El laboratorio chino de inteligencia artificial DeepSeek está cerca de completar una ronda de recaudación de fondos por valor de aproximadamente 100 mil millones de yuanes (alrededor de 15 mil millones de dólares), el doble del tamaño que buscaba originalmente, según un informe de Reuters que cita a dos personas familiarizadas con el asunto. La ronda, que se espera concluya en los próximos días, se ubicaría entre las mayores recaudaciones de fondos privadas en el sector de la IA de China y subraya cuánto capital exige ahora la carrera por construir modelos de vanguardia.
La cifra ha aumentado dramáticamente desde que la ronda apareció por primera vez. A principios de este mes, los informes indicaron que DeepSeek apuntaba a al menos 12 mil millones de dólares de inversores, incluidos Tencent y el gigante de las baterías CATL. Reuters ahora informa que la ronda asciende a aproximadamente 100 mil millones de yuanes, el doble del objetivo original de 50 mil millones de yuanes de la compañía. Bloomberg fue el primero en informar sobre la magnitud de la recaudación de fondos de 15.000 millones de dólares, citando fuentes familiarizadas con el asunto. Para más contexto sobre esta historia, consulta nuestra actualidad de inteligencia artificial.
Ambos medios advierten que los detalles finales siguen sujetos a cambios y DeepSeek no ha confirmado públicamente las cifras informadas.
Tencent y CATL dan un paso al frente para convertirse en el campeón de IA de China
Lo que hace que esta ronda sea inusual es la composición de su lista de patrocinadores. En lugar de depender principalmente de capital de riesgo especializado, DeepSeek ha atraído a algunas de las corporaciones más grandes de China: Tencent Holdings, el gigante de los juegos y las redes sociales detrás de WeChat, y Contemporary Amperex Technology (CATL), el fabricante de baterías para vehículos eléctricos dominante en el mundo, se encuentran entre los mayores inversores de la ronda, según una de las fuentes de Reuters.
La participación de gigantes industriales y de consumo indica hasta qué punto el apetito por la inversión en IA se ha extendido más allá del sector tecnológico en China. Las entidades respaldadas por el Estado y los grandes grupos corporativos que buscan exposición al desarrollo de la IA se están uniendo a la mesa de límites, informó Reuters, un patrón que refleja, a su manera, la avalancha de capital no tecnológico que fluye hacia la infraestructura de IA en los Estados Unidos.
DeepSeek, Tencent y CATL no habían respondido a las solicitudes de comentarios al momento del informe.
Una oferta pública inicial se acerca
La recaudación de fondos también avanza el camino de DeepSeek hacia los mercados públicos. Reuters informó en septiembre que la compañía había contratado a CITIC Securities, uno de los principales bancos de inversión de China, para prepararse para una posible oferta pública inicial en el STAR Market, el consejo de cotización centrado en la tecnología de Shanghai. AI Buzz Wire cubrió esos preparativos de IPO a principios de este mes, cuando los informes indicaron que se estaba debatiendo un cronograma de cotización de 2027.
Una cotización en bolsa le daría a DeepSeek una fuente renovable de capital para investigación, infraestructura informática y desarrollo de modelos, recursos que importan dada la escala de gasto entre sus competidores. Hangzhou, la ciudad natal de la compañía, se ha estado posicionando como un centro para la industria de IA de China, y un debut exitoso en el mercado STAR convertiría a DeepSeek en una de las compañías chinas de IA más valiosas en cotizar en bolsa.
El momento de cualquier cotización sigue sin estar claro y la estructura accionaria de la empresa tendría que aclararse antes de que los reguladores la aprueben.
Adónde va el dinero: modelos, chips y la rivalidad estadounidense
La producción técnica de DeepSeek ha continuado durante todo el proceso de recaudación de fondos. La compañía lanzó su último modelo, DeepSeek-V4.1-Flash, en septiembre, que, según dice, fue diseñado para una mayor capacidad, una inferencia más rápida, un mayor rendimiento y un escalado mejorado a modelos más grandes.
La capital llega en un momento en que Beijing presiona para fortalecer la posición de China en la carrera global de IA contra las empresas estadounidenses, y mientras el costo de mantenerse competitivo aumenta implacablemente. El contraste con sus rivales estadounidenses es marcado: Meta por sí sola reportó 34.900 millones de dólares en gastos de capital el último trimestre mientras construye infraestructura de inteligencia artificial, lo que hizo que su flujo de caja libre fuera negativo por primera vez desde 2012. En ese contexto, un fondo de guerra de 15.000 millones de dólares se lee menos como una extravagancia y más como algo en juego para un laboratorio con ambiciones de vanguardia.
DeepSeek también ha estado diversificando su base informática, y informes anteriores detallan el trabajo de la compañía con Huawei en la infraestructura de capacitación basada en Ascend y el software de código abierto destinado a reducir la dependencia del ecosistema CUDA de NVIDIA. La cobertura anterior de la ronda de financiación también señaló planes para un centro de datos que albergará unos 160.000 chips Huawei, una de las mayores implementaciones en un solo sitio de hardware de acelerador nacional reportadas en cualquier lugar. Mientras tanto, NVIDIA está cortejando a compradores europeos en su evento GTC de Berlín esta semana, prueba de que la carrera informática que DeepSeek está comprando ahora se extiende por continentes.
El ascenso de la empresa ha sido uno de los giros argumentales más agudos de la industria. Emergiendo del fondo de cobertura cuantitativo High-Flyer, DeepSeek se ganó la reputación de extraer rendimiento adyacente a la frontera a partir de computación restringida y luego abrir gran parte de su trabajo. Esa fórmula sacudió los mercados estadounidenses a principios de 2025 y continúa dando forma a la forma en que los laboratorios chinos y estadounidenses piensan sobre la eficiencia, un pedigrí que ayuda a explicar por qué los inversores estaban dispuestos a duplicar el cheque.
Relieve y Bordes Asperos
La noticia de la financiación llegó junto con un recordatorio de la tensión operativa que conlleva el rápido crecimiento: Yicai Global informó el jueves que DeepSeek sufrió una de las peores interrupciones de servicio del año, interrumpiendo el acceso de los usuarios de su chatbot y API de desarrollador. La compañía ha atribuido anteriormente los problemas de capacidad a la creciente demanda de sus modelos.
Que DeepSeek pueda convertir el capital fresco en una ventaja duradera dependerá de la ejecución: ofrecer avances en el modelo, escalar la infraestructura sin interrupciones repetidas y navegar un proceso de IPO bajo un escrutinio intensificado de las cotizaciones tecnológicas chinas. Pero con la ronda cerrando aproximadamente el doble de su tamaño original, los inversores claramente apuestan a que la empresa sí podrá hacerlo.
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