Οι πωλήσεις μεταχειρισμένων βιβλίων ανεβαίνουν — και οι βιβλιοπώλες υποψιάζονται ότι το AI θέλει κάθε αντίγραφο στη Γη

Κάτι περίεργο συμβαίνει στον κόσμο των μεταχειρισμένων βιβλίων. Τους τελευταίους αρκετούς μήνες, ανεξάρτητοι βιβλιοπώλες ανέφεραν ένα μοτίβο ασυνήθιστων μαζικών αγορών, με δεκάδες μυθιστορήματα να αποστέλλονται σε μακρινές αποθήκες, και η αυξανόμενη υποψία είναι ότι η όρεξη του αγοραστή δεν είναι λογοτεχνική αλλά τεχνητή. Μια νέα έρευνα του BBC για το φαινόμενο ανιχνεύει την έκρηξη απευθείας στη βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης - και σε μια δικαστική υπόθεση που έκανε νόμιμη την αγορά βιβλίων για την εκπαίδευση μοντέλων σύμφωνα με τη νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων των ΗΠΑ.

Η αναφορά του BBC, που δημοσιεύτηκε στις 15 Αυγούστου από τη ρεπόρτερ της τεχνολογίας Philippa Wain, προσγειώνεται καθώς η [κάλυψη της βιομηχανίας AI] (https://aibuzzwire.news) συνεχίζει να παρακολουθεί το διευρυνόμενο κυνήγι για δεδομένα εκπαίδευσης υψηλής ποιότητας - ένα κυνήγι που έχει ήδη περάσει από το web scraping στις συμφωνίες αδειοδότησης, προφανώς, στα μεταχειρισμένα βιβλιοπωλεία του κόσμου.

Μια εβδομάδα εκπτώσεων με μία μόνο παραγγελία

Σε μια τυπική εβδομάδα, ο Stuart Manley της Barter Books στο Northumberland της Αγγλίας —ένα από τα μεγαλύτερα παλαιοβιβλιοπωλεία στην Ευρώπη— θα πούλαγε δύο έως τρεις χιλιάδες βιβλία. Έπειτα έφτασε μια ενιαία μαζική παραγγελία από μια καναδική εταιρεία που ισοδυναμούσε με αυτό που θα περίμενε να μετακομίσει σε επτά ημέρες.

Ο Manley λέει ότι «δεν έχει ξαναδεί κάτι τέτοιο μετά από 30 χρόνια στο εμπόριο μεταχειρισμένων βιβλίων». Και δεν είναι μόνος: βιβλιοπώλες από όλο τον κόσμο έχουν αναφέρει παρόμοιες ασυνήθιστες παραγγελίες, χωρίς σαφή ένδειξη για το πού καταλήγουν τελικά τα βιβλία. Η θεωρία εργασίας μεταξύ των πωλητών δεν είναι ότι οι μακρινοί αναγνώστες ανέπτυξαν ξαφνικά ένα πάθος για σκοτεινούς τίτλους backlist, αλλά ότι οι τόμοι αγοράζονται για κάτι με πολύ πιο αδηφάγο όρεξη για κείμενο: αγωγούς εκπαίδευσης AI.

Project Panama: "σαρώστε καταστροφικά όλα τα βιβλία στον κόσμο"

Το μονοπάτι που συνδέει την έκρηξη μεταχειρισμένων εταιρειών με εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης διέρχεται από δικαστικά έγγραφα που αποσφραγίστηκαν τον περασμένο μήνα στη μήνυση πνευματικών δικαιωμάτων τριών δημιουργών κατά της Anthropic. Αυτά τα έγγραφα αποκάλυψαν ότι η κατάποση παλαιών βιβλίων αναφερόταν εσωτερικά στην εταιρεία ως "Project Panama" - και ότι η δηλωμένη φιλοδοξία της ήταν να "σαρώσει καταστροφικά όλα τα βιβλία στον κόσμο".

Η καταστροφική σάρωση είναι ακριβώς αυτό που ακούγεται. Τα βιβλία αποστέλλονται σε εγκαταστάσεις όπου μπορούν να ψηφιοποιηθούν σε βιομηχανική κλίμακα: η ράχη αφαιρείται, ώστε κάθε σελίδα να μπορεί να τροφοδοτηθεί μέσω σαρωτών υψηλής ταχύτητας και τα φυσικά υπολείμματα ανακυκλώνονται. Το βιβλίο επιβιώνει ως δεδομένα. το αντικείμενο καταστρέφεται.

Τα μη σφραγισμένα αρχεία αποκάλυψαν επίσης ότι τα βιβλία καταστρέφονταν κατά τη διαδικασία εκπαίδευσης του Claude, του chatbot AI της Anthropic - μια λεπτομέρεια που εξαπλώθηκε γρήγορα στις κοινότητες βιβλιοπωλών και πυροδότησε την τρέχουσα ανησυχία, ακόμη και μεταξύ των πωλητών που επωφελούνται από τη ζήτηση.

Ο David Tobin, ο οποίος διευθύνει την Walden Books στο βόρειο Λονδίνο, έχει δει τις ασυνήθιστες παραγγελίες από πρώτο χέρι. «Κατά κάποιο τρόπο είναι πολύ ωραίο να πουλάς μερικούς από αυτούς τους τίτλους που δεν έχουν πουληθεί εδώ και πολλά χρόνια, αλλά θα ήταν λυπηρό αν τελικά καταστραφούν», είπε στο BBC.

Η απόφαση του 2025 που άνοιξε τις πύλες

Τα νομικά θεμέλια για τη φρενίτιδα των αγορών τέθηκαν το 2025, όταν ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ William Alsup αποφάσισε ότι η εκπαίδευση λογισμικού τεχνητής νοημοσύνης σε νόμιμα αγορασμένα βιβλία δεν παραβιάζει τη νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων των ΗΠΑ. Η απόφαση ήρθε στη μήνυση που άσκησαν τρεις συγγραφείς κατά της Anthropic και στην απόφασή του ο Alsup περιέγραψε τη χρήση των βιβλίων τους από την εταιρεία ως «υπερβολικά μεταμορφωτική», τοποθετώντας τα σε δίκαιη χρήση σύμφωνα με τη νομοθεσία των ΗΠΑ.

Αυτή η απόφαση — σε συνδυασμό με την εξάντληση του κειμένου ιστού που αφαιρείται εύκολα — έχει κάνει τα φυσικά βιβλία μία από τις πιο ελκυστικές εναπομείνασες πηγές γλωσσικών δεδομένων υψηλής ποιότητας. Σε αντίθεση με μεγάλο μέρος του σύγχρονου ιστού, τα βιβλία είναι επεξεργασμένα, συνεκτικά και πλούσια σε πληροφορίες. Για τους κατασκευαστές μοντέλων, μια παλέτα μεταχειρισμένων μη μυθοπλασιών είναι ένα καθαρό σώμα. για τους βιβλιοπώλες, είναι μια ξαφνική, ανεξήγητη βιασύνη του χρυσού.

Η απάντηση του Anthropic

Το Anthropic έχει απωθήσει τις πιο ανησυχητικές αναγνώσεις των εγγράφων. «Ο Claude εκπαιδεύεται σε έναν συνδυασμό διαθέσιμων δεδομένων ιστού, εμπορικά αποκτημένων συνόλων δεδομένων και δεδομένων που δημιουργούμε μόνοι μας», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας, επιμένοντας ότι η προμήθεια βιβλίων για εκπαίδευση είναι μια ευρέως χρησιμοποιούμενη προσέγγιση σε όλη τη βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης.

«Κανένα από τα προγράμματά μας απόκτησης δεδομένων δεν αγοράζει και καταστρέφει σπάνια ή αρχαία βιβλία», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος - μια προσεκτικά διατυπωμένη άρνηση που αφήνει ανοιχτό το ζήτημα των κοινών, μη σπάνιων τόμων, που είναι ακριβώς αυτό που λένε οι βιβλιοπώλες ότι αγοράζονται χύμα.

Το αν οι μυστήριοι αγοραστές είναι εργολάβοι της Anthropic, άλλες εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης ή μεσίτες δεδομένων που εξυπηρετούν αρκετούς πελάτες, παραμένει άγνωστο. Οι βιβλιοπώλες με τους οποίους επικοινώνησε το BBC δεν μπορούσαν να επιβεβαιώσουν τον τελικό προορισμό των αποστολών τους, παρά μόνο το μοτίβο: μεγάλες παραγγελίες, εταιρικοί μεσάζοντες, μακρινές αποθήκες.

Γιατί έχει σημασία

Η έκρηξη των μεταχειρισμένων βιβλίων είναι το τελευταίο κεφάλαιο μιας ευρύτερης ιστορίας για το τι συμβαίνει όταν μια τεχνολογία βιομηχανικής κλίμακας συναντά μια πεπερασμένη ποσότητα ανθρώπινης γραφής. Οι εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης έχουν ήδη αδειοδοτήσει αρχεία, πληρώνουν εκδότες και έχουν αμφισβητήσει τα όρια της ορθής χρήσης. Τώρα αποστραγγίζουν αθόρυβα τα μεταχειρισμένα βιβλιοπωλεία - μια αγορά που βασίζεται στην υπόθεση ότι η αξία ενός βιβλίου έγκειται στο να διαβαστεί ξανά, να μην διαβαστεί μια φορά, να ψηφιοποιηθεί και να πολτοποιηθεί.

Για τους παρατηρητές πνευματικών δικαιωμάτων, η κατάσταση είναι μια περίεργη αντιστροφή: η απόφαση του 2025 νομιμοποίησε την αγορά βιβλίων για εκπαίδευση, αλλά τα ασφράγιστα έγγραφα αποκάλυψαν έναν αγωγό καταστροφής που ποτέ δεν γνώριζε ότι υπήρχε. Για τους συντηρητές, η ανησυχία είναι ότι οι σπάνιοι τίτλοι - βιβλία με εκτυπώσεις μερικών εκατοντάδων αντιτύπων - θα μπορούσαν να εξαφανιστούν ως αντικείμενα, ακόμη και όταν το κείμενό τους ζει μέσα στα βάρη του μοντέλου. Και για τους ίδιους τους βιβλιοπώλες, υπάρχει μια άβολη επιλογή μεταξύ ενός απροσδόκητου κέρδους και της πιθανότητας να καταναλωθεί το απόθεμα του εμπορίου.

«Πολύ μυστήριο περιβάλλει το Project Panama», είπε ο Manley στο BBC. Μέχρι να λυθεί αυτό το μυστήριο, τα παλαιοβιβλιοπωλεία του κόσμου θα συνεχίσουν να συμπληρώνουν παραγγελίες που δεν μπορούν να εξηγήσουν πλήρως - και βλέποντας τα ράφια τους άδεια προς αποθήκες που δεν θα δουν ποτέ.

Μείνετε μπροστά από την τεχνητή νοημοσύνη Διαβάστε περισσότερα νέα AI →