečišťujících látek, které je třeba řešit, protože jinak by to mohlo mít silné důsledky pro obyvatelstvo a životní prostředí," řekl Carlos Gamarra, viceprezident pro energetiku, ovzduší a IT v HARC, jehož tým vytvořil scénáře kvality ovzduší.

Měřítko stavby

Sázky jsou v Texasu neobvykle vysoké. Podle nedávné analýzy Texas Tribune je v celém státě plánováno nejméně 288 projektů datových center. Navrhovaná zařízení se pohybují od pěti megawattů do 11 000 megawattů plánované kapacity a odhadovaná elektřina, kterou by velké projekty mohly odebírat ze sítě, dává dohromady až 439 gigawattů – zhruba třetinu veškeré výroby elektřiny ve Spojených státech.

Operátor sítě, Electric Reliability Council of Texas, obdržel za poslední dva roky více než 500 žádostí o připojení velkých uživatelů elektřiny, z nichž mnohé jsou datová centra, ve srovnání se zhruba dvěma desítkami takových žádostí v předchozím roce, podle státních záznamů citovaných Tribune.

Právě tato fronta je důvodem, proč se scénáře emisí tak výrazně liší. Čekání na připojení k síti je pomalé a vývojáři, kteří nemohou čekat, hledají alternativy – což dnes obvykle znamená výrobu zemního plynu na místě, možnost, kterou zpráva označuje za nejhorší případ pro kvalitu ovzduší.

Guvernér Greg Abbott dočasně zastavil připojení nových datových center ke státní elektrické síti, dokud neproběhne audit zkoumající poptávku po energii každého zařízení, spotřebu vody a chlazení, veřejnou finanční pomoc a dopady na komunitu. Tato pauza přidává další pobídku pro projekty, aby zvážily vlastní dodávku energie, čímž se zvyšuje sázka na modelování zprávy.

Zacházejte s nimi jako s průmyslovými zařízeními

Ústředním argumentem společnosti Gamarra je regulace: datová centra by měla splňovat stejné emisní normy jako průmyslová zařízení, kterými ve skutečnosti jsou.

"Musíme s datovými centry zacházet jako s průmyslovými zařízeními, kterými jsou... abychom je přinutili odpovídat stejným průmyslovým a energetickým emisním normám, které přispěly k pokroku v Texasu," řekl.

Výzkumníci ve zprávě tvrdí, že výsledek není zablokován. Namísto výchozího nastavení nejlevnějších a nejrychlejších možností napájení by státní zákonodárci a lídři průmyslu mohli utvářet trajektorii tím, že budou prosazovat čistší volby, jako je připojení k síti spojené s obnovitelnými zdroji, a implementací regulace, která internalizuje náklady na emise z výroby fosilních paliv na místě.

Fyzika tlačí jiným směrem. Datová centra potřebují elektřinu pro servery a, kriticky, pro chlazení – a některé z nejúčinnějších chladicích technologií spotřebují nejvíce elektřiny. S tím, jak jsou čipy AI výkonnější a běží při vyšších teplotách, rostou požadavky na chlazení a s tím i spotřeba energie.

Testovací případ pro národní AI Build-Out

Texas není jediným státem, který čelí tomuto kompromisu, ale je největším a nejrychleji se rozvíjejícím státem, což ze zprávy HARC dělá šablonu pro boje, které se chystají jinde. Stejná otázka – zda ​​je poptávka po energii boomu umělé inteligence uspokojena obnovitelnými zdroji, modernizací sítě a skladováním nebo rychle postavenými plynovými turbínami – se odehrává ve státních a okresních komisích po celé zemi.

Pro nepřetržité pokrytí energetické stránky rozmachu umělé inteligence sleduje AI Buzz Wire v průběhu vývoje novinky o politice, infrastruktuře a průmyslu. Texaská zpráva naznačuje, že okno pro utváření tohoto výsledku se měří v letech, nikoli v desetiletích: emisní divergence v modelování se otevírá do roku 2031, v rámci typické časové osy výstavby jednoho velkého kampusu datového centra.

Autoři zprávy uvedli výběr jasně. Ekologická stopa tohoto odvětví není stanovena samotnou technologií, ale rozhodnutími o nákupu a regulaci, která jsou právě nyní přijímána, okres po kraji a požadavek na propojení podle požadavku na propojení.

Stay Ahead of AI

Sledujte průsečík AI, energie a politiky s nezávislým pokrytím [nejnovějšího vývoje AI] od AI Buzz Wire (https://aibuzzwire.news).

Přečtěte si další zprávy o AI →