DeepSeek se está acercando a una de las rondas de financiación privada más grandes en la historia de la tecnología china, con la startup de inteligencia artificial lista para recaudar al menos 12 mil millones de dólares de inversores liderados por Tencent y el fabricante de baterías CATL, informó Bloomberg el lunes. Personas familiarizadas con el asunto dijeron que el total podría acercarse a los 15.000 millones de dólares a medida que la demanda de los inversores sigue aumentando.
La cifra marca una dramática escalada con respecto al objetivo original de DeepSeek. La compañía tenía como objetivo recaudar aproximadamente 7.500 millones de dólares con una valoración cercana a los 75.000 millones de dólares antes de que el fuerte interés de los inversores impulsara la ronda al alza, según The Decoder. CATL y Tencent aportan la mayor parte de la nueva ronda. CATL se negó a hacer comentarios, mientras que Tencent y DeepSeek no respondieron a las solicitudes de comentarios. Para más contexto sobre esta historia, consulta nuestra actualidad de inteligencia artificial.
La demanda de los inversores sigue a V4-Flash
El aumento del interés está siendo impulsado en gran medida por el modelo V4-Flash de DeepSeek, que ha establecido nuevos puntos de referencia en cuanto a costo y rendimiento frente a rivales de Anthropic y OpenAI, informó The Decoder. La compañía lanzó V4-Pro y V4-Flash como versiones preliminares en abril, y la eficiencia de la variante Flash más pequeña se ha convertido en un tema de conversación entre los desarrolladores que sopesan los costos de inferencia.
Para DeepSeek, la ronda duplicaría con creces el capital que reunió hace apenas unos meses. En junio, la compañía cerró su primera ronda de financiación externa en unos 7.400 millones de dólares con una valoración superior a los 50.000 millones de dólares, un resultado sorprendente para una startup que durante mucho tiempo había sido financiada principalmente por el fondo cuantitativo de su fundador.
Reestructuración para una oferta pública inicial a principios de 2027
Una vez que se cierre la ronda, DeepSeek planea reestructurarse antes de una oferta pública inicial prevista para principios de 2027, según The Decoder. Una cotización convertiría al laboratorio con sede en Hangzhou en una de las primeras empresas de inteligencia artificial en salir a bolsa, dando a los inversores minoristas exposición directa a una empresa que ha superado repetidamente en costos a rivales occidentales mucho más grandes.
Reuters informó por separado el lunes que DeepSeek obtendrá más de 12 mil millones de dólares en la nueva recaudación de fondos, citando una fuente, lo que corrobora las cifras de Bloomberg. Un informe de Calcalist sugirió que la ronda podría acercarse a los 15.000 millones de dólares dado el nivel de demanda.
Chips Huawei y reducción de la dependencia de Nvidia
La recaudación de fondos coincide con un impulso de infraestructura diseñado para reducir la dependencia de DeepSeek del hardware estadounidense. La compañía está construyendo un centro de datos equipado con al menos 160.000 chips de IA de Huawei, informó The Decoder, y también está trabajando en su propio chip de inferencia para reducir su dependencia del silicio de Nvidia y Huawei.
La relación con Nvidia ha sido un tema delicado. DeepSeek detuvo la ronda de financiación a principios de este año después de que los comentarios del fundador Liang Wenfeng sobre la dependencia de la compañía de los chips Nvidia se volvieran virales, antes de reactivarla con un objetivo ampliado.
Los pesos abiertos siguen siendo la estrategia
A pesar de la afluencia de capital y los planes de IPO, Liang tiene la intención de que DeepSeek siga desarrollando modelos abiertos con pesos disponibles gratuitamente, según The Decoder. Ese compromiso distingue a la empresa de los laboratorios occidentales que han avanzado hacia modelos fronterizos cerrados basados en suscripción, y ha ayudado a DeepSeek a generar buena voluntad entre los desarrolladores de todo el mundo.
El enfoque de peso abierto también ha convertido a DeepSeek en un punto de referencia para el ecosistema de IA chino más amplio, con rivales compitiendo para igualar su eficiencia de entrenamiento y precios. Una recaudación exitosa de 12.000 millones de dólares le daría a la empresa una pista sustancial para continuar con esa estrategia y, al mismo tiempo, financiaría el desarrollo informático necesario para seguir siendo competitivo en la frontera.
Qué significa para la carrera mundial de la IA
Una ronda de este tamaño colocaría a DeepSeek entre las nuevas empresas de inteligencia artificial más valiosas del mundo e intensificaría la competencia entre los laboratorios chinos y estadounidenses por capital y talento. También indica que los inversores chinos, incluidos gigantes industriales como CATL, están dispuestos a emitir controles a escala de frontera a pesar de las tensiones geopolíticas sobre los chips de inteligencia artificial y los controles de exportación.
Los planes de IPO también reflejan la rapidez con la que el centro de gravedad de la IA china se está desplazando hacia los mercados públicos. El laboratorio rival Moonshot AI está considerando por separado una oferta pública inicial en Hong Kong después de alcanzar una valoración de 50 mil millones de dólares, según Yahoo Finance UK, lo que sugiere que podría estar formándose una ola de cotizaciones de IA chinas para 2027.
Para las empresas que eligen proveedores de IA, el creciente fondo de guerra y la inversión en infraestructura de DeepSeek sugieren que sus modelos con precios agresivos seguirán siendo una fuerza en el mercado, con la posibilidad adicional de una cotización pública que podría remodelar la forma en que se valoran las empresas de IA. Una empresa que entrena y ofrece modelos de vanguardia con silicio nacional de Huawei y al mismo tiempo rebaja los precios de los proveedores occidentales alteraría las matemáticas de adquisiciones para compradores sensibles a los costos mucho más allá de China.
Las preguntas abiertas son la escala y la sostenibilidad. Las ventajas de costos de V4-Flash han quedado demostradas en los puntos de referencia, pero un centro de datos de 160.000 chips representa un enorme compromiso de capital con sus propias demandas de energía y refrigeración. Si DeepSeek puede convertir sus nuevos 12.000 millones de dólares (o quizás 15.000 millones de dólares) en una ventaja tecnológica duradera, en lugar de una carrera más larga, definirá la siguiente fase de la competencia de IA entre Estados Unidos y China.
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