Η Micron Technology ανακοίνωσε τα σχέδιά της να διαθέσει 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε έναν νέο προηγμένο ερευνητικό οργανισμό στη γενέτειρά του, το Boise, στο Αϊντάχο - ένα στοίχημα μακροπρόθεσμου ορίζοντα ότι η επόμενη δεκαετία καινοτομίας τεχνητής νοημοσύνης θα κερδηθεί ή θα χαθεί στη μνήμη.
Ο νέος οργανισμός, που αποκαλύφθηκε στις 20 Αυγούστου με το όνομα Micron Research Labs, χαρακτηρίζεται ως κόμβος καινοτομίας με έδρα τις ΗΠΑ που επικεντρώνεται σε μακροπρόθεσμες ανακαλύψεις στη μνήμη, τους υπολογιστές και την κατασκευή ημιαγωγών. Η επένδυση θα κατανεμηθεί την επόμενη δεκαετία, και η εταιρεία είπε ότι ελπίζει να ανοίξει το έδαφος για τη νέα εγκατάσταση το επόμενο έτος.
Στόχευση σε τι έρχεται μετά τη DRAM
Σύμφωνα με το Tom's Hardware, ο κόμβος Boise θα στοχεύει τεχνολογίες post-DRAM και post-NAND καθώς και προηγμένες συσκευασίες - η επιστήμη της στοίβαξης και της σύνδεσης τσιπ που έχει γίνει ένας από τους καθοριστικούς περιορισμούς της εποχής του υλικού AI.
Η ανακοίνωση πλαισιώνεται ρητά γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Micron, Sanjay Mehrotra, έκανε ξεκάθαρη τη λογική της εταιρείας σε μια εμφάνιση στο CNBC το πρωί της Πέμπτης: "Χωρίς μνήμη δεν μπορείτε να κάνετε την τεχνητή νοημοσύνη πιο έξυπνη, δεν μπορείτε να κάνετε την τεχνητή νοημοσύνη πιο γρήγορη, δεν μπορείτε να αυξήσετε την τεχνητή νοημοσύνη".
Η μνήμη έχει γίνει ένα από τα πιο στενά σημεία συμφόρησης στην εφοδιαστική αλυσίδα τεχνητής νοημοσύνης. Η εκπαίδευση και η εξυπηρέτηση μεγάλων μοντέλων απαιτεί τεράστιες ποσότητες μνήμης υψηλού εύρους ζώνης στοιβαγμένες δίπλα σε επεξεργαστές, και ο παραδοσιακός κύκλος άνθησης-απόρριψης της βιομηχανίας μνήμης συγκρούστηκε με τη διαρκή ζήτηση κέντρων δεδομένων AI που δείχνει ελάχιστα σημάδια εγκατάλειψης.
Αυτή η σύγκρουση είναι ακριβώς αυτό που έχει σχεδιαστεί να αντιμετωπίσει μια δεκαετής ερευνητική δέσμευση. Οι μεμονωμένοι κύκλοι προϊόντων ανταμείβουν σταδιακές βελτιώσεις στα σημερινά σχέδια DRAM και NAND. υπάρχει ένα ειδικό εργαστήριο μακράς διάρκειας για να εφεύρει τις κατηγορίες που τα αντικαθιστούν. Για μια εταιρεία της οποίας η περιουσία ταλαντεύεται ιστορικά με τις τιμές μνήμης, η αγκυροβόληση της επόμενης τεχνολογικής μετάβασης στο έδαφος της χώρας είναι τόσο στρατηγικός αντιστάθμισης όσο και ερευνητικό πρόγραμμα.
Πανεπιστήμια στον βρόχο
Η Micron είπε ότι τα εργαστήρια θα συνεργαστούν με ερευνητές και πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένου του Boise State University, του οποίου το College of Engineering βρίσκεται λίγα λεπτά μακριά από τα κεντρικά γραφεία της Micron.
Η Amy Fleischer, πρύτανης του Κολεγίου Μηχανικών του Boise State, είπε ότι η εγκατάσταση θα είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα για τους καθηγητές και για προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές - και όχι μόνο για τις εκατοντάδες θέσεις εργασίας που η Micron αναμένει να προσλάβει για τον νέο οργανισμό.
«Δουλεύουμε συνεχώς με τη Micron για την αναβάθμιση του εξοπλισμού στην πανεπιστημιούπολη, αλλά η ύπαρξη μιας ερευνητικής εγκατάστασης όπως αυτή που σχεδιάζουν εδώ σε κοντινή απόσταση θα είναι απλώς ένα τέτοιο πλεονέκτημα για τη σχολή μας», δήλωσε ο Fleischer στο Boise State Public Radio. Πρόσθεσε ότι η ανακοίνωση θα ενισχύσει περαιτέρω την αναπτυσσόμενη τεχνολογική οικονομία της Boise.
The Latest Piece of a Boise Buildout
Ο ερευνητικός κόμβος προσγειώνεται στην κορυφή μιας άνευ προηγουμένου επέκτασης που ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη στο Boise. Προχωρά η κατασκευή δύο νέων εργοστασίων παραγωγής Micron στην πόλη, καθώς η εταιρεία πιέζει να επεκτείνει την εγχώρια παραγωγική ικανότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες - μέρος μιας ευρύτερης μετατόπισης προηγμένης κατασκευής τσιπ σε αμερικανικό έδαφος και η τελευταία από μια σειρά επενδύσεων στις ΗΠΑ που η εταιρεία έχει χαρακτηρίσει ως ορόσημο για την εγχώρια παραγωγή ημιαγωγών.
Μόλις ολοκληρωθεί, ο συνδυασμός θα είναι ασυνήθιστος στην παγκόσμια βιομηχανία: κορυφαία fabs, ένας ερευνητικός οργανισμός μεγάλου ορίζοντα και μια πανεπιστημιακή σχολή μηχανικών συγκεντρωμένη σε μια ενιαία αμερικανική πόλη μεσαίου μεγέθους.
Οι επενδυτές χαιρέτησαν θερμά την ανακοίνωση. Τα τοπικά ρεπορτάζ παρακολούθησαν τις μετοχές της Micron να ανεβαίνουν στα 974 δολάρια μετά την είδηση και η κάλυψη υπογράμμισε τη δημόσια υποστήριξη από τον CEO της Nvidia Jensen Huang και τον CEO της Apple Tim Cook για την ερευνητική ώθηση - ένα σήμα για το πώς έχει γίνει η κεντρική παροχή μνήμης σε ολόκληρο το οικοσύστημα υλικού AI, από κατασκευαστές GPU έως κατασκευαστές συσκευών.
Γιατί ένα στοίχημα μιας δεκαετίας
Το καδράρισμα του «μακριού ορίζοντα» έχει σημασία. Οι μεταβάσεις της τεχνολογίας μνήμης χρειάζονται χρόνια για να περάσουν από το εργαστήριο στο fab και οι τεχνολογίες που θα καθορίσουν το υλικό τεχνητής νοημοσύνης στη δεκαετία του 2030 - νέα κύτταρα μνήμης, νέα σχήματα στοίβαξης, νέα υλικά συσκευασίας - επιλέγονται τώρα.
Με τη δέσμευση 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων για δέκα χρόνια σε μία τοποθεσία στις ΗΠΑ, η Micron τοποθετείται για να διαμορφώσει αυτές τις μεταβάσεις αντί να αντιδρά σε αυτές, ενώ συγκεντρώνει το ερευνητικό ταλέντο κοντά στα εργοστάσια όπου θα δημιουργηθούν νέες ιδέες. Η εταιρεία αναμένει επίσης να προσλάβει εκατοντάδες υπαλλήλους για τον νέο οργανισμό - θέσεις που, εκ του σχεδιασμού, θα βρίσκονται σε απόσταση μετακίνησης τόσο από τα εργοστάσια όσο και από τα πανεπιστημιακά εργαστήρια που θα βοηθήσουν στη δημιουργία τους.
Για τον Boise, η ανακοίνωση εδραιώνει τη μετατροπή της πόλης σε μια από τις σημαντικότερες ερευνητικές διευθύνσεις ημιαγωγών στη χώρα. Για τον κλάδο της τεχνητής νοημοσύνης, είναι μια ακόμη υπενθύμιση ότι ο αγώνας για την κατασκευή εξυπνότερων μοντέλων είναι αδιαχώριστος από τον αγώνα για τη δημιουργία καλύτερης μνήμης — και ότι τα εργοστάσια της εποχής της τεχνητής νοημοσύνης κατασκευάζονται όλο και περισσότερο σε μέρη μακριά από τη Silicon Valley.
Ακολουθήστε κάθε εξέλιξη στο υλικό τεχνητής νοημοσύνης όπως συμβαίνει — προσθέστε σελιδοδείκτη AI Buzz Wire, τον καθημερινό μας κόμβο για τις έκτακτες ειδήσεις AI.
