NTT Data Group è in trattative finali con Anthropic per costruire il primo data center dedicato del laboratorio di intelligenza artificiale con sede negli Stati Uniti in Giappone, un campus su larga scala a Osaka con una capacità di potenza prevista di 500 megawatt, secondo un rapporto di Nikkei Asia pubblicato il 13 ottobre. Il quotidiano economico giapponese afferma che la costruzione della struttura costerebbe circa 1 trilione di yen (circa 6,3 miliardi di dollari) con ulteriori investimenti ancora necessari per i server avanzati e le GPU che funzionerebbero effettivamente. I modelli antropici. Né NTT Data né Anthropic hanno rilasciato una dichiarazione ufficiale sul progetto ed entrambe le società hanno rifiutato di commentare quando sono state avvicinate dai giornalisti.
Il piano riportato è l’ultimo segnale di come la corsa al calcolo dell’intelligenza artificiale stia rimodellando gli investimenti nelle infrastrutture globali, con i laboratori di frontiera che non sono più disposti a dipendere interamente dalla capacità cloud esistente negli Stati Uniti. Per i lettori che seguono la nostra copertura del settore AI di accordi per data center, il progetto di Osaka si distingue per la sua vastità: con 500 MW, si collocherebbe tra i più grandi data center mai costruiti in Giappone, un paese in cui la capacità connessa alla rete di quelle dimensioni è estremamente rara.
L'accordo sul tavolo
Secondo il rapporto di Nikkei, ripreso rapidamente da Reuters e altri organi di stampa, NTT Data e Anthropic mirano a concludere i negoziati entro la fine dell'anno fiscale 2026 di NTT, che durerà fino a marzo 2027. Se l'accordo verrà finalizzato entro tale scadenza, il funzionamento parziale della struttura potrebbe iniziare già nel 2028.
La cifra di 1 trilione di yen copre la costruzione del campus stesso. Non include il costo di riempimento con l'hardware. Server e GPU AI di fascia alta richiederebbero un investimento separato, e potenzialmente molto più grande, un modello osservato in tutto il settore, dove l’edificio rappresenta spesso la metà più economica di un progetto di data center AI.
Se completata, la struttura di Osaka sarebbe il primo data center dedicato di Anthropic in Giappone. L’azienda attualmente fa affidamento su fornitori di servizi cloud per la maggior parte del suo calcolo e un sito dedicato in Giappone le fornirebbe capacità collocata fisicamente in una delle più grandi economie del mondo, vicino ai clienti aziendali giapponesi e soggetta alla giurisdizione giapponese sui dati.
Perché NTT Data?
NTT Data, la divisione dei servizi IT del Gruppo NTT, è una delle poche aziende in Giappone con le basi per affrontare un progetto di queste dimensioni. L'azienda gestisce strutture di data center con una capacità combinata superiore a 1.600 megawatt, non solo in Giappone ma in altri mercati dell'Asia-Pacifico, America Latina e paesi europei tra cui Germania, Paesi Bassi, Spagna e Regno Unito.
L’azienda si sta inoltre espandendo in infrastrutture specifiche per l’intelligenza artificiale, comprese strutture dotate di tecnologia di raffreddamento a liquido, un requisito per i densi rack GPU richiesti dalla moderna formazione e inferenza dell’intelligenza artificiale. Questa esperienza è importante per un’implementazione su scala antropica, dove il raffreddamento e l’erogazione di energia sono i due problemi ingegneristici più difficili.
Il problema dell'energia
Secondo il rapporto Nikkei, garantire 500 megawatt attraverso la rete elettrica esistente del Giappone è la sfida più grande del progetto. Connessioni alla rete di tale portata richiedono in genere anni per essere organizzate, e la rete del Giappone rimane limitata nelle regioni in cui la domanda di data center è più alta.
Per risolvere questo problema, le due società stanno prendendo in considerazione la produzione di energia in loco e le celle a combustibile come alternative iniziali o integratori alla fornitura di rete. I data center alimentati a celle a combustibile hanno attirato un crescente interesse da parte degli operatori di intelligenza artificiale di tutto il mondo, perché possono essere implementati più velocemente delle nuove infrastrutture di rete e possono essere scalati in modo incrementale man mano che la domanda cresce.
La disponibilità di energia è diventata il vincolo centrale all’espansione dell’intelligenza artificiale a livello globale. Hyperscaler e laboratori di intelligenza artificiale hanno firmato accordi per energia nucleare, turbine a gas e fattorie rinnovabili dedicate per alimentare le loro strutture, e la stessa Anthropic ha precedentemente organizzato finanziamenti legati alla costruzione di data center negli Stati Uniti. Il progetto di Osaka suggerisce che lo stesso approccio venga ora applicato all’Asia orientale.
Mercato dei data center in crescita in Giappone
L’accordo segnalato arriva in un mercato che si sta già espandendo rapidamente. La società di ricerche di mercato Mordor Intelligence prevede che il mercato giapponese dei data center crescerà da 11,89 miliardi di dollari nel 2026 a 17,66 miliardi di dollari entro il 2030, un tasso di crescita annuo composto dell'8,22%. Si prevede che la capacità elettrica crescerà molto più rapidamente: da circa 3.570 MW a oltre 11.000 MW nel periodo di previsione dal 2026 al 2031, con un CAGR del 25,62%.
La maggior parte di questa nuova capacità è stata tradizionalmente concentrata intorno a Tokyo, ma Osaka è emersa come il secondo principale hub del Giappone, aiutata dalla sua connettività di rete e dalla disponibilità di appezzamenti di terreno più grandi. Una struttura da 500 MW dedicata a un singolo laboratorio di intelligenza artificiale rappresenterebbe un passo avanti per la città e per l’ambizione più ampia del Giappone di ospitare carichi di lavoro di intelligenza artificiale di frontiera a livello nazionale piuttosto che importare elaborazione da cloud esteri.
Cosa significa per la corsa al calcolo dell'IA
Per Anthropic, il progetto rappresenterebbe una significativa diversificazione del proprio portafoglio di elaborazione. Le aziende di intelligenza artificiale di frontiera si stanno affrettando per garantire capacità di formazione e inferenza, mentre i data center regionali dedicati riducono la dipendenza da ogni singolo partner cloud, posizionando la capacità più vicino ai clienti aziendali in Asia.
Per il Giappone, ospitare la prima struttura dedicata di Anthropic nel paese rappresenterebbe una conferma della sua spinta ad attrarre investimenti nell’intelligenza artificiale, a seguito di mosse simili da parte dei fornitori di cloud globali in espansione nella regione. Creerebbe inoltre un test di alto profilo per verificare se il Giappone è in grado di fornire la potenza e la velocità necessarie per consentire i progetti su scala IA.
Secondo quanto riferito, i negoziati sono ancora in corso e la forma finale dell’accordo – compreso chi sostiene i costi della GPU e come viene assicurato il potere – resta da vedere. AI Buzz Wire continuerà a seguire la storia man mano che si sviluppa.
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