Nvidia a officiellement accepté de soutenir la construction massive du centre de données d'OpenAI dans le comté de Pike, dans l'Ohio, avec une garantie d'une valeur pouvant atteindre 105 milliards de dollars, transformant des mois de négociations en l'un des engagements financiers les plus importants de l'histoire de l'industrie de l'IA. Reuters a rapporté que le fabricant de puces fournirait une garantie à neuf chiffres pour l'installation, tandis que CNBC a décrit l'accord comme un financement de 105 milliards de dollars pour soutenir le projet. Le New York Times et le Wall Street Journal ont tous deux confirmé l'accord lundi.
L'annonce, publiée lundi dans la salle de presse officielle de Nvidia, détaille un accord dans lequel Nvidia sécurise des terrains, de l'électricité et des capacités de stockage grâce à un partenariat avec SB Energy sur le campus technologique PORTS-Pike à Piketon, Ohio. OpenAI sera le client, tandis que SB Energy – un développeur de centres de données soutenu par SoftBank Group – construira, possédera et exploitera l'installation dans le cadre d'un bail de 20 ans avec OpenAI. Pour les lecteurs qui suivent les derniers développements de l'IA, l'accord résout des semaines de spéculations sur la façon dont le projet serait finalement structuré.
Un accord en cours depuis des mois
Le projet de l'Ohio fait l'objet de rapports croissants depuis fin juillet, lorsque Nvidia aurait été en pourparlers pour soutenir la construction d'un centre de données de 250 milliards de dollars pour OpenAI. Plus tôt ce mois-ci, des informations ont révélé que Nvidia avait réduit la garantie proposée de 250 milliards de dollars à moins de 120 milliards de dollars, et samedi, la société aurait négocié une participation de plusieurs milliards de dollars dans SB Energy pour ancrer l'accord.
L'accord final s'élève à 105 milliards de dollars et comprend un investissement direct en actions : Nvidia a annoncé qu'il investirait 1,5 milliard de dollars dans SB Energy, rejoignant les investisseurs existants SoftBank Group et OpenAI. Nvidia a également annoncé une plateforme de financement connexe avec Apollo, BlackRock, Blackstone, Brookfield, Goldman Sachs et KKR, destinée à mobiliser plus de 500 milliards de dollars de capitaux tiers pour l'infrastructure d'IA.
Ce que fera réellement le campus
Selon l'annonce de Nvidia, le déploiement initial à PORTS-Pike est conçu pour prendre en charge 4,25 gigawatts de capacité informatique pour les usines d'IA, Nvidia ayant la possibilité d'étendre la capacité au-delà de ce chiffre initial. L'installation exécutera la plate-forme d'usine DSX AI complète de Nvidia, englobant les GPU, les processeurs et la mise en réseau, avec une résilience conçue ensemble pour les installations, le matériel et les logiciels.
La capacité devrait être mise en service par étapes à partir de 2028. SB Energy et SoftBank prévoient de construire au moins 10 gigawatts de nouvelle production d'énergie pour soutenir le campus – suffisamment pour 8 gigawatts de capacité d'usine d'IA – et d'investir au moins 4,2 milliards de dollars dans une nouvelle infrastructure de réseau régional grâce à un partenariat avec AEP Ohio conçu pour protéger les contribuables.
Le site lui-même porte une profonde résonance historique. Le campus réindustrialise l'usine de diffusion gazeuse déclassée de Portsmouth, une ancienne installation fédérale d'enrichissement d'uranium dans les Appalaches de l'Ohio, en collaboration avec l'AEP Ohio, le département américain de l'Énergie et le département américain du Commerce.
Les dirigeants définissent les enjeux
"L'IA devient une infrastructure - le fondement de l'intelligence dans chaque industrie - et les terrains, l'énergie et les coques sont devenus vitaux à l'ère de l'IA", a déclaré Jensen Huang, fondateur et PDG de Nvidia, dans le communiqué. « Nous sécurisons une infrastructure de calcul NVIDIA à long terme afin qu'OpenAI puisse déployer les usines d'IA les plus productives qui peuvent être mises à niveau à plusieurs reprises, chaque nouvelle génération offrant plus d'intelligence et une meilleure économie. »
Sam Altman, PDG d'OpenAI, a souligné l'ampleur de l'entreprise. "Ce sera un site immense, avec suffisamment de puissance de calcul pour aider des millions de personnes à utiliser l'IA pour faire des choses que nous pouvons seulement commencer à imaginer aujourd'hui, de la recherche de nouveaux médicaments à la création d'entreprises et à la résolution de problèmes difficiles", a déclaré Altman, ajoutant qu'OpenAI souhaite que les résidents du comté de Pike en bénéficient par le biais d'emplois et d'investissements communautaires.
Rich Hossfeld, co-PDG de SB Energy, a déclaré que la société « construisait une infrastructure axée sur l'énergie à une échelle sans précédent », tandis que le président-directeur général de SoftBank, Masayoshi Son, a déclaré que le partenariat « aiderait à libérer la puissance d'AGI et à faire avancer l'humanité ». Barron's a rapporté que Huang pense que le campus de l'Ohio pourrait à terme générer 600 milliards de dollars de revenus.
Avantages pour la communauté et impact local
Dans le cadre de l'accord, OpenAI a déclaré qu'il s'appuierait sur le fonds d'avantages communautaires de 40 millions de dollars initialement annoncé par SB Energy avec un montant supplémentaire de 40 millions de dollars, portant l'engagement total à 80 millions de dollars destinés à l'énergie abordable, à la création d'emplois, au développement de la main-d'œuvre et aux priorités économiques locales. Les reportages locaux prévoient des dizaines de milliers d'emplois dans le secteur de la construction liés à la construction.
L’accord souligne à quel point la course aux armements en matière d’IA est de plus en plus menée avec des bilans autant qu’avec des modèles. Des garanties de cette taille – Nvidia garantissant en fait l’infrastructure que ses propres puces alimenteront – marquent une nouvelle phase dans laquelle les fabricants de puces, les développeurs cloud et les laboratoires d’IA sont financièrement liés sur des horizons de plusieurs décennies.
Pour la couverture continue de l'industrie de l'IA, y compris la manière dont les développements concurrents d'Anthropic, Google et Meta remodèlent les dépenses en capital, l'accord de l'Ohio établit une référence qui sera difficile à égaler.
