Jacob Coxon, l'ancien chercheur d'Anthropic qui a démissionné le mois dernier après avoir averti publiquement que les sociétés d'IA « jouent avec nos vies », témoigne lundi lors d'une audience du conseil municipal de New York sur la sécurité de l'intelligence artificielle, le plaçant dans la même pièce que des représentants de l'industrie qu'il a quittée.

Bloomberg a rapporté le 4 octobre que Coxon comparaîtrait à l'audience, convoquée par la présidente du Conseil Julie Menin et qui se déroule en comité plénier, ce qui signifie que les 51 membres du conseil participent plutôt qu'un seul sous-comité. Des représentants d'Anthropic, OpenAI, Google et Meta devraient apparaître à la même session. Pour plus de contexte sur cette histoire, consultez nos derniers développements en matière d'IA.

Qui est Jacob Coxon ?

Coxon a démissionné d'Anthropic début septembre 2026. Dans sa déclaration publique de départ, il a qualifié les sociétés d'IA de « jouer avec nos vies » et a averti que la technologie pourrait présenter un risque catastrophique au cours de la décennie. Selon Crypto Briefing, la déclaration a été consultée plus de 173 millions de fois et sa démission aurait alimenté la pression en faveur de l'audience du conseil.

Il n'est pas seul à avoir ses inquiétudes. Evan Hubinger, un autre chercheur d'Anthropic, a publiquement estimé à plus de 10 % la probabilité que l'IA avancée puisse être mortelle pour l'humanité d'ici dix ans – un signe, affirment les partisans de la sécurité, de l'ampleur avec laquelle de telles opinions sont désormais répandues dans les laboratoires frontaliers.

Le récit de Coxon a suscité des réactions. Les sceptiques ont remis en question son association avec une société de relations publiques liée à la défense de la sécurité de l'IA, affirmations qu'il a réfutées.

Une première pour les législateurs américains

L'audience est décrite dans le rapport sur la session comme la première fois qu'un organe législatif américain exige un témoignage sous serment spécifiquement sur la sécurité de l'IA. Le conseil municipal de New York a envoyé des lettres invitant les directeurs généraux des quatre grandes sociétés d'IA – Dario Amodei d'Anthropic, Sam Altman d'OpenAI, Sundar Pichai de Google et Mark Zuckerberg de Meta – à y assister.

Toutes les entreprises n’ont pas réagi comme le conseil l’espérait. Selon Crypto Briefing, une société d'IA a reçu une assignation à comparaître vers le 30 septembre 2026, après qu'une action en justice ait été engagée pour non-respect de la demande du conseil.

Les factures sur la table

Les législateurs prévoient de profiter de la séance pour évaluer plusieurs mesures proposées, dont trois se démarquent :

  • Validation tierce des systèmes d'IA utilisés par la ville, qui nécessiteraient une vérification indépendante avant leur déploiement dans les services municipaux.
  • Incitations aux lanceurs d'alerte décrites dans les propositions comme étant de premier plan au niveau national, conçues pour récompenser les initiés qui signalent des pratiques dangereuses dans les laboratoires d'IA.
  • Un droit d'action privé qui donnerait aux individus la possibilité d'intenter une action en justice pour les dommages causés par les systèmes d'IA.

N’importe lequel de ces trois éléments ferait de la ville de New York l’un des régulateurs locaux de l’intelligence artificielle les plus agressifs aux États-Unis. Étant donné que les propositions ciblent les systèmes utilisés par la ville et les entreprises qui y opèrent, leurs effets pourraient s'étendre bien au-delà des cinq arrondissements.

Règles locales dans un vide fédéral

L’audience arrive à un moment où les courants réglementaires sont contradictoires à Washington. Le président Trump a récemment nommé le directeur du renseignement national Jay Clayton comme son « tsar de l’IA », à la tête d’un nouveau groupe de travail « Super Intelligence Force » disposant de 120 jours pour remettre un rapport sur les risques et la surveillance de l’IA – un cadre qui tend à accélérer le développement plutôt qu’à le restreindre.

Dans ce vide, les États et les villes se sont déplacés. La session de New York testera jusqu'où les gouvernements municipaux peuvent aller dans la définition d'attentes en matière de sécurité pour les technologies construites loin de l'hôtel de ville, et si les principaux laboratoires de l'industrie s'engageront avec les législateurs locaux ou leur résisteront.

Pourquoi le témoignage est important

Des audiences comme celle-ci ont tendance à avoir moins d’importance pour ce qui est dit dans la salle que pour ce qui suit. Les témoignages sous serment créent un dossier public qui peut ancrer la future législation, et la présence des quatre grandes sociétés d’IA – ainsi que d’un critique de type lanceur d’alerte – donne aux législateurs une rare comparaison côte à côte des promesses et des avertissements.

Pour l’industrie de l’IA, cette séance rappelle que le contrôle ne se limite plus au Congrès ou aux capitales étrangères. Les conseils municipaux élaborent désormais leurs propres règles en matière d’IA et convoquent les personnes qui construisent les systèmes pour les défendre sous serment.

Que regarder dans le témoignage

Plusieurs fils de discussion méritent d'être suivis au fur et à mesure du déroulement de la session. Tout d’abord, comment les représentants de l’entreprise caractérisent leurs propres pratiques de sécurité lorsqu’ils parlent sous serment, avec un ancien initié bruyant qui devrait comparaître dans le même panel. Deuxièmement, que la proposition d’incitation aux lanceurs d’alerte recueille le soutien des deux côtés de l’allée, elle fait écho aux efforts fédéraux visant à formaliser les canaux de dénonciation des laboratoires d’IA, un domaine dans lequel plusieurs entreprises pionnières ont déjà publié des politiques volontaires.

Troisièmement, le droit d’action privé sera probablement l’élément le plus contesté. Un mécanisme qui permettrait aux individus d’intenter des poursuites pour les dommages causés par l’IA déplacerait la véritable responsabilité juridique vers les fournisseurs de modèles, et on peut s’attendre à ce que les lobbyistes de l’industrie combattent ce système bien plus durement que les exigences d’audit ou de divulgation.

L’audience met également en évidence un contraste direct dans la philosophie de la réglementation. Le nouveau groupe de travail sur l'IA de Washington, dirigé par Jay Clayton, est construit autour de l'accélération du développement et de la consolidation de la coordination fédérale, tandis que les propositions de la ville de New York penchent vers la vérification, les rapports d'initiés et les litiges comme filets de sécurité. Si les projets de loi progressent, la ville pourrait devenir un test pour déterminer l’ampleur de la réglementation de l’IA que les gouvernements infra-fédéraux peuvent imposer dans le climat politique actuel.

AI Buzz Wire continuera de suivre les résultats de l'audience et le sort des trois projets de loi proposés.

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