मैकडॉनल्ड्स ड्राइव-थ्रू में कृत्रिम बुद्धिमत्ता को एक और मौका दे रहा है। फास्ट-फूड की दिग्गज कंपनी ने पांच अमेरिकी रेस्तरां में अंग्रेजी और स्पेनिश बोलने वाली आवाज-सक्षम एआई ऑर्डरिंग प्रणाली "आर्ची" का परीक्षण शुरू कर दिया है, और कंपनी का कहना है कि सिस्टम पहले से ही शुरुआती परीक्षण में 90 प्रतिशत से ऊपर ऑर्डर सटीकता दर हासिल कर रहा है।

रेस्तरां व्यवसाय के अनुसार, इस सप्ताह लास वेगास में कंपनी के अर्ध-वार्षिक सम्मेलन में रोलआउट का अनावरण किया गया, जहां मैकडॉनल्ड्स ने "मैकडॉनल्ड्स नेक्स्ट" नामक एक व्यापक कॉर्पोरेट रणनीति तैयार की। ब्लूमबर्ग ने सबसे पहले कंपनी के दांव की सूचना दी, जिसे उसने ड्राइव-थ्रू ऑर्डर लेने के लिए "असंबद्ध द्विभाषी एआई आवाज" के रूप में वर्णित किया। समाचार श्रृंखला के लिए एक नाजुक क्षण में आता है: सेमाफोर ने बताया कि एआई पुश तब आता है जब मैकडॉनल्ड्स बिक्री में गिरावट और स्टॉक की गिरती कीमत के बीच अपने व्यवसाय को पुनर्जीवित करने के लिए काम करता है, जिससे स्वचालन उसकी टर्नअराउंड योजना में अधिक बारीकी से देखे जाने वाले लीवरों में से एक बन जाता है।

नवीनतम एआई विकास का अनुसरण करने वाले पाठकों के लिए, दुनिया की सबसे बड़ी फास्ट-फूड श्रृंखला की ड्राइव-थ्रू एआई में वापसी अभी तक के सबसे स्पष्ट संकेतों में से एक है कि रेस्तरां उद्योग की स्वचालन महत्वाकांक्षाएं हाई-प्रोफाइल विफलताओं के अंतिम दौर के साथ समाप्त नहीं हुईं।

आर्ची क्या है और कहां चल रही है

आर्ची एक वॉयस एआई है जो ड्राइव-थ्रू स्पीकर पर ऑर्डर लेता है, अंग्रेजी और स्पेनिश दोनों में बातचीत को संभालता है। सेमाफोर के अनुसार, मैकडॉनल्ड्स का कहना है कि शुरुआती परीक्षण वाले रेस्तरां में ऑर्डर सटीकता दर 90 प्रतिशत से अधिक देखी जा रही है, जिसे कंपनी सकारात्मक ग्राहक प्रतिक्रिया के रूप में वर्णित करती है। कंपनी ने यह नहीं बताया है कि परीक्षण का विस्तार शुरुआती पांच स्थानों से आगे कब होगा या नहीं।

दांव विचारणीय हैं. सेमाफ़ोर ने नोट किया कि मैकडॉनल्ड्स प्रतिदिन लगभग 70 मिलियन ग्राहकों को सेवा प्रदान करता है, जिसका अर्थ है कि 90 प्रतिशत सटीकता दर भी संभावित त्रुटि के साथ प्रति दिन लगभग 7 मिलियन ऑर्डर छोड़ देगी - कहीं भी कुछ एआई तैनाती से मेल खाने वाले पैमाने पर ग्राहक-सेवा चुनौती।

एक परिचित शर्त, दो साल बाद

ड्राइव-थ्रू स्पीकर को स्वचालित करने का यह मैकडॉनल्ड्स का पहला प्रयास नहीं है। कंपनी प्रौद्योगिकी के साथ प्रयोग करने वाली शुरुआती बड़ी श्रृंखलाओं में से एक थी, जिसने अपनी मैकडी टेक लैब्स इकाई को आईबीएम को बेचने और अपने निजीकरण व्यवसाय डायनेमिक यील्ड को मास्टरकार्ड को बेचने के बाद 2021 में एआई ऑर्डर का परीक्षण शुरू किया, रेस्तरां बिजनेस ने बताया। आईबीएम की साझेदारी राष्ट्रीय विस्तार के बिना 2024 में चुपचाप समाप्त हो गई, मैकडॉनल्ड्स के निष्कर्ष के बाद आईबीएम ने अपने ड्राइव-थ्रू एआई पुश को अन्य रेस्तरां श्रृंखलाओं में स्थानांतरित कर दिया, प्रौद्योगिकी प्राइम टाइम के लिए तैयार नहीं थी।

तब से जो बदलाव आया है वह है अंतर्निहित प्रौद्योगिकी और प्रतिस्पर्धी तस्वीर। हार्डीज़, कार्ल्स जूनियर और क्रिस्टल जैसी छोटी श्रृंखलाओं ने एआई ऑर्डर लेने वालों को आक्रामक रूप से आगे बढ़ाया, जबकि मैकडॉनल्ड्स ने एक जानबूझकर दृष्टिकोण अपनाया, और पूरे उद्योग में वॉयस सिस्टम में सुधार हुआ है। ड्राइव-थ्रू ट्रैफ़िक मैकडॉनल्ड्स के अमेरिकी व्यवसाय का बड़ा हिस्सा बना हुआ है, और एक स्वचालित ऑर्डर लेने वाला जो विश्वसनीय रूप से विचारोत्तेजक-बिक्री करता है, औसत चेक आकार बढ़ा सकता है - मुख्य आर्थिक तर्कों में से एक जो तकनीकी सिरदर्द के बावजूद श्रृंखलाओं में रुचि रखता है।

प्रतिस्पर्धी दीवारों से भी टकरा रहे हैं

मैकडॉनल्ड्स प्रौद्योगिकी के साथ कुश्ती करने वाली एकमात्र बर्गर श्रृंखला नहीं है। सेमाफोर की रिपोर्ट के अनुसार, बर्गर किंग ने इस साल की शुरुआत में एआई-सक्षम ड्राइव-थ्रू सिस्टम शुरू किया था और अब ग्राहकों की प्रतिक्रिया के बाद वह अपनी रणनीति पर पुनर्विचार कर रहा है। बर्गर किंग के ब्रांड टेक्नोलॉजीज के उपाध्यक्ष चकरी सोमिसेट्टी ने आउटलेट को बताया, "वहां ड्राइव ऑफ हैं क्योंकि मेहमान बॉट से बात नहीं करना चाहते हैं।"

उद्योग के प्रयोगों ने बहुत सारी सावधान करने वाली कहानियाँ उत्पन्न की हैं। रेस्तरां व्यवसाय ने टैको बेल की ओर इशारा किया, जिसे एक ग्राहक द्वारा अपनी आवाज एआई के माध्यम से 18,000 कप पानी ऑर्डर करने का प्रसिद्ध प्रयास करने के बाद अपने स्वयं के एआई ऑर्डरिंग पुश के पहलुओं पर पुनर्विचार करना पड़ा।

स्केल कठिन हिस्सा है

किसी भी ड्राइव-थ्रू एआई के लिए केंद्रीय कठिनाई मैकडॉनल्ड्स के पदचिह्न की विशाल विविधता है। रेस्तरां बिजनेस ने बताया कि श्रृंखला लगभग 13,600 अमेरिकी स्थानों पर संचालित होती है, न्यूयॉर्क के घने शहरी कोनों से लेकर ग्रामीण आयोवा, टेक्सास सीमा और मोंटाना तक, क्षेत्रीय बोलियों और ऑर्डरिंग शैलियों के कारण एकल समाधान बनाना कठिन हो जाता है। एक प्रणाली जो पांच परीक्षण रेस्तरां में अच्छा प्रदर्शन करती है, वह अलग-अलग लहजे, मेनू अनुकूलन और पृष्ठभूमि शोर के साथ हजारों स्थानों पर बहुत अलग व्यवहार कर सकती है।

क्या आर्ची उस बार को पार कर पाती है या नहीं, यह अरबों डॉलर का सवाल है। मैकडॉनल्ड्स ने किनारे से देखा है जबकि छोटी श्रृंखलाएं वॉयस एआई पर आधारित हैं, और इसके अधिकारियों का स्पष्ट रूप से मानना ​​​​है कि प्रौद्योगिकी ने आखिरकार ब्रांड के पैमाने को पकड़ लिया है। यदि पांच-रेस्तरां का परीक्षण अच्छा रहा, तो कंपनी को यह साबित करने के कठिन कार्य का सामना करना पड़ेगा कि आर्ची अमेरिकी ड्राइव-थ्रू ग्राहकों की पूरी विविधता को संभाल सकती है - दो भाषाओं में - उन मनुष्यों की तुलना में बेहतर दर पर जिन्हें वह आंशिक रूप से प्रतिस्थापित करेगी।

फिलहाल, कंपनी ग्राहकों से धैर्य और निवेशकों से विश्वास की अपील कर रही है। शुरुआती आंकड़े आशाजनक हैं, प्रतिस्पर्धी दबाव वास्तविक है, और बिक्री में गिरावट प्रयोग को तात्कालिकता देती है। अपने आखिरी प्रयास के चुपचाप समाप्त होने के दो साल बाद, मैकडॉनल्ड्स शर्त लगा रहा है कि ड्राइव-थ्रू एआई का तीसरा युग ऐसा होगा जो कायम रहेगा।

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