OpenAI a lancé un programme bêta appelé Businesses in ChatGPT, une initiative qui transforme les 1,2 milliards d'utilisateurs hebdomadaires du chatbot en une vitrine pour les entreprises désireuses de gérer leur présence au sein même de l'assistant. L'annonce, publiée mardi sur le blog d'OpenAI, a été rapportée par The Decoder, Search Engine Roundtable et d'autres médias, et positionne ChatGPT comme un challenger direct des profils commerciaux longtemps dominants de Google.

Cette fonctionnalité arrive alors qu'OpenAI s'efforce de convertir son énorme audience en sources de revenus au-delà des abonnements, et elle fait suite à une série d'expériences axées sur le commerce au sein de ChatGPT au cours de l'année écoulée. Voici ce que comprend le nouveau programme, qui peut l’utiliser et pourquoi il est important pour l’économie émergente de la recherche par IA. Pour plus de contexte sur cette histoire, consultez notre plus d'articles sur l'IA.

Ce que font réellement les entreprises de ChatGPT

Au cœur du lancement se trouve un nouveau Business Hub, un tableau de bord où les entreprises peuvent s'inscrire et gérer leur apparence dans ChatGPT. Grâce au hub, les entreprises peuvent mettre à jour leurs informations, ajouter des flux de produits incluant les prix et la disponibilité, et surveiller les mesures de performances de base. OpenAI affirme que les entreprises seront en mesure de suivre la fréquence à laquelle elles sont mentionnées dans les conversations des utilisateurs et le nombre de clics que leurs sites Web reçoivent de ChatGPT.

Cette couche de mesure est importante. Depuis des mois, une industrie artisanale de startups dites d’optimisation générative des moteurs a promis d’aider les marques à comprendre et à améliorer la fréquence à laquelle les assistants IA les recommandent. En intégrant des analyses de mentions et de clics directement dans son propre produit, OpenAI absorbe efficacement un marché que des outils externes commençaient à servir.

Le deuxième élément s'adresse aux fournisseurs de services de commerce électronique et de services en ligne américains éligibles : les agents commerciaux. Il s'agit d'agents IA que les entreprises peuvent déployer pour répondre aux questions des clients directement dans ChatGPT, aider les utilisateurs à comparer les produits et servir de cibles lorsque le propre agent de ChatGPT confie une tâche d'achat ou de service. Selon le rapport de The Decoder sur le lancement, les agents sont conçus pour répondre aux questions des clients dans l'interface de chat plutôt que de simplement créer un lien vers le site Web d'une entreprise.

Un défi pour les profils d'entreprise Google

La comparaison avec l'écosystème de listes d'entreprises de Google est difficile à éviter. Les profils d'entreprise Google, anciennement connus sous le nom de Google My Business, permettent aux entreprises de contrôler leur apparence dans la recherche et sur Maps, et d'ancrer le commerce local sur le Web. La version d'OpenAI place les profils d'entreprise dans une interface conversationnelle au lieu d'une carte ou d'une page de résultats, ce qui modifie à la fois la présentation et les incitations.

Dans un modèle axé sur le chat, une entreprise n'est pas en compétition pour une position dans une liste de dix liens bleus. Il est en concurrence pour être la réponse fournie par l'assistant et, désormais, avec les agents commerciaux, pour être le logiciel qui poursuit la conversation après que l'utilisateur a posé une question de suivi.

La question de savoir si les entreprises de ChatGPT s'étendront aux entreprises locales comme le fait le produit de Google reste une question ouverte. La version bêta initiale se concentre sur les fournisseurs américains de commerce électronique et de services en ligne, ce qui suggère qu'OpenAI commence par les commerçants dont les données de catalogue sont déjà numérisées avant de s'attaquer au monde plus compliqué des listes locales.

Garde-fous en matière de confidentialité et limites de la version bêta

OpenAI a répondu à l'une des préoccupations les plus évidentes dans son annonce : les conversations des utilisateurs ne sont pas partagées avec les entreprises. Les entreprises peuvent voir des signaux globaux tels que le nombre de mentions et les clics, mais pas les discussions sous-jacentes qui les ont générés. Cette distinction sera importante pour les utilisateurs qui se méfient de la façon dont leurs conversations avec les assistants IA pourraient être monétisées.

La société a également déclaré qu'elle prévoyait d'étendre le programme à davantage de marchés et d'industries au fil du temps, sans toutefois fournir de calendrier. Pendant la version bêta, l'accès des agents commerciaux est limité aux entreprises américaines de commerce électronique et de services en ligne éligibles, et OpenAI n'a pas précisé quand la fonctionnalité sera ouverte plus largement ni si les entreprises finiront par payer pour le placement ou les profils améliorés.

Pourquoi c'est important pour le commerce de l'IA

L'échelle de ChatGPT est l'histoire ici. OpenAI affirme que 1,2 milliard de personnes utilisent le chatbot chaque semaine, un chiffre que la société a également cité dans d'autres annonces récentes. Même une conversion modeste de cette audience vers la recherche et l'achat de produits représenterait un changement significatif dans la façon dont les consommateurs découvrent les produits, et cela explique pourquoi des entreprises telles que Booking.com et Etsy se sont précipitées pour s'intégrer aux initiatives commerciales d'OpenAI au cours de l'année écoulée.

Pour les commerçants, le calcul devient familier depuis les débuts des plateformes de médias sociaux : participer tôt, apprendre les analyses et espérer que les règles ne changeront pas une fois la dépendance installée. Les données de mention et de clic incluses dans le Business Hub offrent aux entreprises leur première boucle de rétroaction native pour une découverte basée sur l'IA, remplaçant les conjectures par des chiffres.

Pour Google, ce lancement est un autre rappel que sa franchise de recherche est confrontée à la pression non seulement de la part des moteurs de recherche concurrents, mais aussi de celle des assistants qui n'affichent jamais de page de résultats. Google dispose de ses propres fonctionnalités d'achat par l'IA et a commencé à intégrer ses modèles Gemini dans la recherche, mais OpenAI construit désormais l'infrastructure côté commerçant qui a rendu l'écosystème de Google si durable.

Et pour les startups d’optimisation générative des moteurs qui se sont formées au cours des deux dernières années, la version bêta est un avertissement. Lorsque la plateforme elle-même commence à indiquer aux entreprises à quelle fréquence elles ont été mentionnées et combien de clics elles ont générés, les intermédiaires perdent leur avantage informationnel.

Que regarder ensuite

Trois éléments détermineront si les entreprises de ChatGPT deviennent un canal commercial majeur ou une expérience de niche. Premièrement, la rapidité avec laquelle la version bêta s’étend au-delà du commerce électronique et des services en ligne américains vers les entreprises locales, les marchés internationaux et d’autres secteurs verticaux. Deuxièmement, OpenAI introduit-il des niveaux de placement payant ou de profil premium, ce qui clarifierait le modèle commercial mais pourrait éroder la confiance dans les recommandations. Troisièmement, si les utilisateurs interagissent réellement avec les agents commerciaux ou s'ils les traitent comme intrusifs.

Pour l'instant, le lancement marque le passage le plus explicite d'OpenAI d'un lieu où les gens posent des questions à un lieu où commencent les transactions. Les entreprises qui vendent en ligne doivent s’attendre à ce que leurs clients les rencontrent de plus en plus dans une fenêtre de discussion, et les entreprises qui apprendront d’abord à y opérer auront la meilleure idée de ce que vaut le commerce piloté par l’IA.

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