דיסני הסכימה להציע הצעות עבודה לפחות ל-60 עובדי Character.AI - רוב כוח העבודה של הסטארט-אפ הצ'אטבוט - בחבילה בשווי מוערך של 60 מיליון דולר בפיצוי שנתי, על פי הגשה משפטית בתיק פשיטת הרגל של החברה שבלומברג סימנה ו-TechCrunch בדק.
ההגשה גם חושפת ש"הרוב המכריע" של עובדי Character.AI שהוצעו להם משרות בדיסני קיבלו אותם, מה שמרמז שאחד ממוצרי ה-AI הצרכניים הנפוצים ביותר בשנתיים האחרונות, יספג למעשה את הצוות שלו בחברת הבידור הגדולה בעולם. ההסדר הוא אחד מהגופים המוזרים יותר של AI-עסקים של 2026, והוא עדיין לא סופי: מכיוון שההצעה של דיסני היא הצעת סוס רודפת, חברה אחרת עדיין יכולה להציע הצעה גבוהה יותר עבור נכסי החברה. לסיקור מתמשך של האפשרות הזו ושל שאר הסיפור, עקוב אחר הפיתוחים האחרונים של AI תוך כדי תהליך פשיטת הרגל.
התנאים: 60 הצעות, 60 מיליון דולר, ללא ערבויות
Character.AI הגיש בקשה לפשיטת רגל של פרק 11 מוקדם יותר החודש, וההגשה החדשה שנחשפה מפרטת מה קורה לאנשיה. דיסני התחייבה להציע הצעות עבודה לפחות ל-60 עובדים, שההגשה מתארת כרוב כוח העבודה, עם הפיצוי הכולל המוערך ב-60 מיליון דולר בשנה.
הגיוס קשור להסכם שדווח בעבר, שבו הסכימה דיסני לרכוש חלק מהנכסים של Character.AI תמורת 20 מיליון דולר. בתור הצעת סוס רודפת, עסקה זו קובעת את הקרקע למכירה פומבית בפיקוח בית משפט במקום לסיים את התהליך - מציע מתחרה עדיין עלול לשבש את התוכנית, אם כי אף אחת מהן לא הופיעה עד כה.
המבנה חריג לפשיטת רגל של פרופיל זה. במקום לפטר את המהנדסים והחוקרים שלה לשוק עבודה הדוק, הנכס היקר ביותר של Character.AI לאחר שהטכנולוגיה שלה התברר כצוות העובדים שלה, וההגשה מתייחסת לקליטתם בדיסני כמונח הליבה של המכירה. TechCrunch מציינת שלעובדים רבים תהיה כעת פשוט הזדמנות להמשיך לבנות את אותו מוצר, תחת בעלים גדול ויציב בהרבה.
מבית המשפט לפשיטת רגל ל-Burbank
עסקת הכישרונות מאריכה מערכת יחסים שהחלה לפני שבועות. Karandeep Anand, המנכ"ל לשעבר של Character.AI, הצטרף לאחרונה לדיסני כמנהל הטכנולוגיה הראשון שלה, עובד שכירה הניו יורק טיימס דיווח כחלק מהדחיפה הרחבה יותר של החברה לבנות את הארגון הטכנולוגי שלה.
דיסני רוכשת כעת את החלקים ברצף: נכסים תמורת 20 מיליון דולר, ואז האנשים שבנו והריצו את המוצר. עבור חברה שהייתה אגרסיבית בפומבי לגבי אריגת בינה מלאכותית דרך עסקי הסרטים, הסטרימינג והפארקים שלה, קליטת צוות צרכנים-AI מנוסה במכה אחת היא דרך יעילה במיוחד לעשות זאת.
למה Character.AI הגיע לפרק 11
ההגשה כנה לגבי הסיבה לקריסת החברה. למרות מה שהיא מתארת כ"בסיס משתמשים גדול ומעורב", Character.AI נדחקה על ידי עלויות תפעול גבוהות ומה שההגשה מכנה "התחייבויות פוטנציאליות הקשורות לליטיגציה ומעורבות רגולטורית", על פי הסקירה של TechCrunch.
ההתחייבויות הללו הן משמעותיות. החברה נתבעה על ידי אמו של ילד בן 14 שמת בהתאבדות לאחר שהפכה לאובססיה לאחד מצ'טבוטים שלה, והיא עומדת בפני חקירות ממשלתיות על חששות לבטיחות ילדים. בעידן שבו מעבדות גבול מוציאות מיליארדים על מחשוב, צ'אט בוט לצרכנים בחינם עם שימוש רב וחשבונות משפטיים הולכים וגוברים, הוכיח את עצמו כעסק שקשה לקיים.
הרגולטורים במדינה רוצים להביע דעה על התוצאה
פשיטת הרגל אינה רק עניין פרטי בין נושים למציעים. קואליציה של תובעים כלליים של המדינה, כולל משרד המשפטים של ויסקונסין, דחפה לבניית בטיחות ילדים והגנת הצרכן בהליך פשיטת הרגל, כפי שדווח על ידי WQOW וערוץ 3000.
המשמעות של מעורבותם היא שכל מכירה - כולל של דיסני - תיבדק ככל הנראה מה קורה לנתוני המשתמש וכיצד נוהלי הבטיחות של המוצר עוברים לבעלים חדש. התביעה והחקירות שתרמו לנפילתה של Character.AI לא נעלמים עם רכישה; הם עוקבים אחר המוצר.
אירוע פעמון לצרכן AI Shakeout
הקריסה וההצלה החלקית של Character.AI נצפית מקרוב כמקרה מבחן עבור מגזר ה-AI הצרכני. 404 Media, שבדקה את מסמכי פשיטת הרגל, טענה שהם מראים שהכלכלה של מוצרי בינה מלאכותית לצרכן לא עובדת כרגע - בניגוד חד לשיא ההכנסות שמעבדות הגבולות מדווחות מלקוחות ארגוניים.
עבור דיסני, העסקה היא דרך זולה יחסית לרכוש כישרון וטכנולוגיה מוכחת של AI. עבור תעשיית הבינה המלאכותית, זוהי דוגמה מוקדמת למה שקורה כאשר יקירי בינה מלאכותית צרכנית מתגברת על המימון שלו: הנכסים מגולפים, הצוות מתקבל לעבודה, והמותג - יחד עם ההתחייבויות הבלתי פתורות שלו - עומד בפני עתיד לא ברור.
הישאר לפני AI
עקוב אחר כל רכישה, פשיטת רגל ושחרור מודל בזמן שהם מתרחשים - קרא את החדשות האחרונות בינה מלאכותית על AI Buzz Wire.
קרא עוד חדשות AI →
