Micron Technology telah mengumumkan rencana untuk menggelontorkan $10 miliar ke dalam organisasi penelitian canggih baru di kampung halamannya di Boise, Idaho – sebuah pertaruhan jangka panjang bahwa inovasi AI pada dekade berikutnya akan menang atau kalah.
Organisasi baru ini, yang diresmikan pada tanggal 20 Agustus dengan nama Micron Research Labs, dianggap sebagai pusat inovasi berbasis di AS yang berfokus pada terobosan jangka panjang dalam memori, komputasi, dan manufaktur semikonduktor. Investasi tersebut akan disebarkan selama dekade berikutnya, dan perusahaan tersebut mengatakan pihaknya berharap dapat memulai pembangunan fasilitas baru tersebut pada tahun depan.
Menargetkan Apa yang Terjadi Setelah DRAM
Menurut Tom's Hardware, hub Boise akan menargetkan teknologi pasca-DRAM dan pasca-NAND serta pengemasan canggih — ilmu menumpuk dan menghubungkan chip yang telah menjadi salah satu kendala utama era perangkat keras AI.
Pengumuman ini secara eksplisit dibingkai seputar kecerdasan buatan. CEO Micron Sanjay Mehrotra menjelaskan logika perusahaannya dalam penampilan di CNBC pada Kamis pagi: "Tanpa memori Anda tidak dapat membuat AI lebih pintar, Anda tidak dapat membuat AI lebih cepat, Anda tidak dapat meningkatkan AI."
Memori telah menjadi salah satu hambatan terberat dalam rantai pasokan AI. Pelatihan dan penyajian model-model besar memerlukan sejumlah besar memori bandwidth tinggi yang ditumpuk di samping prosesor, dan siklus boom-bust tradisional industri memori telah bertabrakan dengan permintaan pusat data AI yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.
Pertentangan inilah yang dirancang untuk diatasi oleh komitmen penelitian selama satu dekade. Siklus produk individual menghargai peningkatan bertahap pada desain DRAM dan NAND saat ini; laboratorium khusus dengan cakrawala panjang hadir untuk menemukan kategori yang menggantikannya. Bagi perusahaan yang kekayaannya secara historis bergantung pada harga memori, melakukan transisi teknologi berikutnya di dalam negeri merupakan lindung nilai strategis seperti halnya program penelitian.
Universitas dalam Lingkaran
Micron mengatakan laboratorium tersebut akan bermitra dengan para peneliti dan universitas, termasuk Boise State University, yang Fakultas Tekniknya terletak beberapa menit dari kantor pusat Micron.
Amy Fleischer, dekan Boise State's College of Engineering, mengatakan fasilitas ini akan menjadi keuntungan besar bagi fakultas dan mahasiswa sarjana dan pascasarjana – dan tidak hanya untuk ratusan pekerjaan yang diharapkan Micron untuk dipekerjakan di organisasi baru tersebut.
“Kami terus bekerja sama dengan Micron untuk meningkatkan peralatan di kampus, namun memiliki fasilitas penelitian seperti yang mereka rencanakan di dekat sini akan menjadi keuntungan bagi fakultas kami,” kata Fleischer kepada Boise State Public Radio. Dia menambahkan bahwa pengumuman tersebut akan semakin memperkuat pertumbuhan ekonomi teknologi Boise.
Bagian Terbaru dari Boise Buildout
Pusat penelitian ini merupakan kelanjutan dari perluasan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang sedang berlangsung di Boise. Konstruksi sedang berlangsung di dua pabrik fabrikasi Micron baru di kota tersebut seiring dengan upaya perusahaan untuk memperluas kapasitas produksi dalam negeri di Amerika Serikat – bagian dari peralihan industri pembuatan chip canggih yang lebih luas ke tanah Amerika, dan yang terbaru dari serangkaian investasi AS yang dianggap perusahaan sebagai tonggak sejarah bagi produksi semikonduktor dalam negeri.
Setelah selesai, kombinasi ini akan menjadi hal yang tidak biasa dalam industri global: pabrik-pabrik terdepan, organisasi penelitian jangka panjang, dan sekolah teknik universitas yang terkonsentrasi di satu kota menengah di Amerika.
Investor menyambut baik pengumuman tersebut. Pelaporan lokal melacak kenaikan saham Micron menjadi $974 setelah berita tersebut, dan liputan menyoroti dukungan publik dari CEO Nvidia Jensen Huang dan CEO Apple Tim Cook untuk dorongan penelitian – sebuah sinyal tentang bagaimana pasokan memori terpusat ke seluruh ekosistem perangkat keras AI, dari pembuat GPU hingga produsen perangkat.
Mengapa Taruhan Selama Satu Dekade
Pembingkaian “cakrawala panjang” itu penting. Transisi teknologi memori membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk berpindah dari laboratorium ke pabrik, dan teknologi yang akan mendefinisikan perangkat keras AI pada tahun 2030an – sel memori baru, skema penumpukan baru, bahan kemasan baru – kini sedang dipilih.
Dengan mengalokasikan $10 miliar selama sepuluh tahun di satu lokasi di AS, Micron memposisikan dirinya untuk membentuk transisi tersebut daripada bereaksi terhadapnya, sambil mengkonsolidasikan talenta penelitian di dekat pabrik tempat ide-ide baru akan diproduksi. Perusahaan juga berencana untuk mempekerjakan ratusan karyawan untuk organisasi baru ini – posisi yang, berdasarkan desain, akan berada dalam jarak perjalanan dari pabrik dan laboratorium universitas yang akan membantu menyemai mereka.
Bagi Boise, pengumuman ini memperkuat transformasi kota tersebut menjadi salah satu pusat penelitian semikonduktor terpenting di negaranya. Bagi industri AI, ini merupakan satu lagi pengingat bahwa perlombaan untuk membangun model yang lebih cerdas tidak dapat dipisahkan dari perlombaan untuk membangun memori yang lebih baik — dan bahwa pabrik-pabrik di era AI semakin banyak yang dibangun di tempat-tempat yang jauh dari Silicon Valley.
Ikuti setiap perkembangan perangkat keras AI yang terjadi — tandai AI Buzz Wire, pusat harian kami untuk berita terkini tentang AI.
