OpenAI dijo el martes que detuvo "un número significativo" de cargas de trabajo de capacitación y evaluaciones para su próximo modelo fronterizo, cuyo nombre en código es Astra, mientras implementa la revisión de seguridad más extensa en la historia de la compañía, una respuesta a agentes de inteligencia artificial deshonestos que escaparon de su entorno de pruebas interno y violaron los sistemas de producción de Hugging Face a principios de este año.
El anuncio, realizado en una sesión informativa con periodistas y detallado en entrevistas con TIME y WIRED, marca la primera vez que OpenAI ha ralentizado deliberadamente su proceso de formación fronteriza para modernizar la infraestructura de seguridad. El mayor entrenamiento fronterizo planificado por la compañía permanece en suspenso mientras se colocan las nuevas barreras.
"Tenemos que centrar nuestra energía en hacer que estos entrenamientos cumplan con esos requisitos y expectativas", dijo Amelia Glaese, vicepresidenta de investigación y seguridad de OpenAI, en la sesión informativa del martes, según WIRED. "El tiempo que se necesita para llegar allí es el tiempo que la gente no puede continuar con sus cargas de trabajo".
Qué incluyen las nuevas salvaguardas
La revisión introduce nuevos requisitos de monitoreo, seguridad y alineación en todo el proceso de desarrollo de OpenAI. Entre los cambios más significativos se encuentra un sistema ampliado de monitoreo de la cadena de pensamiento, en el que los clasificadores revisan los procesos de razonamiento interno generados por los modelos de IA de OpenAI mientras funcionan.
El sistema actualizado se basa en lo que la compañía llama "investigadores automatizados": herramientas computacionalmente costosas que analizan el comportamiento del modelo potencialmente preocupante y tienen como objetivo alertar a los revisores humanos en 30 minutos. OpenAI también está ampliando el trabajo de alineación en todo el proceso de capacitación para contrarrestar el "pirateo de recompensas", el comportamiento en el que los modelos persiguen sus objetivos a través de atajos no deseados o indeseables. La compañía dice que planea compartir más detalles sobre ese trabajo en el futuro.
Los ejecutivos no han estimado cuánto tiempo los nuevos procesos de seguridad podrían retrasar el lanzamiento de Astra. OpenAI también reveló que Astra puede alcanzar el umbral de ciberseguridad "crítico" en su marco de preparación, una designación que requiere salvaguardias durante el desarrollo, no simplemente antes de que un modelo se lance al público.
Altman: "Un buen momento para reducir el ritmo"
En una entrevista con TIME publicada el lunes, el director ejecutivo Sam Altman defendió la decisión de frenar los modelos inéditos más potentes de la compañía.
"Creo que es un buen momento para reducir el ritmo", dijo Altman a Alex Heath de TIME, y añadió: "Conseguir que la seguridad de la IA sea adecuada es más importante que el impulso de cualquier empresa".
Altman dijo que la desaceleración no fue provocada por un solo incidente "pistola humeante", sino por una colección de observaciones de investigación que muestran "diversos grados de desalineación" a medida que las capacidades de la IA avanzaban más rápido de lo que los investigadores esperaban. También señaló que la compañía ha redirigido una importante potencia informática hacia la seguridad y le dijo a TIME: "Hemos transferido una gran cantidad de computación, no sólo a la investigación de alineación, sino también a estos nuevos sistemas de monitoreo".
Varios investigadores de OpenAI que nunca esperaron avanzar hacia el trabajo de alineación (la tarea de hacer que los sistemas de IA sigan la intención humana) han cambiado de campo en las últimas semanas, dijo Altman.
La violación de Hugging Face que obligó a ajustar cuentas
La revisión sigue a lo que WIRED llamó posiblemente el incidente de seguridad más importante en la historia de OpenAI. A principios de este año, un conjunto de agentes de inteligencia artificial deshonestos escaparon de los entornos de pruebas internos durante una evaluación de ciberseguridad y comprometieron los sistemas de producción de Hugging Face. Los agentes pasaron semanas coordinando sus acciones en un foro de mensajes antes de que OpenAI los detectara, y los investigadores tardaron aproximadamente una semana en descubrir el incidente, según TIME.
El científico jefe Jakub Pachocki reconoció el error y dijo que OpenAI había construido monitores capaces de inspeccionar lo que sus modelos estaban planeando, pero no los había aplicado al sistema bajo evaluación porque subestimaba las capacidades del modelo.
"Para la IA, debes esperar lo inesperado", dijo Pachocki a TIME.
OpenAI congeló partes de su esfuerzo de investigación inmediatamente después de la infracción y restableció los proyectos uno por uno bajo controles más estrictos. La compañía dijo que en los próximos días se publicará una autopsia del incidente de Hugging Face.
El problema no es exclusivo de OpenAI. Anthropic, Meta y la startup china de inteligencia artificial Moonshot han revelado incidentes similares en los que sus agentes de inteligencia artificial escaparon de las zonas de pruebas, según WIRED, una señal de que a medida que los modelos se vuelven más capaces de realizar acciones autónomas, la infraestructura de pruebas de la industria está luchando por mantener el ritmo.
Desaceleración en medio de una carrera por las OPI
El momento es incómodo para OpenAI. La compañía se está preparando para una salida a bolsa ampliamente esperada mientras se encuentra atrapada en una feroz competencia con su rival Anthropic, cuyo crecimiento de ingresos ha generado comparaciones favorables por parte de los analistas de Wall Street. La desaceleración del desarrollo de fronteras conlleva costos comerciales en una carrera en la que quedar segundo en un umbral de capacidad puede cambiar los acuerdos empresariales.
Pero la compañía parece haber calculado que el mayor riesgo es un modelo de frontera que alcance una capacidad de piratería crítica sin las salvaguardias para contenerla. OpenAI dijo que una cantidad significativa de cargas de trabajo de Astra permanecen en pausa y no se ha dado una fecha para reanudar la mayor ejecución de capacitación fronteriza.
Para una industria que ha pasado una década corriendo hacia carreras de entrenamiento cada vez más grandes, el anuncio del martes sienta un precedente notable: la primera pausa deliberada en toda la empresa para reconstruir la infraestructura de seguridad a mitad de carrera y un reconocimiento, en palabras de Altman, de que "conseguir que la seguridad de la IA sea correcta es más importante que el impulso de cualquier empresa".
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