Un juez de Nuevo México ordenó a Meta pagar 25.000 millones de dólares (la sanción civil más grande que el estado haya obtenido jamás) después de que un jurado determinara que la empresa engañó sistemáticamente a los consumidores sobre la privacidad de Facebook en un caso que se remonta al escándalo de Cambridge Analytica, según The Guardian y Associated Press.
El juez Francis Mathew dictó sentencia el miércoles 21 de octubre, convirtiendo el veredicto del jurado de septiembre en una de las sanciones de protección al consumidor más grandes en la historia de Estados Unidos. Para obtener más contexto sobre esta historia, consulte nuestras [actualizaciones de inteligencia artificial] en curso (https://aibuzzwire.news).
Las matemáticas de un juez: $219 mil millones, reducido a $25 mil millones
La cifra principal es en realidad una reducción. En su orden, Mathew encontró que una multa superior a $219 mil millones estaba justificada bajo la ley de Nuevo México antes de reducir la cifra a $25 mil millones. "Las malas acciones de Facebook, a lo largo de años y transmitidas sistemáticamente al público, van al corazón de las principales prácticas comerciales de Facebook", escribió el juez, según The Guardian.
De Cambridge Analytica a un tribunal de Santa Fe
El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, demandó a Meta en 2021, tras las revelaciones de que Cambridge Analytica, una consultora política británica que trabajó en la campaña presidencial de Donald Trump en 2016, había recopilado datos personales de hasta 87 millones de usuarios de Facebook a través de una aplicación de terceros.
El estado acusó a Meta de mentir a los usuarios de Nuevo México sobre quién tenía acceso a sus datos y sobre cómo la empresa manejó el discurso de odio y la desinformación en la plataforma. El estado argumentó que la compañía sabía que terceros tenían amplio acceso a la información personal de los usuarios y toleraba contenido dañino cuando hacerlo beneficiaba sus resultados.
43 millones de violaciones
El veredicto del jurado del 25 de septiembre encontró que 26 de 29 declaraciones hechas por Meta y su liderazgo sobre esos temas eran engañosas. Los jurados determinaron que la compañía cometió más de 43 millones de violaciones de la ley de protección al consumidor de Nuevo México, contando la audiencia de cada declaración engañosa entre los usuarios y residentes de Facebook del estado.
La ley estatal permite sanciones de hasta $5,000 por infracción y dirige las ganancias al sistema escolar de Nuevo México, dijo Torrez a los periodistas después del veredicto. En una audiencia del 1 de octubre, el fiscal estatal Randi McGinn pidió al tribunal que concediera entre 35.000 y 40.000 millones de dólares, argumentando que la cifra era coherente con los límites constitucionales del debido proceso. "Este tribunal debería hablar con Meta en el único idioma que entiende, que es el dinero y el valor de sus acciones", dijo McGinn, según The Guardian.
Meta retrocedió con fuerza. En documentos judiciales, la empresa instó a Mathew a limitar las sanciones a 3.450 millones de dólares, advirtiendo que una cifra más elevada podría asustar a las empresas fuera del estado. Meta argumentó que la evidencia demostraba que no vende datos de usuarios y que Nuevo México no había podido demostrar que ningún consumidor fuera realmente engañado.
Un patrón, no un valor atípico
El veredicto es el segundo en seis meses de un jurado de Santa Fe en una demanda interpuesta por el Estado contra Meta. En marzo, un jurado independiente encontró que Meta engañó a los usuarios sobre la seguridad de los jóvenes en Facebook, Instagram y WhatsApp, y ordenó sanciones civiles por valor de 375 millones de dólares.
Meta enfrenta una ola de litigios sobre la seguridad de los usuarios en todo el país, una acumulación de casos que los observadores legales han descrito como un "gran momento del tabaco" para las plataformas de redes sociales, según el informe de The Guardian.
La factura vence como tierra de ganancias
La sentencia llegó la misma tarde que Meta informó las ganancias del tercer trimestre. La compañía reveló que los ingresos netos estuvieron significativamente por debajo de las expectativas de Wall Street debido a un pago de liquidación de 9.900 millones de dólares en los Estados Unidos, informó The Guardian, contexto que subraya cómo la exposición legal sobre datos y prácticas de seguridad se ha convertido en una partida importante en las finanzas de Meta.
¿Apelación por delante?
Es poco probable que la cifra de 25.000 millones de dólares sea la última palabra. Expertos legales dijeron a Reuters el 22 de octubre que Meta tiene grandes posibilidades de que se reduzca la pena en la apelación, señalando la brecha entre la indemnización y precedentes comparables.
Mientras tanto, Torrez presentó el fallo como una advertencia para la industria de la tecnología y la inteligencia artificial en general. "Sólo el comienzo", dijo sobre la sentencia, según Politico, señalando que su oficina tiene la intención de seguir persiguiendo a las empresas que cree que engañan a los usuarios sobre cómo se utilizan sus datos.
El fallo también llega en medio de un cambio más amplio en la forma en que los estados tratan las reclamaciones de privacidad de las plataformas. Desde la demanda de Florida contra OpenAI hasta los dos veredictos del jurado de Nuevo México contra Meta este año, los fiscales generales están probando cada vez más los estatutos de protección al consumidor contra las revelaciones que hacen las empresas de tecnología sobre cómo se manejan los datos de los usuarios.
Para Meta, el caso es un recordatorio de que las prácticas de datos de la década de 2010 continúan generando consecuencias multimillonarias en la era de la IA, y que los fiscales generales estatales están cada vez más dispuestos a probar los límites exteriores de la ley de protección al consumidor contra las plataformas más grandes del mundo.
Nota de la fuente: este artículo se basa en informes de The Guardian, Associated Press, Reuters y Politico publicados el 21 y 22 de octubre de 2026.---
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