אמיל מייקל, פקיד הפנטגון המפקח על מדיניות הבינה המלאכותית של צבא ארה"ב, מכר את אחזקותיו ב-Perplexity - חברת החיפוש בבינה מלאכותית המבקשת לפי דיווחים הערכת שווי של 30 מיליארד דולר - תמורת בין 5 מיליון ל-25 מיליון דולר, על פי גילויים פיננסיים שנבדקו על ידי ה"גרדיאן".

המכירה, שבוצעה ביוני, באה בנוסף למסחר קודם שהפך את מייקל לאחד הפקידים העשירים ביותר בבניין. בינואר, ה"גרדיאן" דיווח שהוא קצר רווחים של עד 24 מיליון דולר ממכירת השקעתו הפרטית ב-xAI של אילון מאסק, רווח רוחב המייצג רווחים של 400% עד 4,800% מהנתח המקורי שלו. גילויים פיננסיים פדרליים מדווחים על ערכי דולרים בטווחים ולא בנתונים מדויקים, כך שלא ידוע על ההכנסות המדויקות של אף אחת מהמכירות. להקשר נוסף על הסיפור הזה, עיין בפיתוחי הבינה המלאכותית האחרונים המתמשכים שלנו.

קשרים עמוקים עם החברה בה סחר

הקשר של מייקל ל-Perplexity היה הרבה לפני המכירה. כפי שדיווח The Lever במרץ, הוא החזיק בנתח בחברה. הגילויים שלו ב-2025 מראים שהוא גם קיבל הלוואה אישית מ-Perplexity שנה קודם לכן - בין 250,000 ל-500,000 דולר בריבית של 4.57% - והצטרף למועצה המייעצת של החברה, ופרש מתפקידו רק עם כניסתו לשירות הפדרלי.

חלק ממניות ה-Perplexity שלו היו מובנות וחלקן לא מובנות, והסכם האתיקה שלו התחייב שהוא לא ירוויח מהמניות הלא מובנות. הגילויים אינם מציינים איזו מניה הוא מכר ביוני, וגם לא האם העסקה הניבה רווח.

טביעת הרגל הממשלתית של Perplexity מוסיפה הקשר: החברה הודיעה על חוזה עם מינהל השירותים הכלליים בנובמבר של השנה שעברה, אם כי הרישומים שנבדקו אינם מראים קשרים ספציפיים בין החברה לבין הפנטגון עצמו.

מומחי אתיקה מסמנים את ציר הזמן

ריצ'רד פיינטר, ששימש כעורך דין האתיקה הראשי של הבית הלבן תחת הנשיא ג'ורג' בוש, אמר ל"גרדיאן" שמייקל היה צריך להתפטר לפני כניסתו לתפקיד. "הוא היה צריך למכור את כל העניין בחברה לפני שהתחיל לעבוד", אמר פיינטר והוסיף כי תחת רוב הממשלים "היינו אומרים שתצא מהמניות לפני שתתחיל בעבודה הזו". צייר ציין כי החזקת מניות בחברת בינה מלאכותית תוך עיצוב מדיניות בינה מלאכותית לא בהכרח תפר את החוק - אבל מעוררת שאלות של מראה חיצוני.

הפנטגון דחף לאחור בכוח. דובר המחלקה אמר כי מייקל וגורמי הגנה אחרים "מצייתים במלואה לחוקים ולתקנות האתיקה", כינו טענות הפוכות שקריות, והצביעו על "מסגרת האתיקה הקפדנית והרב-שכבתית של המחלקה".

המסחר מתרחב מעבר לבינה מלאכותית

מכירת יוני Perplexity של מייקל היא לא העסקה הגדולה היחידה בחשיפה האחרונה שלו. הרישומים מראים שהוא מכר אחזקות ב-Brex LLC - חברת התוכנה הפיננסית הנתמכת על ידי פיטר ת'יל שנרכשה על ידי Capital One באפריל - תמורת 5 מיליון דולר לפחות, תוך מימוש רווחים של לפחות 473%. מייקל עבד כיועץ בחברה, וכבר לאחר החשיפה שלו במרץ 2025 הוא העריך את ההחזקות הללו ב-750,000 דולר לכל היותר. הרווח שלו על מכירת הברקס עשוי לנוע בין 4.25 מיליון דולר ל-24 מיליון דולר, כך עולה מהנתונים.

בניגוד ל-xAI, נראה שברקס לא עושה עבודה מדווחת עם ממשלת ארה"ב.

האיש שקובע מדיניות AI צבאית

תיק האחריות של מייקל הופך את האופטיקה לאקוטית. בתור הרשמי המפקח על מדיניות הבינה המלאכותית הצבאית, הוא תואר כפני העמדה העימותית של הפנטגון כלפי אנתרופיק, אחת ממעבדות הבינה המלאכותית המובילות במדינה. לפני הממשלה, מייקל היה מנהל עסקים ראשי ב-Uber בין השנים 2014 ל-2017, שם הסתיימה כהונתו לאחר ש-BuzzFeed News דיווח שהוא צף באופן פרטי וחפר לכלוך על עיתונאים ביקורתיים - הערה שלדבריו, שנאמרה בארוחת ערב לא שיא שלדעתו, לא משקפת את דעותיו.

הדיווח של ה-Guardian נאסף על ידי Yahoo Finance ביום שלישי תחת הכותרת "Top Pentagon AI Official Sold Millions in Perplexity Stock, Disclosures Show", מה שמרחיב את טווח ההגעה של הסיפור כשמנגנון המדיניות של AI בוושינגטון ממשיך להתרחב.

ציר זמן של הסתבכות

במבט ביחד, הגילויים משרטטים רצף שחוקרני אתיקה יפקחו במשך חודשים: מושב מועצת מייעצת שהתפטר בפתח השירות הפדרלי, הלוואה אישית מהחברה שנרשמה בגילויים שנה לפני המכירה, מניות לא מובנות שהוכנסו לתפקידם במסגרת התחייבות אתית, ולאחר מכן מכירה בתזמון שוק שבוצעה על כל הפוליסה הרשמית ביוני. לכל שלב יש הסבר מתועד משלו; התמונה המצטברת היא זו שגררה את הביקורת.

למה זה חשוב

הפרק נוחת על רקע ויכוח לא פתור בוושינגטון על האופן שבו פקידים שמנווטים את מדיניות הבינה המלאכותית צריכים לנהל את הקשרים שלהם עם התעשייה שהם מסדירים - נושא שמשתרע על בעלות על מניות, תפקידי ייעוץ והדלת המסתובבת בין מעבדות לממשלה. טפסי גילוי פדרליים לוכדים את העסקאות לאחר מעשה, בטווחים, באיחור של חודשים; הם לא נועדו להרגיע את הציבור בזמן אמת.

עבור תעשיית הבינה המלאכותית, ההימור הוא קונקרטי: בחירות הרכש של הפנטגון, עמדות בסכסוכי מעבדה, והעמדה של המחלקה כלפי חברות כמו אנתרופיק ויריביה זורמים כולם דרך פקידים כמו מייקל. האם המסחר שלו היה חוקי אינו שנוי במחלוקת רצינית. האם זה היה צריך להיות מותר בכלל היא השאלה של מומחי האתיקה שתחזיק מעמד לאורך החשיפה.

---

הישאר לפני AI

קבל את החדשות, הניתוחים ופריצות הדרך האחרונות של AI - הכל במקום אחד.

קרא עוד חדשות AI →