La economía mundial se ve arrastrada entre un auge de la inversión en inteligencia artificial y un shock en el suministro de energía, mientras los gobiernos luchan contra una deuda pública récord, advirtió el miércoles la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, y pidió medidas políticas urgentes para enfrentar las presiones contrapuestas.
"En pocas palabras, la economía global está siendo arrastrada en dos direcciones: un shock negativo en el suministro de energía y un shock positivo en la demanda debido a la IA", dijo Georgieva en un discurso de inauguración en Singapur antes de las Reuniones Anuales del FMI y el Banco Mundial de la próxima semana. "El impacto combinado de estas dos fuerzas es muy desigual en todo el mundo". Para obtener una cobertura continua de las fuerzas económicas que están remodelando la industria tecnológica, consulte nuestras noticias de última hora sobre IA.
Dos shocks, una economía global
Georgieva dijo que la IA, los precios persistentemente altos de la energía y los niveles récord de deuda pública dominarían las discusiones cuando los ministros de finanzas y gobernadores de bancos centrales de los 191 países miembros del FMI se reúnan en Tailandia para las Reuniones Anuales. Las Perspectivas de la Economía Mundial del Fondo, que se publicarán durante las reuniones, mostrarán que los mayores golpes al crecimiento este año los han sufrido las economías afectadas por guerras, incluidas Ucrania y el Golfo. Otras economías vulnerables, en particular aquellas que dependen de las importaciones de energía y con capacidad limitada para amortiguar los shocks, también han sufrido, dijo.
Según Reuters, que informó sobre el discurso, el FMI considera que las dos fuerzas interactúan de maneras que redistribuirán la fortuna económica entre los países en lugar de elevarlas o hundirlas a todas de manera uniforme. La advertencia prepara el escenario para una temporada de reuniones en la que el auge de la IA se debatirá no como una cuestión tecnológica sino macroeconómica, junto con la seguridad energética y la deuda soberana en la agenda del principal foro económico del mundo.
'Ámalo, ódialo o teme': la IA como impulsora de las fortunas nacionales
"La ames, la odies o la temas, la IA está aquí y rápidamente se está convirtiendo en un motor clave de la suerte relativa de los países en la economía mundial", dijo Georgieva.
Dijo que es probable que la inversión global en IA en relación con el PIB alcance y supere las cantidades invertidas históricamente en la construcción de ferrocarriles, redes eléctricas o redes de telecomunicaciones. En otras palabras, el fondo está tratando la actual construcción de centros de datos, chips e infraestructura energética como una revolución de infraestructura a la escala de las redes transformadoras de siglos anteriores, con consecuencias económicas comparables para los países que la albergan y los que no.
Las cifras detrás de ese marco ya son sustanciales. El hardware de IA y los productos tecnológicos relacionados ya representan más de una décima parte del comercio mundial de bienes, según estimaciones del FMI. Estados Unidos, China e India son importadores netos de hardware de IA y están construyendo infraestructura para convertirse en proveedores clave de IA, dijo Georgieva, mientras que cinco de las otras siete economías del top 10 mundial están en Asia.
Pero advirtió que el auge estaba pasando por alto en gran medida a muchos otros países, lo que aumentaba el peligro de una ampliación de la desigualdad económica mundial. La advertencia distributiva refleja los debates dentro de la propia industria tecnológica sobre quién captura las ganancias de la IA, y sugiere que el fondo presionará para que se extiendan el acceso a la computación, las habilidades y la infraestructura más allá del puñado de economías que actualmente absorben la ola de inversión.
Energía: 'Se acerca el invierno'
La energía presenta la presión opuesta. Los precios del petróleo se mantienen alrededor de 100 dólares el barril a pesar de una recuperación tentativa de los flujos desde el Golfo, mientras que una escasez estructural en la capacidad de refinación global ha llevado los precios del diésel y otros productos refinados a niveles récord, dijo Georgieva. Los suministros de gas natural desde el Golfo también siguen gravemente afectados, ya que las amenazas al transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz limitan el transporte de GNL, lo que afecta especialmente a Asia y Europa.
"Y, citando Juego de Tronos, el invierno se acerca", dijo Georgieva, advirtiendo que las presiones sobre los precios de la energía podrían intensificarse a medida que aumenta la demanda del hemisferio norte y los países reponen sus reservas. Incluso un fin temprano del conflicto del Golfo no necesariamente resolvería el problema rápidamente: los futuros del Brent indican que los altos precios del petróleo podrían persistir hasta 2027, dijo.
El panorama energético también interviene directamente en el auge de la IA que describe el fondo. Los centros de datos consumen grandes cantidades de electricidad, y un entorno de precios récord de productos refinados y suministro limitado de gas eleva el costo –y la política– de impulsar la construcción de infraestructura que Georgieva espera que rivalice con la era ferroviaria.
La deuda y la respuesta política
El tercer gran desafío son las finanzas gubernamentales. La deuda pública mundial está cerca de su nivel más alto desde el final de la Segunda Guerra Mundial, lo que deja a los gobiernos con menos espacio para absorber shocks energéticos y tecnológicos simultáneos. Bloomberg caracterizó la combinación como un mundo que enfrenta un "cóctel de riesgos" proveniente de la inteligencia artificial, el petróleo y la deuda.
El Financial Times informó que Georgieva utilizó el discurso para instar a los gobiernos a controlar el gasto, mientras decía a los bancos centrales que deberían mantener lo que ella llamó un sesgo prudentemente agresivo mientras equilibran la inflación impulsada por la energía con la desaceleración del crecimiento. El fondo ha señalado repetidamente los efectos económicos de doble filo de la IA en los últimos meses, incluso en mensajes a los ministros de finanzas europeos sobre las ganancias de productividad que llegan junto con tensiones cada vez mayores.
Qué significa para el sector de la IA
Para la industria de la IA, el discurso es un recordatorio de que el desarrollo del sector ya no se evalúa sólo en puntos de referencia y ciclos de productos. Cuando el FMI encuadra el hardware de IA como una décima parte del comercio mundial de bienes y compara el gasto de capital en IA con las eras del ferrocarril y la electrificación, el costo de capital de la tecnología, el apetito energético y la concentración geográfica se convierten en interrogantes para los ministros de finanzas, no sólo para los ingenieros.
El mensaje de Georgieva a las 191 economías miembros que se reunirán la próxima semana fue que el auge y el shock deben gestionarse al mismo tiempo, porque ninguno está esperando al otro.
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