Apple Intelligence arrive enfin en Chine. Les régulateurs chinois ont approuvé les modèles d'IA d'Alibaba pour alimenter la plate-forme, et Apple prévoit de lancer Apple Intelligence dans le pays en décembre dans le cadre de la mise à jour iOS 27.3, selon les rapports de Bloomberg et du South China Morning Post mercredi.
L'approbation met fin à une impasse réglementaire qui a duré plus de deux ans et laisse Apple sans ses fonctionnalités d'IA sur l'un de ses marchés les plus importants tandis que ses concurrents expédiaient les leurs. Le timing n'est pas un hasard : l'iPhone Duo devrait être lancé en Chine la semaine prochaine, et Apple avait déjà reçu le 29 septembre des autorisations permettant aux iPhones récents de prendre en charge Apple Intelligence aux côtés des modèles d'IA d'Alibaba, notamment Tongyi Wanxiang et Qwen. Pour plus de contexte sur cette histoire, consultez notre couverture continue de l'industrie de l'IA.
Les régulateurs approuvent les modèles d'Alibaba
Le South China Morning Post a rapporté mercredi que les régulateurs chinois avaient approuvé l'utilisation des modèles d'IA d'Alibaba pour alimenter Apple Intelligence, après l'approbation préliminaire du déploiement de la plateforme en juillet. Cette étape complète un processus façonné par les exigences chinoises en matière de contenu généré par l'IA, d'évaluations de sécurité et d'enregistrement des algorithmes – des règles qui ont forcé Apple à adopter une approche fondamentalement différente en Chine que partout ailleurs dans le monde.
Dans le cadre de cette approche, Apple ne se contente pas de commercialiser ses propres modèles. La plate-forme comporte des garde-fous développés en collaboration avec Alibaba, notamment un filtre qui permet au gouvernement d'approuver les mises à jour en cours des modèles d'IA, selon Bloomberg. Apple travaille également avec Baidu sur des fonctionnalités liées à la recherche et à Siri.
Qu'est-ce qui sera expédié (et non) en décembre
Le lancement de décembre sera une version allégée d'Apple Intelligence. Selon Bloomberg, le déploiement exclura le nouvel assistant Siri AI et d'autres fonctionnalités annoncées cette année, et les outils de génération d'images internes d'Apple ne seront pas inclus. Les fonctionnalités de génération de texte seront également limitées dans certaines applications.
Les utilisateurs chinois obtiendront une liste spécifique : Genmoji pour créer des emoji personnalisés, des résumés de notifications basés sur l'IA, des outils d'écriture et la fonction de nettoyage dans Photos pour supprimer les objets indésirables des images. La fonctionnalité phare de l'IA d'Apple - le Siri conversationnel - qui reste la pièce maîtresse d'Apple Intelligence sur tous les autres marchés, est particulièrement absente.
Les concessions faites par Apple pour entrer
La structure de lancement montre à quel point Apple a plié son modèle habituel. Dans d'autres pays, Apple Intelligence fonctionne sur les propres modèles et infrastructures de l'entreprise avec ses propres filtres de sécurité. En Chine, l'expérience sur l'appareil est ancrée dans les modèles d'un partenaire local, et il existe un mécanisme permettant aux régulateurs d'approuver les mises à jour en cours des modèles plutôt que d'approuver la plateforme une seule fois.
Cet arrangement a permis à Apple de répondre aux exigences chinoises en matière d'évaluation de la sécurité, mais cela signifie également que la version chinoise d'Apple Intelligence s'écartera de la version mondiale – une division qui se creuse chaque fois qu'Apple annonce de nouvelles capacités à l'étranger qui n'ont pas d'équivalent autorisé en Chine.
Un marché bondé et en évolution rapide vous attend
Que le lancement fasse bouger les choses pour Apple en Chine est une autre question. Les fabricants locaux de smartphones, notamment Huawei, Xiaomi, Oppo et Vivo, ont passé les deux dernières années à proposer leurs propres fonctionnalités d'IA, et Bloomberg note qu'il n'est pas clair dans quelle mesure Apple bénéficiera du lancement de ce qui est maintenant un ensemble de deux ans de fonctionnalités d'IA relativement basiques sur un marché où les concurrents en sont déjà à leurs deuxième et troisième itérations.
Apple est sans doute en train de rattraper son retard partout : ses fonctionnalités d'IA ont été lancées plus tard que celles de ses concurrents sur la plupart des marchés, et les goulots d'étranglement réglementaires ont empêché l'expérience phare Siri de deux de ses plus grandes régions.
L'Europe attend toujours
L'autorisation de la Chine accentue le contraste avec l'Union européenne, où le nouvel assistant Siri AI reste indisponible. Mardi, Apple a déclaré dans les notes de bas de page de son annonce HomeView qu'elle "travaillait de manière constructive avec l'UE pour tenter de trouver une voie à suivre" pour lancer Siri AI en Europe, selon 9to5Mac.
En d’autres termes, les deux régimes réglementaires avec lesquels Apple a le plus lutté évoluent dans des directions opposées : Pékin a désormais approuvé une version spécifique à la Chine d’Apple Intelligence, tandis que Bruxelles continue de négocier les conditions de l’expérience complète. Pour Apple, la carte mondiale de l'IA est de plus en plus fragmentée : le même produit, expédié en décembre, sera composé de trois produits différents aux États-Unis, en Chine et en Europe.
Le déploiement en décembre sera le premier véritable test pour savoir si les compromis en valent la peine : si les acheteurs chinois d’iPhone mettent à niveau les fonctionnalités d’IA que leurs concurrents proposent déjà, l’attente de deux ans aura été trop longue. Si l’arrivée d’Apple Intelligence – même sans Siri – fait évoluer les ventes d’iPhone Duo sur un marché hyperconcurrentiel, le partenariat avec Alibaba pourrait devenir le modèle pour Apple sur les marchés réglementés par l’IA partout dans le monde.
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