התובעים הפדרליים עצרו את גרג לואי, המנכ"ל בן ה-38 של Earthmade Computer מקליפורניה, והאשימו אותו בהפעלת הברחה שהסיטה יותר מ-300 מיליון דולר בשרתים הנושאים שבבי Nvidia AI נשלטי ייצוא לסין, כך הודיע משרד המשפטים ביום חמישי.
לפי כתב האישום, לואי השתמש בניירת כוזבת של משתמשי קצה כדי להסוות משלוחים של שרתים מתקדמים שלטענתו ידע שבסופו של דבר מיועדים לסין. Ars Technica מדווח כי Lui קשר קשר עם חברות שילוח מטענים במלזיה וסינגפור כדי לנתב מחדש באופן לא חוקי משלוחים של Nvidia A100 ו-H100 GPUs, שבבים שנותרו כפופים לפיקוח על הייצוא של ארה"ב מכיוון שהם מסוגלים לאמן מודלים של שפות גדולות בקנה מידה שמדאיג את גורמי הביטחון הלאומי בארה"ב. For more context on this story, see our ongoing AI industry coverage.
המקרה הוא אחת מפעולות האכיפה המשמעותיות ביותר שעלו מהמאמץ של וושינגטון להרחיק חומרת בינה מלאכותית מתקדמת מסין, והוא מראה עד כמה השוק האפור של מחשוב בינה מלאכותית חדר לשרשרת האספקה הלגיטימית של הטכנולוגיה האמריקאית.
כיצד פעלה התוכנית לכאורה
רישומי בית המשפט שצוטטו על ידי משרד המשפטים מצביעים על כך שהתוכנית פעלה מאוקטובר 2023 ועד אוגוסט 2026 - כמעט שלוש שנים של משלוחים שעברו בערוצים מסחריים. ראיה מרכזית אחת היא אימייל משנת 2024 שדן בהזמנה ל-70 שרתים עם GPUs מוגבלי ייצוא שהוכרזו במרמה כמועדים למלזיה. התובעים טוענים כי לאחר שלואאי הגיש הזמנת רכש ליצרן אמריקאי עבור 27 מהשרתים הללו, בשווי של כ-7.6 מיליון דולר, שותף למזימה אמר לפקיד ממשלת מלזיה שכל ה-27 נשלחו למעשה לסין.
משלוח נפרד של 92 שרתים נשלטי יצוא נותב לכאורה דרך סינגפור למלזיה, ואז להונג קונג, לפני שהסתיים בחברה סינית שבסיסה בהאנגג'ואו, עיר שהוול סטריט ג'ורנל תיאר כמרכז הבינה המלאכותית של סין.
במשלוח נוסף של 2024, טוענים התובעים שלואי שלח 100 שרתים המכילים Nvidia H100 GPUs בשווי של יותר מ-22 מיליון דולר תחת תיעוד הונאה של קונה מזויף שהמנכ"ל שלו זוהה כ"ג'קי לואי". ה-FBI טוען ששלוש שנים קודם לכן, לואי רכש מסמכים מזהים של אדם אמיתי, הידוע לחבר המושבעים הגדול, והשתמש בזהות הזו כדי לבצע עסקאות עסקיות לקידום התוכנית להתחמקות מיצוא.
שובל הנייר, על פי התובעים, היה ביטול התוכנית. אימיילים ורישומי בנק חשפו את הפעולה, כאשר בין העדויות צוטטו רישומי תשלום מחשבונותיו של לואי בבנק אוף אמריקה וג'יי.פי מורגן.
אישומים, עונשים וחילוט
לואי עומד בפני שלושה סעיפים: קשירת קשר להפרת חוק הרפורמה בקרת היצוא ותקנות מינהל היצוא, הברחות פדרליות והלבנת הון. האישום נגד קשירת קשר והלבנת הון נושא כל אחד עונש מרבי של 20 שנות מאסר, בעוד שהאישום בהברחה הוא עד 10 שנים.
רישומים כספיים היו מרכזיים בתיק. התובעים טוענים כי החברה של לואי קיבלה יותר מ-176 מיליון דולר מהתוכנית בשנת 2024 בלבד. משרד המשפטים מבקש לחילוט כל ההכנסות הקשורות למבצע לכאורה.
Nvidia: 'טיפה בדלי'
המעצר נוחת על רקע בדיקה מוגברת של האופן שבו חומרת AI מתוצרת ארה"ב מגיעה לסין למרות בקרות הייצוא. דובר Nvidia אמר לבלומברג ביום חמישי כי "פחות מחצי אחוז אחד" ממוצרי Nvidia הופנו לסין, והוסיף כי "ממשלות ותקשורת מצאו הסחה לא משמעותית של מוצרים אמריקאיים בשליטה - טיפה בדלי בהשוואה לאוקיינוס המחשוב המקומי שכבר יש בסין".
המסגור הזה משקף שינוי בתנוחה של החברה. Ars Technica מציינת כי לאחר שמנהל בכיר של Nvidia בטייוואן נקשר לתוכנית הברחה שלכאורה נוהלה על ידי צוות סופרמיקרו לשעבר, המנכ"ל ג'נסן הואנג דחק בסופרמיקרו לתקן את בעיות הציות שלה תוך שהוא אומר שאין ראיות להברחה. בעקבות מעצרים נוספים, Nvidia עברה מהכחשת הברחה להקטנת המשמעות שלה, בטענה שתעשיית הבינה המלאכותית של סין פועלת כעת בעיקר על שבבי Huawei מקומיים.
עם זאת, גורמים רשמיים ומחוקקים ממשיכים ללחוץ על הדעה ההפוכה. דיווחים בעיתונות השבוע אמרו כי גורמים רשמיים מאמינים ש-Nvidia החמיצה דגלים אדומים במכירות מקומיות שהסתיימו בסין, וכל כתב אישום חדש מוסיף משקל לטיעון כי בעיית ההסטה היא מערכתית ולא מקרית.
בקרות ייצוא תחת לחץ
עבור קובעי המדיניות בארה"ב, התביעה מדגישה הן את קנה המידה של השוק האפור בשבבי AI והן את הקושי בשיטור הצהרות של משתמשי קצה ברגע שהחומרה עוזבת את המדינה. ה-A100 וה-H100 GPUs שבמרכז המקרה הזה קודמים לבקרה המחמירה ביותר של וושינגטון, אבל הם נשארים מסוגלים לעומסי עבודה משמעותיים של אימון AI, וזו בדיוק הסיבה שהם נשארים ברשימה המוגבלת ומדוע הביקוש אליהם נמשך בשוק המשני של סין.
עבור תעשיית הבינה המלאכותית, המסר הוא שבקרות הייצוא נאכפות נגד יחידים, ולא רק מנוסחות כמדיניות. עם הכשרת דגמי חזית עדיין תלויה במאיצים המתקדמים ביותר, סביר להניח שפעולות אכיפה כמו זו יישארו מרכיב של נקודת המבט הטכנולוגית של ארה"ב-סין - ומשלחי מטענים, מפיצים ומשווקים נמצאים כעת על הכוונת.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
