क्रोगर ने सोमवार को कर्मचारियों से कहा कि वह अगले तीन वर्षों में लगभग 3,000 कॉर्पोरेट नौकरियों को खत्म करने की योजना बना रहा है, किराना दिग्गज के सफेदपोश कार्यबल में लगभग 37% की कमी और कंपनी के लगभग 150 साल के इतिहास में सबसे बड़ा छंटनी कार्यक्रम। हुडलाइन और द डीप डाइव सहित आउटलेट्स द्वारा उठाए गए डब्ल्यूकेआरसी लोकल 12 और सिनसिनाटी के बिजनेस कूरियर की रिपोर्ट के मुताबिक, सीईओ ग्रेग फोरन ने एक ऑल-कंपनी कॉल के दौरान खबर दी और इसके बाद एक मेमो दिया।
कार्यक्रम पूरा होने के बाद क्रोगर के लगभग 8,200 लोगों के कॉर्पोरेट स्टाफ के लगभग 5,200 तक कम होने की उम्मीद है। कटौती कई कार्यों तक पहुंच जाएगी, हालांकि फ़ोरन ने व्यक्तिगत अधिसूचनाओं के लिए कोई विशिष्ट समयरेखा नहीं दी और यह नहीं बताया कि कौन से विभाग प्रभावित होंगे।
"अधिक परतें, अधिक हैंडऑफ़ और अधिक ओवरहेड"
अपने ज्ञापन में, फ़ोरन ने लिखा कि क्रोगर के पास "हमारी आवश्यकता से अधिक परतें, अधिक हैंडऑफ़ और अधिक ओवरहेड" हैं, और कहा कि कंपनी कीमतों को कम करने के लिए संसाधनों को ग्राहकों के करीब ले जाते हुए डुप्लिकेट कार्य में कटौती करने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करेगी। उन्होंने उसी संदेश में एक आशावादी टिप्पणी करते हुए लिखा कि क्रोगर अधिक दुबला, अधिक केंद्रित और अधिक प्रतिस्पर्धी बन रहा है, और उसने कीमतों को कम करना और दुकानों और ऑनलाइन में ग्राहक अनुभव में सुधार करना शुरू कर दिया है।
एआई कनेक्शन आसपास के संदर्भ में स्पष्ट है, भले ही फ़ोरन ने अपने ज्ञापन में छंटनी के लिए एआई को दोषी नहीं ठहराया। एसोसिएटेड प्रेस ने क्रोगर के कृत्रिम बुद्धिमत्ता की ओर झुकाव के कारण यह घोषणा की, और कंपनी ने 22 सितंबर को एक एआई रणनीति तैयार की, जिसमें मुख्य डिजिटल अधिकारी येल कोसेट ने उस समय कर्मचारियों को बताया कि एआई ग्राहकों और कर्मचारियों के बीच इन-स्टोर कनेक्शन की जगह नहीं लेगा। क्रोगर भी कीमतों में कटौती कर रहा है और अपने पूरे साल के समान बिक्री लक्ष्य को कम कर रहा है क्योंकि यह वॉलमार्ट और डिस्काउंट किराना विक्रेता एल्डी से लड़ रहा है - एक दबाव जो ओवरहेड कटौती को और अधिक जरूरी बनाता है।
दुकानों में स्वचालन का जोर पहले से ही दिखाई दे रहा है। हुडलाइन द्वारा उद्धृत उद्योग कवरेज के अनुसार, क्रोगर के पास अपने स्टोर नेटवर्क में अनुबंध के तहत लगभग 500 स्वायत्त इन्वेंट्री रोबोट हैं, जिनमें सिम्बे की शेल्फ-स्कैनिंग टैली इकाइयां भी शामिल हैं।
गहरे कट के लिए सिनसिनाटी ब्रेसिज़
कटौती वाइन स्ट्रीट पर क्रोगर के डाउनटाउन सिनसिनाटी मुख्यालय पर केंद्रित होगी, चार्लोट, उत्तरी कैरोलिना और पोर्टलैंड, ओरेगॉन में प्रमुख क्षेत्रीय कार्यालयों पर अतिरिक्त प्रभाव पड़ने की उम्मीद है। बिजनेस कूरियर के अनुसार, सोमवार की घोषणा से पहले, क्रॉगर ने ग्रेटर सिनसिनाटी में लगभग 4,800 कॉर्पोरेट और कार्यालय कर्मचारियों को नियुक्त किया था, जो वाइन स्ट्रीट मुख्यालय, इसके 84.51° डेटा एनालिटिक्स डिवीजन और इसके प्रौद्योगिकी और डिजिटल समूह में फैले हुए थे। क्रोगर डाउनटाउन सिनसिनाटी के सबसे बड़े निजी कॉर्पोरेट नियोक्ताओं में से एक है, इसलिए 3,000 कटौती का आंशिक हिस्सा भी स्थानीय अर्थव्यवस्था को प्रभावित कर सकता है।
ओहियो का अद्यतन मिनी-वार्न कानून, जो सितंबर 2025 में प्रभावी हुआ, में बड़े पैमाने पर छंटनी करने वाले नियोक्ताओं को प्रभावित कर्मचारियों और राज्य के अधिकारियों को 60 दिनों की लिखित अग्रिम सूचना देने या संभावित बैक-पे देनदारियों का सामना करने की आवश्यकता होती है। यह स्पष्ट नहीं है कि अधिसूचना आवश्यकताएँ चरणबद्ध, तीन-वर्षीय कटौती कार्यक्रम के साथ कैसे इंटरैक्ट करेंगी।
वर्षों की उथल-पुथल के बाद एक नए सीईओ का स्थानांतरण
फ़ोरन 9 फरवरी, 2026 को क्रोगर के सीईओ बने - 143 साल के इतिहास में किराने का नेतृत्व करने के लिए नियुक्त किए गए पहले बाहरी कार्यकारी। उन्होंने पहले 2014 से 2019 तक वॉलमार्ट का अमेरिकी कारोबार चलाया और एयर न्यूजीलैंड का नेतृत्व किया, और एक लागत अनुशासनवादी के रूप में प्रतिष्ठा बनाई: वॉलमार्ट यूएस में, उन्होंने 2016 में हर स्टोर से लेखांकन और चालान को हटा दिया, जिससे लगभग 7,000 बैक-ऑफिस नौकरियां खत्म हो गईं।
सोमवार की घोषणा अगस्त 2025 से छोटे कॉर्पोरेट आकार में कटौती पर आधारित है, जब क्रोगर ने तत्कालीन अंतरिम सीईओ रॉन सार्जेंट के तहत लगभग 1,000 कॉर्पोरेट पदों को समाप्त कर दिया था - उनमें से लगभग 200 सिनसिनाटी में थे, जिससे बचत को कम स्टोर कीमतों की ओर पुनर्निर्देशित किया गया था। कंपनी ने लगभग तीन वर्षों तक बड़ी लागत में कटौती में देरी की थी, जबकि उसने अल्बर्टसन के साथ विलय किया था, $25 बिलियन का सौदा जिसे दिसंबर 2024 में एक संघीय न्यायाधीश ने रोक दिया था। अल्बर्टसन अब ध्वस्त विलय पर क्रोगर पर मुकदमा कर रहा है, जिसका परीक्षण 19 अक्टूबर से डेलावेयर में शुरू होने वाला है, और मुकदमा वित्तीय पृष्ठभूमि का हिस्सा है जो क्रोगर को एक स्टैंडअलोन कंपनी के रूप में अनुकूलित करने के लिए प्रेरित कर रहा है।
लागत अनुशासन क्रोगर के डिजिटल संचालन तक पहले ही पहुंच चुका है। जनवरी में, कंपनी ने अपनी ई-कॉमर्स सहायक विटाकॉस्ट को iHerb को बेच दिया - एक व्यवसाय जिसे क्रोगर ने 2014 में 280 मिलियन डॉलर में हासिल किया था - और हुडलाइन द्वारा संकलित स्थानीय रिपोर्टिंग के अनुसार, जुलाई में यूनिट के 130-कर्मचारी पूर्ति केंद्र को स्थायी रूप से बंद कर दिया। फ़ोरन के आगमन के बाद एक विस्तारित नेतृत्व संकट आया: लंबे समय तक सीईओ रॉडनी मैकमुलेन ने 2 मार्च, 2025 को अचानक इस्तीफा दे दिया, जब आंतरिक बोर्ड की जांच में पाया गया कि उनके व्यक्तिगत आचरण ने कंपनी की व्यावसायिक नैतिकता के कोड का उल्लंघन किया था, और बोर्ड के स्थायी नियुक्ति के लिए बाहर जाने से पहले सार्जेंट ने लगभग ग्यारह महीने के लिए कंपनी को अंतरिम आधार पर चलाया।
क्रोगर प्रौद्योगिकी और एआई-संचालित दक्षता में एक प्रमुख पुनर्गठन करने वाली नवीनतम और सबसे बड़ी उपभोक्ता-सामना वाली कंपनी है। एआई कॉर्पोरेट कार्यबल को कैसे नया आकार दे रहा है, इसकी निरंतर कवरेज के लिए, हमारे एआई उद्योग कवरेज का अनुसरण करें।
