Corea del Sur lanzará un programa respaldado por el Estado para desarrollar un modelo de inteligencia artificial de vanguardia a partir del próximo año, respaldado por 4,7 billones de wones (aproximadamente 3.500 millones de dólares) en inversión de capital del gobierno, anunció el Ministerio de Ciencia y TIC. El segundo viceministro Ryu Je-myung dijo a los periodistas en Seúl que el proyecto se incluirá en el presupuesto del próximo año, y Reuters informó que el programa está programado para comenzar en marzo de 2027 una vez que la Asamblea Nacional apruebe la financiación.
El anuncio marca uno de los mayores compromisos nacionales individuales para el desarrollo de IA a escala fronteriza fuera de Estados Unidos y China, y señala que Seúl quiere que sus desarrolladores de modelos compitan en el nivel más alto en lugar de un escalón por debajo. Para más contexto sobre esta historia, consulta nuestra cobertura de la industria de IA.
Cómo se desglosan los 3.500 millones de dólares
La cifra principal se divide en dos partidas principales. Se destinan alrededor de 3,9 billones de wones para asegurar aproximadamente 10.000 GPU Nvidia Vera Rubin, la columna vertebral informática para entrenar un modelo de clase fronteriza. Los 800 mil millones de wones restantes se asignan a la compra de datos de capacitación, un insumo cada vez más decisivo a medida que los laboratorios agotan los corpus web comúnmente extraídos.
A diferencia del apoyo tipo subvención que caracterizó los anteriores programas de IA de Corea, el gobierno planea adquirir una participación accionaria. Las empresas seleccionadas a través de procesos abiertos de solicitud y evaluación deberán igualar la inversión del gobierno con su propia financiación privada, y los funcionarios dicen que los beneficios del proyecto podrían en última instancia compartirse con el público. Una opción que se está considerando es una empresa con fines especiales que albergaría la inversión e involucraría a los principales desarrolladores de modelos de IA del país, según el Korea Times.
Detalles como la estructura del proyecto, las empresas ancla y la participación de las startups aún no se han ultimado. El ministerio planea publicar los criterios de solicitud a finales de este mes.
Por qué Seúl está cambiando de estrategia
Ryu enmarcó la decisión como una respuesta a un cambio radical en la carrera global. En declaraciones recogidas por el Korea Times, dijo que el gobierno y las empresas nacionales coincidieron en que la competencia por modelos avanzados de IA "entró en una fase completamente diferente" después de que Anthropic presentara en abril su modelo Claude Mythos, con rivales que ahora compiten a una escala que exige inversiones en un nivel completamente diferente.
"La pregunta era si deberíamos apuntar a un modelo de nivel medio o uno capaz de competir con los modelos líderes del mundo", dijo Ryu, explicando que las empresas dijeron al ministerio que la competencia a nivel de frontera requeriría aunar recursos en lugar de distribuirlos entre equipos competidores.
"El proyecto fronterizo de IA comenzará el próximo año", añadió. "Esto se reflejará en el presupuesto del próximo año y perseguiremos un objetivo más elevado superando las limitaciones tecnológicas actuales".
El Korea Times informa que la ambición explícita es competir con los principales modelos chinos de código abierto, que han marcado el ritmo en materia de capacidad rentable hasta 2026.
El proyecto modelo nacional existente continúa
El nuevo programa no reemplaza el actual proyecto de modelo de fundación nacional de IA de Corea, una competencia de estilo de supervivencia lanzada en 2025 para desarrollar los modelos locales más capaces del país. Quedan tres equipos en la tercera etapa de ese concurso, y dos finalistas serán seleccionados a finales de este año. Según el plan original, cada finalista debía recibir 1000 GPU hasta 2027, soporte que continuará, pero con un énfasis cambiado.
Ryu dijo que el enfoque del proyecto del modelo básico se centrará en modelos adaptados a industrias específicas y aplicaciones del mundo real, mientras que el proyecto de frontera asumirá la carrera por la capacidad bruta. Esa división del trabajo crea efectivamente una estrategia nacional de IA de dos vías: una vía que comercializa modelos aplicados para la industria coreana y la otra que persigue la frontera global.
Del esquema al compromiso
El anuncio es la culminación de un arco político que avanza rápidamente. En julio, los medios coreanos informaron que el gobierno estaba delineando un plan de más de 3,5 billones de wones para desarrollar un modelo de frontera local como parte de su impulso soberano de IA, junto con un modelo centrado en la seguridad para el sector público. La cifra revelada esta semana (4,7 billones de wones en inversiones de capital) va más allá de ese esquema, y la estructura basada en acciones va más allá del formato de subsidio más competencia que Corea utilizó para sembrar su carrera por el modelo de fundaciones.
El requisito de fondos de contrapartida es el mecanismo que hace que la suma sea mayor de lo que parece. Dado que las empresas participantes deben aportar capital privado además de la participación del gobierno, el fondo total disponible para computación, datos e ingeniería podría exceder materialmente el compromiso público. También disciplina el programa de una manera que las subvenciones puras no lo hacen: las empresas con su propio dinero en juego tienen incentivos más fuertes para ofrecer un modelo competitivo en lugar de un artefacto de investigación.
Por qué la escala informática es el punto conflictivo
La línea de pedido GPU es la señal más clara de intención. La generación Vera Rubin de Nvidia es la última plataforma de centro de datos de la compañía, y 10.000 unidades sitúan el proyecto de Corea en el mismo orden de magnitud que los grupos de formación que están montando los laboratorios de la frontera occidental y china. A modo de comparación, los dos finalistas del concurso de modelos de fundación nacional en curso estaban originalmente programados para recibir 1.000 GPU hasta 2027; el apoyo que Ryu confirmó continuará, pero un orden de magnitud por debajo de lo que contempla el nuevo proyecto.
Asegurar la asignación será su propio desafío. Los aceleradores avanzados de Nvidia se agotarán en el futuro, y los hiperescaladores con mayores bolsillos competirán por el mismo suministro. La voluntad del gobierno de comprometer 3,9 billones de wones específicamente para GPU sugiere que ha estado negociando teniendo en cuenta esa limitación.
Un campo de IA soberano abarrotado
Corea no está ni mucho menos sola en tratar la IA de frontera como una cuestión de capacidad nacional. Gobiernos desde Arabia Saudita hasta Japón han comprometido sumas multimillonarias para el desarrollo de modelos y computación nacional, y los conglomerados coreanos ya han cerrado algunos de los mayores acuerdos de infraestructura de IA jamás registrados. El nuevo programa añade a ese proyecto un modelo de frontera especialmente diseñado, en el que por primera vez se acumulan dinero gubernamental y capital privado.
Si el proyecto sobrevivirá intacto al proceso presupuestario del próximo año sigue siendo la cuestión a corto plazo. Pero con 10.000 GPU de próxima generación sobre la mesa y obligaciones equivalentes que mantienen a los participantes privados comprometidos financieramente, Seúl ha dejado claro que pretende ser un contendiente fronterizo en lugar de un seguidor rápido. Como muestran los últimos avances en IA, los países que obtengan computación y capital este año serán los que establezcan los términos de la carrera en 2027.
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