שר הטכנולוגיה של אלברטה היה מפולפל בניבולי פה והתושבים מטורפים ביום חמישי בבית העירייה השני של המחוז על תוכניתו להפוך למרכז נתונים של בינה מלאכותית - תוכנית המסומלת כעת על ידי הפרויקט של Meta בשווי 13 מיליארד דולר קנדי במחוז סטרג'ון.
נייט גלוביש, שר הטכנולוגיה בממשלת השמרנית המאוחדת של ראש הממשלה דניאל סמית', התמודד עם מטח הכעס באירוע ברדווטר, צפונית לאדמונטון, לצד חבר הכנסת דייל נאלי. זו הייתה הפגישה השנייה כזו בתוך שבוע, לאחר שבית עירייה מוקדם יותר בלקומב גרר קריאות בוז וקריאות בוז, על פי "גלוב אנד מייל". העיתונות הקנדית דיווחה שהקהל של רדוואטר העריץ את השר שוב ושוב והטיח מטענים במהלך הלילה.
הפרויקט מאחורי הזעם
לכעס יש עוגן קונקרטי. בחודש שעבר הודיעה Meta שהיא תקים מרכז נתונים ענק של AI במחוז Sturgeon - הראשון שלו בקנדה - המייצג השקעה כוללת של 13 מיליארד דולר קנדי, כ-9.2 מיליארד דולר, כפי שדיווחה רויטרס ביולי. המתקן בעל גיגה-וואט אחד אמור להיות מוזן על ידי תחנת כוח המופעלת בגז טבעי בשווי 4.6 מיליארד דולר קנדי, והחברה אומרת שהפרויקט הוא חלק מהבנייה הגלובלית המהירה של יכולת המחשוב כדי לתמוך בתנופת הבינה המלאכותית.
עבור ממשלת מחוז שרודפת אחרי מיליארדי השקעות במרכזי נתונים, עסקת Meta הייתה ניצחון כותרת. עבור רבים מהאנשים שיתגוררו לידו, ההכרזה נחתה אחרת - ובתי העירייה הפכו למקום שבו הפער הזה מתגלה.
אנשים התייצבו ליד המיקרופון ב-Redwater כדי לדרוש פרטים על אמצעי הגנה, כאשר רמקולים מעלים חשש שפרויקטים מגה יכבידו על המים, האדמה והחשמל של אלברטה. חלק אמרו שהאמון בממשלת המחוז בתיק כבר אבד.
'אתה צריך להגיד מה שאנחנו אומרים לך להגיד'
תושבת מחוז סטרג'ון, קוני שילדס, אמרה בפגישה שהיא לא סומכת על הממשלה שתסדיר כראוי פרויקטים כמו זה שתוכנן באזור שלה.
"אתם האנשים שבחרנו. אתם צריכים להגיד את מה שאנחנו אומרים לכם להגיד", אמר שילדס. "אתה לא צריך להמציא חוקים משלך, אתה לא צריך להכתיב מה הולך לאן."
אישה אחרת בקהל ציינה שממשלת סמית' השקיעה יותר משנתיים בתכנון אסטרטגיית מרכז הנתונים שלה ורק לאחרונה הודיעה למקומיים. "אם אף אחד לא רוצה את זה, למה אתה מתקדם עם זה?" היא שאלה, לקול מחיאות כפיים. מנחה האירוע ויטור מרציאנו נכנס עם אזהרה - "הרבה אנשים לא מוחאים כפיים" - לפני שהשר הגיב.
גלוביש, שדיבר על הפרעות נזעמות, הגן על מיקום הפרויקט. "זה היה מיועד לזה במשך יותר מ-30 שנה, ועכשיו זה בא לידי מימוש", אמר, על פי ה-Canadian Press.
משרות מול מים, אדמה וכוח
המקרה הכלכלי הפך למשקל הנגד הראשי של הממשלה לעוינות. כשנשאל לגבי הספקנות ביחס לתעסוקה שהובטחה, אמר גלוביש שהפרויקט של Meta מייצג יתרונות כלכליים עקיפים הרבה מעבר למשרות ישירות בבנייה ובתפעול - וש-300 משרות הן לא כלום.
"אם יש לנו בחירה בין 300 משרות לאפס משרות, אני לוקח 300 משרות כל היום", אמר גלוביש.
הפשרה הזו לא נחתה עם הרבה מהחדר. דובר אחר דובר שאל אם משאבים מקומיים עלולים "להישאב" על ידי המגה-פרויקט, חשש שעקב אחר הדחיפה של מרכז הנתונים של אלברטה מאז ההכרזה על Meta. המחוז הצביע על עניין פוטנציאלי של 200 מיליארד דולר קנדי בהשקעה במרכז נתונים בינה מלאכותית באלברטה, נתון שגורמים רשמיים צוטטו שוב השבוע בעוד ההתייעצויות הקהילתיות נמשכות - אינדיקציה לכמה עוד פיתוח עשוי להגיע למחוזות הכפריים אם הממשלה תצליח.
השר גם השתלט על השימוש שעשתה הממשלה בסעיף על אף זאת, הוראה שהייתה בשימוש לעתים נדירות שיכולה לעקוף את הזכויות באמנת הזכויות והחירויות הקנדית. אדם אחד בקהל תיאר את ההחלטה כ"רזה" ושאל כיצד אלברטנים יכולים לסמוך על הממשלה בכל דבר אחר.
"אני מצטער לשמוע שיש לך דעה כה עגומה על הממשלה", הגיב גלוביש בקריאות בוז.
סיפור גלובלי עם כתובת מקומית
העימות ב-Redwater הוא הפרק של אלברטה במתח שמתחולל כעת ברחבי צפון אמריקה ואירופה: היפר-scalers זקוקים לכמויות אדירות של אדמה, כוח ומים לתשתית AI, והם זקוקים להם במהירות, בעוד שהקהילות הכפריות שמתבקשות לארח את התשתית הזו דורשות תהליך הרבה יותר איטי וזהיר יותר.
אלברטה עברה באגרסיביות למצב את עצמה כיעד - קרקע זולה, גז טבעי זמין לכוח, וממשלה להוטה לחתום על עסקאות. הקמפוס של מחוז Sturgeon של Meta, יחד עם מפעל הגז הייעודי שלו, הוא המחויבות הגדולה ביותר עד כה. שחקנים אחרים מסתובבים: כלי התקשורת של קלגרי דיווחו השבוע שחברת בינה מלאכותית נוספת בוחנת את המחוז לבניית מרכז נתונים פוטנציאלי, ואנתרופיק אותתה בנפרד על עניין בהוספת "ג'יגה-וואט" של מחשוב בינה מלאכותית בקנדה, לפי The Logic.
אבל בתי העירייה מציעים שהמסלול הפוליטי מצטמצם ולא מתרחב. ב"גלוב אנד מייל" ציינו שהפגישה השנייה נקבעה בדיוק בגלל שהראשונה הלך כל כך גרוע - וגם זה הלך רע. עם התייעצויות נוספות שצפויות, ממשלת סמית עומדת בפני אותו חישוב שעושות תחומי שיפוט אחרים: המהירות שבה חברות בינה מלאכותית רוצות לבנות, והמהירות שבה קהילות מארחות מוכנות לתת להן, אינן אותו הדבר.
לעת עתה, הפרויקט של 13 מיליארד דולר קנדי נותר על כנו, הבטחת המשרות עומדת על 300, ועדיין לא הוכרז בית העירייה הבא. אם אסטרטגיית מרכז הנתונים של אלברטה שורדת את המגע עם תושביה שלה עשויה להיות תלויה בהתנהלות הפגישות הללו.
עקוב אחר כל טוויסט בבניית תשתית הבינה המלאכותית - AI Buzz Wire מכסה את העסקים של AI מסביב לשעון.
