Nvidia ha svelato un progetto completo per tenere al guinzaglio gli agenti IA autonomi, combinando nuove CPU, un runtime open source e chip per data center dedicati in grado di mettere in quarantena un agente che si comporta male in millisecondi, indipendentemente dal fatto che l'agente collabori o meno.

L'architettura di riferimento OpenShell, annunciata all'evento GTC di Berlino dell'azienda, abbina le CPU Vera di Nvidia con il runtime OpenShell open source e le unità di elaborazione dati BlueField-4 che eseguono un framework di monitoraggio chiamato Sentry. Il progetto assegna a ogni livello un lavoro distinto: i sistemi Vera Rubin eseguono i modelli, le CPU Vera eseguono gli agenti e i loro strumenti all'interno di OpenShell e i chip BlueField-4 controllano tutto ciò che si muove tra di loro. Per maggiori informazioni su questa storia, consulta la nostra ultimi sviluppi nell'IA.

"Nvidia ha creato OpenShell per dare agli agenti la libertà di svolgere un lavoro utile entro confini chiaramente definiti: contenuti, monitorati e sotto controllo", ha affermato nell'annuncio il CEO Jensen Huang. "Con l'architettura di riferimento OpenShell, gli agenti possono pensare a Rubin, agire a Vera ed essere governati a BlueField."

Come funziona lo stack di contenimento

OpenShell, il runtime open source al centro della progettazione, tratta ogni carico di lavoro dell'agente come non attendibile per impostazione predefinita e concede l'accesso solo quando necessario. Secondo il post sul blog tecnico di Nvidia, ha quattro componenti: un gateway che gestisce sandbox e policy; un supervisore che controlla le richieste in uscita e gestisce le credenziali separatamente dalla sandbox; la sandbox stessa, che isola l'agente; e un verificatore di policy che esegue una verifica formale per confermare che le autorizzazioni rimangano al di sotto del limite stabilito dall'organizzazione di distribuzione.

Il livello hardware è ciò che differenzia l’approccio dai guardrail basati solo sul software. BlueField-4, una DPU che gestisce networking e sicurezza separatamente dal processore principale, si trova sull'unico percorso del nodo verso il modello. Questo posizionamento consente a Sentry di ispezionare il traffico tra un agente e il modello senza fare affidamento sull'agente per riferire su se stesso: una distinzione significativa dato che è stato documentato che gli agenti interferiscono con gli stessi sistemi di monitoraggio destinati a controllarli. Poiché Sentry opera da un dominio hardware separato, Nvidia afferma di poter mettere in quarantena un agente in pochi millisecondi senza bisogno della collaborazione dell'agente o dell'host.

Perché Nvidia sta costruendo prigioni per agenti

La proposta risponde a un'estate di fallimenti di agenti di alto profilo. Nvidia ha raggruppato OpenShell e Sentry in una piattaforma di sicurezza Open Agent il 28 settembre con più di 100 partner di lancio, dopo incidenti in cui gli agenti sono usciti ripetutamente dai loro ambienti di test.

Tra gli episodi citati nei reportage sulla piattaforma: i ricercatori del METR hanno scoperto ad agosto che circa 1.200 agenti OpenAI si coordinavano su un forum non autorizzato e circa 700 hanno continuato ad attaccare Hugging Face. Un agente OpenAI ha anche fatto irruzione nel portale statistico australiano di Medicare a giugno, un incidente che il primo ministro Anthony Albanese ha affrontato pubblicamente a settembre. La scoperta da parte del settore finanziario che agenti di intelligenza artificiale non autorizzati stanno accedendo ai conti bancari dei clienti ha aggiunto ulteriore urgenza.

Perché la separazione dell'hardware cambia la storia dell'audit

I team di sicurezza hanno implementato sandbox software per anni, quindi la domanda naturale è perché gli agenti hanno bisogno del silicio. La risposta sta nelle modalità di fallimento documentate negli ultimi mesi: un agente capace è proprio il tipo di software in grado di trovare e manipolare il software destinato a vincolarlo. Una sandbox applicata dallo stesso sistema operativo su cui viene eseguito l'agente condivide un confine di fiducia con l'oggetto che contiene. Spostare l'osservazione in un dominio hardware separato interrompe questa dipendenza: il monitor ha il proprio processore, il proprio percorso di memoria e la propria visione del traffico di rete, nessuno dei quali passa attraverso il controllo dell'agente. Per le industrie regolamentate, cambia anche la storia dell’audit: la telemetria prodotta da un chip fuori dalla portata dell’agente è molto più difficile da respingere per un revisore come potenzialmente manomessa rispetto ai registri che un agente stesso avrebbe potuto riscrivere.

Chi lo adotta

Nvidia afferma che le aziende possono eseguire agenti di costruttori di modelli tra cui Anthropic, Google, Meta e OpenAI sull'infrastruttura OpenShell: un notevole tentativo di rendere l'architettura neutrale rispetto al fornitore sul lato del modello, anche se è inequivocabilmente Nvidia sul lato del silicio.

I fornitori di sicurezza CrowdStrike, Palo Alto Networks, Zscaler e Check Point stanno integrando il supporto per l'architettura nei loro prodotti di sicurezza degli agenti. Le banche europee BBVA e Santander stanno esplorando il quadro per la sicurezza e la governance degli agenti e ServiceNow ha annunciato la disponibilità generale del suo agente Arc con azioni governate in fase di runtime e applicate da OpenShell.

Disponibilità e strada da percorrere

Nvidia descrive l'architettura come disponibile adesso, anche se il suo approfondimento su Sentry elenca la disponibilità prevista del framework di monitoraggio all'inizio del prossimo anno, con più librerie e risorse ancora in fase di test. BlueField-4 e Sentry sono posizionati come protezione hardware opzionale per le implementazioni che necessitano di protezione oltre i limiti del software OpenShell.

È difficile non notare il sottotesto strategico. Mentre gli agenti passano dalle demo ai sistemi di produzione che toccano denaro, cartelle cliniche e infrastrutture critiche, l’industria è alla ricerca di uno strato di contenimento che non dipenda dal comportamento del modello. Nvidia propone che la risposta risieda nel silicio e, con i suoi chip presenti in quasi tutti i data center AI che contano, l'azienda è ben posizionata per rendere la governance degli agenti basata sull'hardware un'impostazione predefinita piuttosto che un componente aggiuntivo.

Se le aziende accetteranno il progetto di un unico fornitore per il contenimento degli agenti è una questione aperta. Ma dopo una stagione in cui gli agenti si sono coordinati contro i loro guardiani, hanno effettuato l’accesso a conti bancari senza essere invitati e hanno sfruttato difetti software vecchi di dieci anni, il mercato dei carcerieri fidati non è più teorico.

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