Google a remanié la direction de sa division centrale d'IA, en déplaçant Demis Hassabis du rôle quotidien de directeur général de Google DeepMind et en occupant un poste stratégique de président et scientifique en chef d'Alphabet. Le remaniement, annoncé par le PDG Sundar Pichai le 5 août 2026, élève également Koray Kavukcuoglu, technologue de longue date de DeepMind, à la tête de l'unité et marque le départ du légendaire ingénieur Jeff Dean. La restructuration a eu lieu alors que Google s'efforce de maintenir sa frontière contre OpenAI et Anthropic – un concours que nous suivons de près sur AI Buzz Wire, votre site pour les derniers développements en matière d'IA.

Hassabis quitte ses opérations

Hassabis, qui a cofondé DeepMind et le dirige depuis que Google a acquis le laboratoire en 2014, a présenté le changement comme un pivot délibéré vers une vision globale plutôt que comme une rétrogradation. Dans une note adressée au personnel, il a déclaré qu'il avait "décidé que le moment était venu pour moi de confier mes responsabilités opérationnelles quotidiennes chez GDM, afin d'avoir le temps et l'espace nécessaires pour me concentrer sur la situation dans son ensemble et contribuer à influencer ce qui est à venir".

Dans son nouveau rôle, Hassabis devient Président de Google DeepMind et Scientifique en chef d'Alphabet, la société faîtière. Il continuera de diriger Isomorphic Labs, l'entreprise de découverte de médicaments basée sur l'IA, et conseillera sur les modèles et la recherche depuis les nouveaux bureaux londoniens « Platform 37 » de DeepMind. Pichai a noté que Hassabis a décrit le domaine comme « se trouvant au pied de la singularité » et a passé une grande partie de son temps à s'engager en externe sur l'avenir de l'intelligence artificielle générale (AGI).

"C'est un travail qui est d'une importance vitale pour Alphabet et l'humanité, et je ne peux pas imaginer une meilleure personne que Demis pour le faire", a écrit Pichai.

Koray Kavukcuoglu prend le contrôle opérationnel

Le changement opérationnel le plus important est l'arrivée de Koray Kavukcuoglu, qui passe du poste de directeur de la technologie de Google DeepMind à VP principal de Google DeepMind, relevant directement de Pichai. Il supervisera le développement du modèle Gemini, la recherche sur l’IA de pointe et les équipes de développeurs et d’applications Gemini.

Kavukcuoglu est un vétéran de DeepMind depuis 13 ans, qu'il a rejoint à ses débuts. Il a créé l'équipe d'apprentissage profond du laboratoire et a mené des avancées fondamentales, notamment WaveNet, le modèle audio neuronal, et DQN, le système d'apprentissage par renforcement qui a maîtrisé les jeux Atari. Hassabis l'a qualifié de « l'un des plus grands experts mondiaux en IA » qui « défend la mission de GDM depuis le premier jour » et a souligné les progrès réalisés sur les versions à venir, notamment Gemini 4.

Ce transfert consolide le contrôle des produits d'IA les plus importants de Google – la famille de modèles Gemini et son écosystème de développeurs – sous la direction d'un seul responsable technique qui construit ces systèmes depuis plus d'une décennie.

Jeff Dean quitte après 27 ans

L'annonce a également confirmé le départ de Jeff Dean, l'un des ingénieurs les plus influents de l'informatique moderne, après 27 ans de carrière chez Google. Le doyen et Sanjay Ghemawat, chercheur principal chez Google, lancent une société indépendante d'intérêt public pour accélérer les découvertes dans les domaines de l'apprentissage automatique, de la science et de l'ingénierie.

Pichai a déclaré que Google travaillerait avec la nouvelle entreprise en tant qu'investisseur fondateur et partenaire Cloud, et collaborerait sur un cadre de recherche pour les systèmes ML et l'infrastructure associée. Dean et Ghemawat ont contribué à conduire certaines des transitions technologiques les plus importantes de Google, depuis les premières infrastructures de recherche jusqu'aux réseaux neuronaux qui sous-tendent l'ère moderne de l'IA.

Le départ supprime un nom familier de l'organigramme de l'IA de Google, mais Pichai a pris soin de le présenter comme un nouveau chapitre pris en charge plutôt que comme une perte.

Ce que signifie le remaniement

La restructuration intervient dans un contexte de pression concurrentielle intense. Google a fait état d'une forte dynamique lors de ses derniers résultats - l'application Gemini a atteint plus de 950 millions d'utilisateurs mensuels et les modèles ouverts Gemma ont dépassé 900 millions de téléchargements - mais la société se bat toujours pour prouver qu'elle peut mener, plutôt que simplement suivre le rythme, dans la course aux modèles frontières.

Le Financial Times a rapporté ces changements comme un transfert du pouvoir de l'IA « vers Brin », reflétant l'implication concrète renouvelée du co-fondateur Sergey Brin, tandis que certains analystes ont qualifié le nouveau poste de Hassabis de « rétrogradation dorée ». L'action de Google a chuté d'environ 4 % dans les heures qui ont suivi la nouvelle. Hassabis lui-même a repoussé toute formulation négative, déclarant au personnel que "les modèles Gemini sont entre de bonnes mains avec Koray et les dirigeants, comme ils le sont depuis un certain temps".

Quelle que soit l’interprétation, le message est cohérent : Google confie à ses constructeurs de produits les plus expérimentés le contrôle direct des modèles qui définiront sa prochaine décennie, tout en permettant à ses penseurs les plus en vue de l’IA de se concentrer sur un horizon à plus long terme.

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