Più di un centinaio di infermieri registrati in magliette del sindacato rosso hanno bloccato il traffico e hanno cantato fuori dall'ex quartier generale della Palantir a Palo Alto giovedì, invitando i dirigenti dell'ospedale e i funzionari eletti a tagliare i legami con il colosso del software di intelligenza artificiale e dell'analisi dei dati.
La protesta faceva parte di una giornata di azione coordinata dalla National Nurses United, che ha tenuto manifestazioni simili a Los Angeles, Chicago, Washington, DC e in altre quattro città. Il sindacato ha affermato che gli eventi sono stati i più grandi fino ad oggi contro la Palantir, ora con sede nell'area di Miami, riflettendo il crescente allarme tra gli infermieri per la rapida espansione della società negli ospedali americani. Per maggiori informazioni su questa storia, consulta la nostra ultimi sviluppi nell'IA.
Perché gli infermieri stanno prendendo di mira Palantir
Gli infermieri sono preoccupati che l’azienda – che ha vinto contratti lucrosi ma controversi con la difesa federale e le agenzie di controllo dell’immigrazione – stia estendendo la sua portata al settore sanitario, dove i suoi strumenti stanno iniziando a modellare le decisioni sul personale e sulla cura dei pazienti.
I dirigenti ospedalieri di HCA Healthcare, uno dei maggiori operatori ospedalieri a scopo di lucro negli Stati Uniti, hanno introdotto gli strumenti basati sull'intelligenza artificiale di Palantir per il personale infermieristico e la pianificazione. Il Mount Sinai Health System di New York utilizza i prodotti dell'azienda per valutare le cartelle cliniche dei pazienti e determinare quali pazienti hanno diritto all'assistenza domiciliare, secondo il sito web di Palantir.
Craig Cedotal, un infermiere pediatrico del Kaiser Oakland che in precedenza ha lavorato presso un ospedale HCA di New Orleans, ha affermato che gli infermieri vogliono maggiore trasparenza e maggiore voce in capitolo su come l’intelligenza artificiale viene utilizzata nei reparti ospedalieri.
"Sta influenzando le decisioni relative al personale e alle cure in modi che non sono in linea con ciò che dovrebbe essere l'assistenza sanitaria", ha detto Cedotal, uno dei manifestanti a Palo Alto. "Una macchina non dovrebbe prendere decisioni su come ci prendiamo cura gli uni degli altri. Questa non è una buona assistenza sanitaria."
L'azione di Palo Alto si è basata su manifestazioni precedenti più piccole - gli infermieri del MaineHealth del Maine hanno protestato contro i legami del sistema con Palantir nelle ultime settimane, secondo notizie locali - ma l'affluenza alle urne di giovedì in otto città ha segnato una significativa escalation per il sindacato.
Le obiezioni principali si concentrano sulla responsabilità e sul controllo: chi decide come ponderare le raccomandazioni dell’intelligenza artificiale, se gli infermieri possono ignorare gli obiettivi algoritmici di personale e cosa succede ai dati dei pazienti che fluiscono attraverso piattaforme costruite da un’azienda nota soprattutto per la sorveglianza governativa e l’analisi militare.
Il personale algoritmico è un punto critico particolare. Gli ospedali che si trovano ad affrontare carenze infermieristiche croniche si sono rivolti sempre più a software che prevedono il volume dei pazienti e calcolano il numero di personale richiesto per ciascun turno. I sindacati sostengono che questi calcoli troppo spesso si traducono in incarichi più snelli e carichi di lavoro più pesanti, con gli infermieri spinti a trattare i risultati algoritmici come un punto di riferimento dell’efficienza piuttosto che come un suggerimento.
La spinta sanitaria di Palantir arriva in un contesto di crescita record
L'espansione sanitaria di Palantir avviene in un contesto di straordinario slancio finanziario. In una lettera agli azionisti questo mese, il CEO Alex Karp ha affermato che l'attività della società è quasi raddoppiata nell'arco di 12 mesi. Palantir ha guadagnato quasi 2 miliardi di dollari di utile netto durante la prima metà di quest’anno.
"Il nucleo della nostra attività, negli Stati Uniti, continua ad espandersi a un ritmo inesorabile e vertiginoso", ha scritto Karp.
Questa crescita ha reso Palantir uno dei vincitori dell’intelligenza artificiale più apprezzati del mercato e una calamita per le critiche. I gruppi per le libertà civili si oppongono da tempo al suo lavoro con l’Immigration and Customs Enforcement e con il Pentagono. Le proteste degli infermieri estendono questo controllo a un nuovo ambito, sostenendo che le stesse piattaforme di integrazione dei dati utilizzate per il lavoro militare e di controllo non hanno spazio per prendere decisioni al capezzale.
I sistemi ospedalieri, da parte loro, hanno difeso gli strumenti come un modo per gestire la carenza di personale e gli oneri amministrativi. I prodotti sanitari di Palantir si basano sui dati ospedalieri esistenti, fornendo raccomandazioni sulla pianificazione, l'allocazione delle risorse e i percorsi di cura. La società non ha risposto immediatamente alle richieste di commento sulle proteste.
La California si muove per impostare i guardrail
Le manifestazioni si sono svolte in una giornata importante per la regolamentazione dell'intelligenza artificiale nel settore sanitario nello stato di origine del sindacato. Giovedì, i legislatori della California hanno approvato un disegno di legge sponsorizzato dalla California Nurses Association che stabilirebbe dei limiti all’impiego dell’intelligenza artificiale nella cura dei pazienti.
La misura è tra le risposte legislative più concrete finora alle preoccupazioni che gli strumenti algoritmici stiano prendendo o influenzando decisioni cliniche e operative senza un’adeguata supervisione. Se firmato, offrirebbe a infermieri e pazienti nuove protezioni mentre gli ospedali accelerano l’adozione dell’intelligenza artificiale – e potrebbe diventare un modello per altri stati.
National Nurses United ha segnalato che la giornata di azione è stata un inizio piuttosto che un culmine. Il sindacato sta esercitando pressioni sugli ospedali affinché rivelino dove viene utilizzata l’intelligenza artificiale, coinvolgano gli infermieri in prima linea nelle decisioni di approvvigionamento e implementazione e garantiscano la priorità umana sulle raccomandazioni algoritmiche.
La situazione di stallo riflette una domanda più ampia che il settore sanitario si trova ad affrontare nel 2026: mentre i fornitori di intelligenza artificiale promettono guadagni di efficienza in un contesto di carenza cronica di personale, chi può decidere quanta autorità dare a tali sistemi: dirigenti ospedalieri, società di software, regolatori o infermieri che convivono con le conseguenze al capezzale?
Per ora, gli infermieri chiariscono che intendono far parte di questa risposta. "Vogliamo avere voce in capitolo su ciò che la tecnologia riguarda i nostri pazienti", ha riassunto il messaggio di Cedotal ai dirigenti dell'ospedale. L’affluenza alle urne in otto città suggerisce che il messaggio continuerà ad arrivare.
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