Anthropic ha annunciato il 18 ottobre che destinerà il 5% delle sue azioni a un Anthropic Public Benefit Fund di nuova creazione, un'entità progettata per crescere automaticamente man mano che la società acquisisce più valore, aumentando potenzialmente la quota totale della società dedicata al bene pubblico a circa il 20% se combinato con impegni precedenti.
L’impegno, soggetto all’approvazione degli azionisti, aggiunge una struttura distintiva al campo sempre più affollato della filantropia delle aziende legate all’intelligenza artificiale: la partecipazione del fondo è allineata alla valutazione dell’azienda piuttosto che fissata ai numeri odierni.
Come è strutturato il Fondo
Secondo l'annuncio, il 5% delle azioni di Anthropic sarà destinato oggi al fondo, con un ulteriore 2% aggiunto a discrezione del consiglio per ogni aumento del 50% del valore della società al di sopra di un valore di base stabilito. Più Anthropic cresce, maggiore è la fetta dell’azienda destinata al pubblico beneficio.
Il fondo sarà organizzato come una LLC interamente controllata anziché come un’organizzazione no-profit 501(c)(3) o un altro veicolo di beneficenza convenzionale. Anthropic afferma che il modulo LLC offre la flessibilità necessaria per spostarsi tra diverse modalità di donazione, ad esempio grandi donazioni a organizzazioni no-profit tradizionali o distribuzioni dirette a popolazioni specifiche colpite dal cambiamento economico guidato dall’intelligenza artificiale.
Un impegno presenta una specificità insolita: nessuna parte del capitale detenuto dal fondo sarà utilizzata per attività di lobbying o donazioni politiche, negli Stati Uniti o all’estero.
Basarsi sugli impegni precedenti
Il nuovo fondo si basa sugli impegni assunti anni fa dai fondatori e dai dipendenti di Anthropic. Quando la società fu fondata, i suoi cofondatori si impegnarono a donare l’80% delle loro partecipazioni azionarie. Anthropic ha anche avviato un programma di donazione di azioni in cui i dipendenti possono garantire azioni che l'azienda corrisponde: un programma a cui partecipa circa la metà dei dipendenti di Anthropic, secondo l'annuncio.
In combinazione con il nuovo fondo, circa il 20% delle azioni di Anthropic sarà ora dedicato a scopi di pubblica utilità, prima di eventuali allocazioni aggiuntive innescate da futuri traguardi di valutazione.
Anthropic ha inquadrato la mossa come un’alternativa ai crescenti pacchetti azionari che le aziende tecnologiche utilizzano tipicamente per trattenere i dirigenti. "Stiamo invece indirizzando tale capitale a beneficio pubblico", si legge nell'annuncio della società.
Perché un'azienda che è già una società di pubblica utilità ha bisogno di un fondo
Anthropic è organizzata come una società di pubblica utilità, una struttura legale che richiede agli amministratori di valutare il beneficio pubblico insieme al valore per gli azionisti. La maggior parte di questo lavoro di missione avviene all’interno dell’azienda stessa, afferma Anthropic: ricerca sulla sicurezza e sull’interpretabilità dell’intelligenza artificiale, ricerca biomedica applicata e accesso scontato a Claude per organizzazioni no-profit e istituzioni scientifiche – attività che portano sia una componente di beneficio pubblico che un valore commerciale.
Il fondo, al contrario, è progettato per il lavoro missionario che risiede al di fuori del prodotto. L’azienda indica l’interruzione del mercato del lavoro come esempio principale: l’intelligenza artificiale può generare un enorme valore economico e allo stesso tempo destabilizzare i lavoratori i cui posti di lavoro sono automatizzati. Anthropic afferma di aver già impegnato 200 milioni di dollari per studiare e affrontare gli impatti del mercato del lavoro, ma sostiene che il ritmo del progresso dell’intelligenza artificiale potrebbe richiedere “approcci più audaci” – donazioni su larga scala o distribuzioni dirette di denaro – che la struttura LLC del fondo può accogliere.
La Roadmap di Reporting e Governance
I dettagli rimangono volutamente aperti. Anthropic afferma che nei prossimi mesi condividerà maggiori informazioni sulla struttura e sulla governance del fondo, comprese le tappe fondamentali di valutazione specifiche che potrebbero espandere la sua partecipazione, e pubblicherà un rapporto di pubblica utilità valutando i suoi progressi rispetto alla sua missione.
Quel dettaglio di governance è importante. Gli impegni crescenti legati alla valutazione sono credibili tanto quanto il meccanismo che li impone, e la società deve ancora nominare chi controlla le distribuzioni del fondo o come verrà stabilita e verificata la valutazione di base. La promessa contenuta nell'annuncio secondo cui il capitale non finanzierà mai le attività di lobbying risponde a una delle critiche potenziali più acute: ovvero che il braccio di beneficenza di un'azienda potrebbe fungere anche da veicolo di influenza politica.
Un segnale rivolto a più pubblici
L'annuncio arriva mentre la traiettoria di valutazione di Anthropic è diventata oggetto di un'intensa copertura, con i principali organi di informazione tra cui Bloomberg e il Financial Times che hanno raccolto la notizia in poche ore. Per un’azienda che ha puntato il proprio marchio sull’essere un laboratorio di frontiera attento alla sicurezza, il fondo è un modo per rendere quel posizionamento strutturale piuttosto che retorico: man mano che il valore dell’azienda si moltiplica, la dimensione assoluta dell’impegno di pubblica utilità si moltiplica con esso.
Distingue inoltre Anthropic dai rivali la cui filantropia assume la forma di fondazioni separate finanziate dalla ricchezza personale. In questo caso l'impegno si trova sul tavolo dei limiti dell'azienda, crescendo di pari passo con l'azienda e, in linea di principio, riducendo la sua influenza relativa se la missione dovesse mai andare alla deriva.
Se la struttura diventi un modello per altri laboratori di intelligenza artificiale è una questione aperta. Per ora, fornisce ad Anthropic una risposta concreta e quantificata a una domanda che ogni laboratorio di frontiera deve affrontare: cosa ottiene effettivamente il pubblico dall’enorme valore che queste aziende stanno creando?
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