न्याय विभाग ने गुरुवार को घोषणा की कि संघीय अभियोजकों ने कैलिफोर्निया स्थित अर्थमेड कंप्यूटर के 38 वर्षीय सीईओ ग्रेग लुई को तस्करी अभियान चलाने का आरोप लगाते हुए गिरफ्तार किया है, जिसने निर्यात-नियंत्रित एनवीडिया एआई चिप्स को चीन ले जाने वाले सर्वरों में 300 मिलियन डॉलर से अधिक की हेराफेरी की।

अभियोग के अनुसार, लुई ने हाई-एंड सर्वरों के शिपमेंट को छिपाने के लिए गलत एंड-यूज़र कागजी कार्रवाई का इस्तेमाल किया, जिसके बारे में उन्हें कथित तौर पर पता था कि अंततः चीन के लिए नियत किया गया था। Ars Technica की रिपोर्ट है कि लुई ने मलेशिया और सिंगापुर में माल-अग्रेषण फर्मों के साथ मिलकर Nvidia A100 और H100 GPU के शिपमेंट को अवैध रूप से फिर से रूट करने की साजिश रची, चिप्स जो अमेरिकी निर्यात नियंत्रण के अधीन हैं क्योंकि वे बड़े पैमाने पर बड़े भाषा मॉडल को प्रशिक्षित करने में सक्षम हैं जो अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारियों को चिंतित करते हैं। For more context on this story, see our ongoing more AI stories.

यह मामला उन्नत एआई हार्डवेयर को चीन से बाहर रखने के वाशिंगटन के प्रयास से उभरने वाली सबसे महत्वपूर्ण प्रवर्तन कार्रवाइयों में से एक है, और यह दर्शाता है कि एआई गणना के लिए ग्रे मार्केट ने वैध अमेरिकी प्रौद्योगिकी आपूर्ति श्रृंखला में कितनी गहराई तक प्रवेश किया है।

कथित योजना कैसे काम की

न्याय विभाग द्वारा उद्धृत न्यायालय के रिकॉर्ड से संकेत मिलता है कि यह योजना अक्टूबर 2023 से अगस्त 2026 तक चली - लगभग तीन वर्षों तक शिपमेंट वाणिज्यिक चैनलों के माध्यम से चलती रही। साक्ष्य का एक प्रमुख हिस्सा 2024 का एक ईमेल है जिसमें निर्यात-प्रतिबंधित जीपीयू वाले 70 सर्वरों के ऑर्डर पर चर्चा की गई थी, जिन्हें धोखाधड़ी से मलेशिया के लिए बाध्य घोषित किया गया था। अभियोजकों का आरोप है कि जब लुई ने उन 27 सर्वरों के लिए एक अमेरिकी निर्माता को खरीद आदेश प्रस्तुत किया, जिनकी कीमत लगभग 7.6 मिलियन डॉलर थी, तो एक सह-साजिशकर्ता ने मलेशियाई सरकार के एक अधिकारी को बताया कि सभी 27 वास्तव में चीन भेज दिए गए थे।

92 निर्यात-नियंत्रित सर्वरों का एक अलग शिपमेंट कथित तौर पर सिंगापुर के माध्यम से मलेशिया, फिर हांगकांग, हांगझोउ स्थित एक चीनी कंपनी में समाप्त होने से पहले भेजा गया था, जिस शहर को वॉल स्ट्रीट जर्नल ने चीन के एआई हब के रूप में वर्णित किया है।

एक अन्य 2024 शिपमेंट में, अभियोजकों का कहना है कि लुई ने एक नकली खरीदार से धोखाधड़ी वाले दस्तावेज के तहत 22 मिलियन डॉलर से अधिक मूल्य के एनवीडिया एच100 जीपीयू वाले 100 सर्वर भेजे, जिनके सीईओ की पहचान "जैकी लुई" के रूप में की गई थी। एफबीआई का आरोप है कि तीन साल पहले, लुई ने ग्रैंड जूरी को ज्ञात एक वास्तविक व्यक्ति के पहचान दस्तावेज खरीदे थे, और उस पहचान का उपयोग निर्यात-चोरी योजना को आगे बढ़ाने के लिए व्यावसायिक लेनदेन करने के लिए किया था।

अभियोजकों के अनुसार, पेपर ट्रेल, योजना की विफलता थी। ईमेल और बैंक रिकॉर्ड ने ऑपरेशन का खुलासा किया, सबूतों के बीच बैंक ऑफ अमेरिका और जेपी मॉर्गन में लुई के खातों से भुगतान रिकॉर्ड का हवाला दिया गया।

आरोप, जुर्माना और ज़ब्ती

लुई पर तीन आरोप हैं: निर्यात नियंत्रण सुधार अधिनियम और निर्यात प्रशासन विनियमों का उल्लंघन करने की साजिश, संघीय तस्करी और मनी लॉन्ड्रिंग। साजिश और मनी लॉन्ड्रिंग के आरोप में प्रत्येक में अधिकतम 20 साल की जेल की सजा होती है, जबकि तस्करी के आरोप में 10 साल तक की सजा होती है।

वित्तीय रिकॉर्ड मामले के केंद्र में थे। अभियोजकों का आरोप है कि लुई की फर्म को अकेले 2024 में इस योजना से 176 मिलियन डॉलर से अधिक प्राप्त हुए। न्याय विभाग कथित ऑपरेशन से जुड़ी सभी आय को जब्त करने की मांग कर रहा है।

एनवीडिया: 'ए ड्रॉप इन द बकेट'

निर्यात नियंत्रण के बावजूद अमेरिका निर्मित एआई हार्डवेयर चीन तक कैसे पहुंचता है, इसकी गहन जांच के बीच गिरफ्तारी हुई। एनवीडिया के एक प्रवक्ता ने गुरुवार को ब्लूमबर्ग को बताया कि एनवीडिया उत्पादों का "आधा प्रतिशत से भी कम" चीन में भेजा गया है, और कहा कि "सरकारों और मीडिया ने नियंत्रित अमेरिकी उत्पादों का नगण्य विचलन पाया है - चीन के पास पहले से मौजूद घरेलू गणना के सागर की तुलना में बाल्टी में एक बूंद है।"

वह फ़्रेमिंग कंपनी की स्थिति में बदलाव को दर्शाती है। एर्स टेक्निका का कहना है कि ताइवान में एनवीडिया के एक वरिष्ठ प्रबंधक को कथित तौर पर सुपरमाइक्रो के पूर्व कर्मचारियों द्वारा संचालित तस्करी योजना से जोड़ा गया था, जिसके बाद सीईओ जेन्सेन हुआंग ने सुपरमाइक्रो से अपनी अनुपालन समस्याओं को ठीक करने का आग्रह किया, जबकि कहा कि तस्करी का कोई सबूत नहीं है। जैसे-जैसे और गिरफ़्तारियाँ हुई हैं, एनवीडिया ने तस्करी से इनकार करने के बजाय इसके महत्व को कम करने की ओर कदम बढ़ाया है, यह तर्क देते हुए कि चीन का एआई उद्योग अब बड़े पैमाने पर घरेलू हुआवेई चिप्स पर चलता है।

हालाँकि, अधिकारी और कानूनविद विपरीत दृष्टिकोण पर जोर देते रहते हैं। इस सप्ताह प्रेस रिपोर्टों में कहा गया है कि अधिकारियों का मानना ​​​​है कि एनवीडिया घरेलू बिक्री में लाल झंडे दिखाने से चूक गया जो चीन में समाप्त हुआ, और प्रत्येक नया अभियोग इस तर्क को वजन देता है कि डायवर्जन समस्या आकस्मिक होने के बजाय प्रणालीगत है।

तनाव के तहत निर्यात नियंत्रण

अमेरिकी नीति निर्माताओं के लिए, अभियोजन पक्ष एआई चिप्स में ग्रे मार्केट के पैमाने और हार्डवेयर के देश छोड़ने के बाद अंतिम-उपयोगकर्ता घोषणाओं को नियंत्रित करने की कठिनाई दोनों को रेखांकित करता है। इस मामले के केंद्र में A100 और H100 GPU वाशिंगटन के सख्त नियंत्रणों से पहले के हैं, लेकिन वे सार्थक AI प्रशिक्षण कार्यभार में सक्षम हैं, यही कारण है कि वे प्रतिबंधित सूची में रहते हैं और चीन के द्वितीयक बाजार में उनकी मांग क्यों बनी रहती है।

एआई उद्योग के लिए, संदेश यह है कि निर्यात नियंत्रण व्यक्तियों के खिलाफ लागू किया जा रहा है, न कि केवल नीति के रूप में तैयार किया गया है। फ्रंटियर मॉडल प्रशिक्षण अभी भी सबसे उन्नत त्वरक पर निर्भर है, इस तरह की प्रवर्तन कार्रवाइयां यूएस-चीन प्रौद्योगिकी गतिरोध का एक कारण बनी रहने की संभावना है - और माल अग्रेषणकर्ता, वितरक और पुनर्विक्रेता अब सीधे तौर पर निशाने पर हैं।

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