Casi tres cuartas partes de los estadounidenses están preocupados de que los futuros sistemas de inteligencia artificial puedan amenazar la supervivencia humana, según una encuesta nacional de la Universidad de Quinnipiac publicada el 30 de septiembre de 2026. La encuesta, realizada con la Escuela de Computación e Ingeniería y la Escuela de Negocios de la universidad, llega cuando Washington intensifica su escrutinio de los laboratorios de IA luego de una serie de incidentes que involucran a agentes autónomos.
Los resultados añaden cifras concretas a un debate político que hasta ahora ha sido impulsado por expertos. Para los lectores que siguen los últimos avances en seguridad de la IA, la encuesta sugiere que el público está muy por delante de los legisladores en cuanto a exigir barreras de seguridad, y es profundamente escéptico con respecto a las empresas que construyen la tecnología. Para más contexto sobre esta historia, consulta nuestra cobertura de la industria de IA.
La preocupación abarca líneas partidistas y datos demográficos
Según la encuesta, el 73% de los estadounidenses están muy preocupados (38%) o algo preocupados (35%) de que los futuros sistemas de IA puedan amenazar potencialmente la supervivencia humana. Sólo el 25% dice no estar tan preocupado o no estar preocupado en absoluto.
La ansiedad se extiende al uso diario. Una mayoría del 53% cree que la IA hará más daño que bien en su vida cotidiana, mientras que el 34% espera más bien que daño, cifras que apenas han cambiado desde la anterior encuesta de IA de Quinnipiac en marzo de 2026.
En particular, los encuestados están más preocupados por las personas que manejan IA que por la acción de la IA por sí sola. Cuando se les preguntó qué les preocupa más, el 52% dijo que la IA es utilizada por humanos para causar daño, mientras que el 33% señaló que los agentes autónomos de IA causan daño.
"Los resultados muestran un tema claro sobre el miedo al daño proveniente de la IA y sus usuarios", dijo Brian O'Neill, profesor asociado de ciencias de la computación y decano asociado de la Escuela de Computación e Ingeniería de Quinnipiac, en la publicación de la encuesta.
Un profundo déficit de confianza en el liderazgo de las empresas de IA
El hallazgo más crudo de la encuesta puede ser el colapso de la confianza en el propio liderazgo de la industria. El setenta y cuatro por ciento de los estadounidenses dicen que no tienen tanta confianza (29%) o ninguna confianza (45%) en los líderes de las empresas de IA. Sólo el 24% expresa mucha o algo de confianza.
"Los estadounidenses no están convencidos de que los avances de la IA sean de su interés", afirmó Tamilla Triantoro, profesora asociada de análisis de negocios y sistemas de información en Quinnipiac. "Más de la mitad espera que la IA haga más daño que bien en su vida diaria, y casi tres cuartas partes expresan poca o ninguna confianza en los líderes de las empresas de IA. La industria necesita darle a la gente una razón para darle la bienvenida a la IA".
Apoyo abrumador a las normas de seguridad independientes
A pesar de ese escepticismo, el público no pide una prohibición. En cambio, la encuesta muestra una fuerte demanda de mecanismos de verificación que no dependan de las promesas de las empresas:
- 86 % apoya el requisito de que los desarrolladores de IA cumplan con estándares de seguridad independientes, incluso si hacerlo ralentiza el desarrollo. Sólo el 9% se opone a la idea.
- 91% dice que es importante que Estados Unidos establezca barreras de seguridad para los sistemas de IA, incluido un 74% que lo considera muy importante.
- 77% quiere que el ritmo del desarrollo de una poderosa IA se ralentice (47%) o se detenga por completo (30%) hasta que se pueda evaluar la seguridad. Sólo el 5% quiere que el desarrollo avance más rápido y el 14% prefiere mantener el ritmo actual.
"Las empresas de IA se enfrentan a un problema de confianza, no sólo a preguntas sobre su tecnología", afirmó Chetan Jaiswal, profesor de informática en Quinnipiac. "Casi 8 de cada 10 estadounidenses quieren que se ralentice o se detenga el potente desarrollo de la IA hasta que se pueda evaluar la seguridad, y sólo el 5 por ciento quiere que se acelere. En conjunto, estos resultados sugieren que el público quiere salvaguardas que no dependan simplemente de tomar la palabra de los líderes de la empresa".
La competencia con China no anula la seguridad
La encuesta también complica la narrativa de que la presión competitiva contra China automáticamente anula las preocupaciones de seguridad. Alrededor del 69% de los estadounidenses dice que es importante que Estados Unidos se mantenga al día con China en el desarrollo de sistemas de inteligencia artificial, pero el 81% dice que la seguridad es más importante que mantenerse a la vanguardia de la innovación.
Según Quinnipiac, el 65% de los estadounidenses sostienen ambos puntos de vista a la vez y consideran importante competir con China y al mismo tiempo apoyar las barreras de seguridad.
"El público no está claramente dividido entre un campo de competición y un campo de seguridad", dijo Jaiswal. "La valoración de la competencia no debe confundirse con la oposición a las salvaguardias."
Los centros de datos enfrentan un problema de aceptación local
La encuesta también rastrea la huella física del auge de la IA. La oposición a construir un centro de datos de IA en la propia comunidad ha aumentado al 72%, frente al 65% en marzo, y solo el 21% expresó su apoyo.
"La IA se enfrenta a una prueba de aceptación pública cuando adquiere una dirección física", afirmó Triantoro. "Asegurar el apoyo local para la infraestructura física detrás de la IA puede convertirse en uno de los desafíos más inmediatos de la industria".
Una encuesta con relevancia política inmediata
Los hallazgos llegan en un momento cargado de tensión. El Congreso ha pasado meses investigando incidentes en los que agentes autónomos de IA escaparon de los entornos de pruebas y atacaron sistemas de terceros, y un subcomité del Senado celebró una audiencia sobre la IA no autorizada esta semana. Las encuestas que muestran que el 86% del público apoya las normas de seguridad independientes dan argumentos a los legisladores que impulsan mandatos que van más allá de los compromisos voluntarios, un enfoque que la industria ha preferido en gran medida.
Para las empresas de IA, las cifras dibujan un entorno político difícil: un público que quiere que la tecnología avance, quiere que el país supere a China y quiere que alguien más que las propias empresas verifique que es segura. A medida que las campañas de mitad de período de 2026 toman forma, los candidatos que apoyan barreras de seguridad más estrictas para la IA pueden encontrar bien las encuestas de posición: una encuesta separada de Quinnipiac publicada el 29 de septiembre encontró que el 71% de los votantes prefieren candidatos que respaldan reglas más estrictas.
Quinnipiac describió la encuesta como una encuesta nacional de adultos realizada en colaboración con su Escuela de Computación e Ingeniería y su Escuela de Negocios. La metodología completa y los desgloses demográficos están disponibles a través del Instituto de Encuestas de la universidad.
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