Το Starcloud συγκεντρώνει 250 εκατομμύρια δολάρια σε αξία 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή κέντρων δεδομένων AI στην τροχιά

Το Starcloud, μια startup που κατασκευάζει κέντρα δεδομένων σε τροχιά, ανακοίνωσε στις 21 Αυγούστου ότι συγκέντρωσε 250 εκατομμύρια δολάρια σε μια επέκταση της σειράς Α με επικεφαλής την επενδυτική εταιρεία Manhattan West, με τη Nvidia μεταξύ των επενδυτών που υποστηρίζουν τον γύρο.

Η χρηματοδότηση διπλασιάζει την αποτίμηση της εταιρείας που εδρεύει στην Ουάσιγκτον στο Ρέντμοντ στα 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια και ανεβάζει το συνολικό κεφάλαιο που συγκεντρώθηκε από την ίδρυσή της το 2024 σε 450 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το SpaceNews. Η αύξηση είναι μία από τις μεγαλύτερες μέχρι τώρα για τον αναδυόμενο τομέα των τροχιακών υπολογιστών και φτάνει καθώς η ώθηση της βιομηχανίας για τη μεταφορά φόρτου εργασίας AI στο διάστημα μετατοπίζεται από την ιδέα στο υλικό. Για ό,τι πιο πρόσφατο στον αγώνα υποδομής που τροφοδοτεί την τεχνητή νοημοσύνη, προσθέστε σελιδοδείκτη AI Buzz Wire.

Από ένα H100 σε τροχιά σε ένα διαστημόπλοιο 200 κιλοβάτ

Ο οδικός χάρτης του Starcloud βασίζεται σε προοδευτικά μεγαλύτερους δορυφόρους που έχουν σχεδιαστεί για να εκτελούν φόρτους εργασίας υπολογιστικού νέφους σε χαμηλή τροχιά της Γης.

Ο πρώτος του δορυφόρος, ο 60 κιλών Starcloud-1, εκτοξεύτηκε από τη SpaceX τον Νοέμβριο και έγινε ο πρώτος δορυφόρος που έτρεξε τη μονάδα επεξεργασίας γραφικών H100 της Nvidia σε τροχιά. Η εταιρεία είπε ότι χρησιμοποίησε τον δορυφόρο για να εκπαιδεύσει ένα μοντέλο AI και να τρέξει μια έκδοση του Gemini της Google στο διάστημα.

Ακολουθεί το Starcloud-2, ένας δορυφόρος βάρους 450 κιλών που πρόκειται να εκτοξευθεί τον Ιανουάριο σε μια αποστολή κοινής χρήσης Falcon 9 του SpaceX. Το διαστημόπλοιο έχει σχεδιαστεί για να παράγει περίπου οκτώ κιλοβάτ ισχύος — περίπου εκατό φορές περισσότερη από τον προκάτοχό του.

Το μακροπρόθεσμο κεντρικό στοιχείο είναι το Starcloud-3, ένα διαστημικό σκάφος τριών τόνων, κλάσης 200 κιλοβάτ, που προορίζεται να υποστηρίξει φόρτους εργασίας τεχνητής νοημοσύνης και εξαγωγής συμπερασμάτων τεχνητής νοημοσύνης που συνδέονται από τη Γη. Το Starcloud έχει καταθέσει σχέδια στις ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ για έναν αστερισμό έως και 88.000 δορυφόρων, φιλοδοξίες που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον πολύ μεγαλύτερο επαναχρησιμοποιήσιμο πύραυλο Starship της SpaceX, ο οποίος αναπτύσσεται για να αντικαταστήσει τελικά τον Falcon 9.

Η σύνδεση Nvidia

Η συμμετοχή της Nvidia στον γύρο επεκτείνει μια συνεργασία που έχει ήδη παράγει υπολογιστικό υλικό διαστημικής αξιολόγησης. Τον Μάρτιο, η Nvidia αποκάλυψε το Space-1 Vera Rubin Module, ένα υπολογιστικό σύστημα που έχει σχεδιαστεί για να φέρει πιο ισχυρή επεξεργασία τεχνητής νοημοσύνης στους δορυφόρους που σύμφωνα με τον κατασκευαστή τσιπ παρέχει έως και 25 φορές περισσότερο υπολογισμό AI από το H100.

Το Starcloud σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει την πιο ισχυρή μονάδα σε μελλοντικά διαστημόπλοια για να εκτελεί φόρτους εργασίας cloud στο διάστημα για πελάτες, συμπεριλαμβανομένου του Crusoe, ενός παρόχου υποδομής τεχνητής νοημοσύνης. Το νέο κεφάλαιο προορίζεται για τη δημιουργία παραγωγικής ικανότητας, την προμήθεια εκτοξεύσεων πυραύλων και την υποστήριξη μηχανολογικών εργασιών με τη Nvidia, δήλωσε η εταιρεία.

Επέκταση ενός ορόσημου Μαρτίου

Το νέο κεφάλαιο βασίζεται σε μια Σειρά Α Μαρτίου που συγκέντρωσε 170 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το TechCrunch, και η ταχύτητα της συνέχειας αντανακλά πόσο γρήγορα έχει μετατοπιστεί το συναίσθημα γύρω από τον τροχιακό υπολογισμό. Ένας τομέας που είχε απορριφθεί ευρέως ως επιστημονική φαντασία πριν από δύο χρόνια, τώρα συγκαταλέγεται μεταξύ των υποστηρικτών του - και των συνεργατών του στους μηχανικούς - μερικά από τα πιο σημαντικά ονόματα στην τεχνητή νοημοσύνη.

Τα στοιχήματα υποδομής της Nvidia καλύπτουν πλέον και τα δύο άκρα της αγοράς. Την ίδια ημέρα που ανακοινώθηκε ο γύρος Starcloud, το Reuters ανέφερε ότι ο κατασκευαστής τσιπ είχε επίσης πραγματοποιήσει μια μειοψηφική επένδυση στην Cloverleaf, μια εταιρεία που συνεργάζεται με εταιρείες κοινής ωφελείας και παρόχους ενέργειας για την εξασφάλιση της επίγειας υποδομής για κέντρα δεδομένων. Οι παράλληλες κινήσεις υπογραμμίζουν τον ίδιο υποκείμενο υπολογισμό: η υπολογιστική ζήτηση αυξάνεται ταχύτερα από ό,τι η συμβατική υποδομή μπορεί να τη φιλοξενήσει.

Ένας αγώνας με το SpaceX

Το Starcloud δεν είναι το μόνο που στοιχηματίζει ότι η υπολογιστική τεχνητής νοημοσύνης θα μεταναστεύσει τελικά από τον πλανήτη. Η SpaceX, η οποία εξαγόρασε την εταιρεία AI xAI τον Φεβρουάριο, έχει περιγράψει σχέδια για έως και ένα εκατομμύριο δικούς της δορυφόρους τροχιακών κέντρων δεδομένων - ένα όραμα που εξαρτάται επίσης από τη χωρητικότητα και το προφίλ κόστους του Starship.

Η SpaceX συνεργάζεται με τη Nvidia για να σχεδιάσει το δορυφορικό ωφέλιμο φορτίο Starmind AI1, με κάθε δορυφόρο να προορίζεται να φέρει GPU της Nvidia Rubin και επεξεργαστές Vera για υπολογισμούς κατηγορίας κέντρου δεδομένων στο διάστημα, σύμφωνα με λεπτομέρειες που κοινοποίησε το εγχείρημα και τονίστηκε από το SpaceNews.

Η TechCrunch, η οποία ανέφερε για πρώτη φορά τη χρηματοδότηση, σημείωσε ότι η αύξηση έρχεται καθώς οι επιλογές εκτόξευσης εξαντλούνται – η χωρητικότητα μεριδίου χρήσης σε αξιόπιστους πυραύλους έχει γίνει παράγοντας πύλης για νεοφυείς επιχειρήσεις των οποίων τα επιχειρηματικά σχέδια απαιτούν μαζική τροχιά. Η εξασφάλιση κεφαλαίου τώρα, ενόψει της κυκλοφορίας του Starcloud-2 τον Ιανουάριο, τοποθετεί την εταιρεία να αγοράσει το δρόμο της προς το μπροστινό μέρος της ουράς.

Η ευρύτερη απήχηση των τροχιακών κέντρων δεδομένων είναι απλή: η εκπαίδευση σε τεχνητή νοημοσύνη και η εξαγωγή συμπερασμάτων καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας και οι υποστηρικτές των υπολογιστών που βασίζονται στο διάστημα υποστηρίζουν ότι η τροχιά προσφέρει πόρους που περιορίζονται όλο και περισσότερο στο έδαφος. Το αν τα οικονομικά - κόστος εκτόξευσης, σκλήρυνση ακτινοβολίας, θερμική διαχείριση και συνδέσεις λέιζερ πίσω στη Γη - μπορούν να λειτουργήσουν σε κλίμακα παραμένει το κεντρικό ανοιχτό ερώτημα της βιομηχανίας.

Ποιος είναι πίσω από το Starcloud

Η εταιρεία ιδρύθηκε από τους Philip Johnston (CEO), Ezra Feilden (CTO) και Adi Oltean (Chief Engineer). Σύμφωνα με το σχέδιό τους, κάθε διαδοχική δορυφορική παραγωγή κλιμακώνει την ισχύ και υπολογίζει με τάξεις μεγέθους αντί για αυξήσεις - ένα στοίχημα ότι η τροχιά της ζήτησης τεχνητής νοημοσύνης θα ξεπεράσει αυτά που μπορούν να απορροφήσουν τα επίγεια δίκτυα και η κατασκευή κέντρων δεδομένων.

Με συγκεντρωμένα 450 εκατομμύρια δολάρια, τη μηχανική συνεργασία της Nvidia πίσω από αυτό και μια θέση εκκίνησης στο ημερολόγιο για τον Ιανουάριο, το Starcloud έχει μετακινηθεί από το περιθώριο της συζήτησης για τις υποδομές AI προς το κέντρο του. Το επόμενο σημείο απόδειξης φτάνει με το Starcloud-2 — και μαζί του, η πρώτη πραγματική δοκιμή για το εάν τα ειδικά κατασκευασμένα τροχιακά κέντρα δεδομένων μπορούν να εκπληρώσουν μία από τις πιο τολμηρές υποσχέσεις του κλάδου.

Εξερευνήστε την έκρηξη της υποδομής AI Διαβάστε περισσότερα νέα AI →