תעשיית מרכזי הנתונים הצומחת במהירות של טקסס עשויה למחוק חלק ניכר מההתקדמות של המדינה בנושא איכות האוויר עד סוף העשור, על פי דו"ח חדש ממרכז המחקר המתקדם של יוסטון המכוסה על ידי The Texas Tribune. הממצאים נוחתים כאשר המדינה מלהטטת בין בניית תשתית הבינה המלאכותית הגדולה ביותר במדינה עם ביקורת בהוראת מושל של דרישות התעשייה מרשת החשמל.
הדו"ח, שפורסם ביום שלישי, מציג מודלים של איך אפשרויות צריכת חשמל שונות למרכזי נתונים מייצרות עתידי פליטות שונים בתכלית. התחזית גרועה בהרבה אם מתקנים מסתמכים על מפעלי גז טבעי שנבנו במקום במקום להתחבר לרשת ולהוסיף ייצור מתחדש.
שני עשורים של התקדמות, עשור אחד להירגע
בין 2002 ל-2024, טקסס צמצמה בחדות את מזהמי האוויר העיקריים שלה - המונעים על ידי תחבורה, תעשייה וייצור חשמל - אפילו כשאוכלוסיית המדינה גדלה במיליונים וכלכלתה כמעט הוכפלה, לפי הדו"ח, שנעזר בנתוני פליטות פליטות פדרליים ומדינתיים.
המהפך החזוי מגיע בשני טעמים. עד 2031, פליטת תחמוצת החנקן ברחבי המדינה עשויה לעלות ב-35% אפילו בתרחיש נקי יותר שבו מרכזי נתונים מתחברים לרשת ופורסים רוח ושמש באתר. בתרחיש שבו מתקנים בוחרים במקום אנרגיה מסורתית של גז טבעי באתר, הפליטות הללו עשויות לטפס בכמעט 400%.
תחמוצות חנקן אינן מזהם קוסמטי. חשיפה ארוכת טווח עלולה לפגוע במערכת הנשימה האנושית ולתרום למחלות ריאות כרוניות, וזו הסיבה שמחברי הדו"ח ממסגרים את המסלול כשאלה של בריאות הציבור, לא רק שאלה סביבתית.
"מה שאנחנו מציגים כאן הוא שיש עלייה משמעותית בפליטות מזהמים שונות שצריך לטפל בה כי אחרת יכולות להיות לכך השלכות חזקות על האוכלוסייה והסביבה", אמר קרלוס גמארה, סגן נשיא לאנרגיה, אוויר ו-IT ב-HARC, שצוותו הפיק את תרחישי איכות האוויר.
קנה המידה של ה-Build-Out
ההימור גבוה בצורה יוצאת דופן בטקסס. לפחות 288 פרויקטים במרכזי נתונים מתוכננים ברחבי המדינה, על פי ניתוח שנערך לאחרונה בטקסס טריביון. המתקנים המוצעים נעים בין חמישה מגה-ואט ל-11,000 מגה-ואט של קיבולת מתוכננת, והחשמל המוערך שפרויקטים גדולים יכולים לשאוב מהרשת מסתכם ב-439 ג'יגה-ואט - בערך שליש מכלל ייצור החשמל בארצות הברית.
מפעילת הרשת, מועצת האמינות החשמלית של טקסס, קיבלה יותר מ-500 בקשות לחיבור משתמשי חשמל גדולים במהלך השנתיים האחרונות, רבים מהם מרכזי נתונים, בהשוואה לכשני תריסר בקשות כאלה בשנה שלפני כן, על פי רישומי המדינה שצוטטו על ידי הטריביון.
התור הזה הוא בדיוק הסיבה שתרחישי הפליטות מתפצלים בצורה כה חדה. ההמתנה לחיבור לרשת היא איטית, ויזמים שלא יכולים לחכות מחפשים חלופות - מה שמשמעותו היום בדרך כלל ייצור גז טבעי באתר, האפשרות שהדוח מזהה כמקרה הגרוע ביותר לאיכות האוויר.
המושל גרג אבוט עצר זמנית את חיבור מרכזי הנתונים החדשים לרשת החשמל של המדינה עד לביקורת הבוחנת את דרישת החשמל של כל מתקן, השימוש במים ובקירור, סיוע כספי ציבורי והשפעות על הקהילה. ההפסקה מוסיפה תמריץ נוסף לפרויקטים לשקול כוח אספקה עצמית, ומעלה את ההימור במודל הדוח.
התייחסו אליהם כאל מתקנים תעשייתיים
הטיעון המרכזי של גמארה הוא רגולטורי: יש להחזיק במרכזי נתונים באותם תקני פליטות כמו המתקנים התעשייתיים שהם למעשה.
"אנחנו צריכים להתייחס למרכזי נתונים כאל המתקנים התעשייתיים שהם... כדי לתת להם דין וחשבון לאותם תקני פליטות תעשייתיים וייצור חשמל שיצרו התקדמות בטקסס", אמר.
חוקרי הדו"ח טוענים שהתוצאה אינה נעולה. במקום ברירת מחדל לאפשרויות החשמל הזולות והמהירות ביותר, מחוקקים במדינה ומנהיגי התעשייה יכולים לעצב את המסלול על ידי דחיפה של אפשרויות נקיות יותר כמו חיבורי רשת בשילוב עם מקורות מתחדשים, ועל ידי יישום רגולציה שמפנימה את עלות הפליטות של ייצור מאובנים באתר.
הפיזיקה דוחפת לכיוון השני. מרכזי נתונים זקוקים לחשמל לשרתים ובאופן קריטי לקירור - וכמה מטכנולוגיות הקירור החסכוניות ביותר במים צורכות הכי הרבה חשמל. ככל ששבבי בינה מלאכותית גדלים ופועלים בטמפרטורות חמות יותר, הביקוש לקירור עולה, ואיתו גם השימוש באנרגיה.
מקרה מבחן עבור בניית הבינה המלאכותית הלאומית
טקסס היא לא המדינה היחידה שמתעמתת עם הפשרה הזו, אבל היא הגדולה והמהירה ביותר, מה שהופך את דו"ח HARC לתבנית לקרבות המתבשלים במקומות אחרים. אותה שאלה - אם ביקוש הכוח של תנופת הבינה המלאכותית עונה על מקורות אנרגיה מתחדשים, שדרוגי רשת ואחסון, או עם טורבינות גז לבנייה מהירה - מתרחשת בבתי המדינה ובוועדות המחוזיות ברחבי המדינה.
לסיקור רציף של צד האנרגיה של תנופת הבינה המלאכותית, AI Buzz Wire עוקב אחר מדיניות, תשתיות וחדשות בתעשייה תוך כדי התפתחותה. הדו"ח של טקסס מציע את החלון לעיצוב התוצאה הזו נמדדת בשנים, לא בעשורים: פערי הפליטות במודלים נפתחים עד 2031, בתוך ציר הזמן הטיפוסי של הבנייה של קמפוס מרכזי יחיד גדול.
מחברי הדו"ח הציגו את הבחירה בצורה ברורה. טביעת הרגל הסביבתית של התעשייה אינה קבועה על ידי הטכנולוגיה עצמה אלא על ידי החלטות רכש ורגולציה המתקבלות ברגע זה, מחוז אחר מחוז ובקשת חיבור אחר בקשת חיבור.
הישאר לפני AI
עקוב אחר ההצטלבות של AI, אנרגיה ומדיניות עם הסיקור העצמאי של AI Buzz Wire של הפיתוחים האחרונים של AI.
קרא עוד חדשות AI →
