La quota di citazioni di Reddit nei risultati di ricerca ChatGPT è crollata dell'86,4% in soli quattro giorni, secondo i nuovi dati della piattaforma di visibilità AI Promptwatch: un calo improvviso che ha coinciso con i cambiamenti nel modo in cui il prodotto di ricerca di OpenAI recupera le informazioni e un forte promemoria di quanto velocemente le piattaforme AI possono riscrivere la mappa del traffico del web.
Tra il 18 luglio e il 7 agosto, Reddit ha rappresentato in media il 3,83% delle citazioni di ChatGPT Search. Tale quota è scesa al di sotto dell’1% il 14 agosto e poi si è attestata in media solo allo 0,52% fino al 17 agosto, ha riferito Promptwatch. L'analisi si basa su milioni di risposte AI raccolte dalle interfacce live delle principali piattaforme AI, contando la quota di citazioni di Reddit tra le risposte che includevano almeno una citazione. Si tratta di uno dei cambiamenti più netti riguardanti la piattaforma singola documentati quest'anno nella copertura del settore dell'intelligenza artificiale.
Due gocce in dieci giorni
Il declino in realtà è avvenuto in due fasi, ha scoperto Promptwatch, dopo settimane in cui la quota di citazioni di Reddit era stata notevolmente stabile.
Il primo errore è arrivato l'8 agosto, lo stesso giorno in cui Promptwatch afferma che ChatGPT Search ha modificato il comportamento di distribuzione delle query. Il fan-out è la tecnica di suddividere la domanda di un utente in più ricerche dietro le quinte prima di sintetizzare una risposta; cambiare il modo in cui vengono generate queste sottoquery può cambiare quali siti vengono inseriti nei risultati. Quel primo calo ha portato Reddit dall'intervallo alto del 3% a quello medio del 2%.
Sei giorni dopo avvenne la caduta più grande. A partire dal 14 agosto, la quota di Reddit è scesa sotto l'1% ed è rimasta lì, con una media dello 0,52% fino al 17 agosto. Misurata nell'arco dei quattro giorni, la diapositiva risulta in un crollo dell'86,4% nella quota di Reddit delle citazioni di ChatGPT Search, rimuovendo di fatto la piattaforma su cui le risposte dell'intelligenza artificiale si sono appoggiate più di quasi ogni altra.
Le risposte dell'intelligenza artificiale di Google non mostrano alcuna scogliera simile
La modifica sembra unica per ChatGPT. Promptwatch ha analizzato i prodotti AI di Google nello stesso periodo e non ha riscontrato un calo giornaliero comparabile. La quota di citazioni di Reddit in Google AI Overviews è diminuita solo gradualmente, da circa il 2,5% all'inizio di luglio a circa il 2,1% ad agosto. La modalità AI di Google ha mostrato uno schema simile: un modesto calo iniziato alla fine di luglio e continuato nelle settimane successive.
Questa divergenza è importante. Se Reddit stesso avesse cambiato qualcosa, ad esempio limitando i crawler, l’effetto si sarebbe manifestato presumibilmente su tutte le piattaforme AI più o meno nello stesso momento. Un dirupo nelle sole citazioni di ChatGPT indica un cambiamento da parte di OpenAI, nel modo in cui la sua pipeline di ricerca seleziona, classifica e cita le fonti dietro le sue risposte.
OpenAI non ha commentato pubblicamente il cambiamento e i dati di Promptwatch misurano i risultati, non i sistemi che li hanno prodotti.
Perché è importante per gli editori e Reddit
Reddit è stata per molto tempo la fonte più citata dalle piattaforme di intelligenza artificiale, ha osservato Search Engine Land, il che lo ha reso uno dei maggiori beneficiari del passaggio dalla ricerca tradizionale alle risposte generate dall'intelligenza artificiale. Comunità, editori e persino team di prodotto hanno sempre più ottimizzato le citazioni all'interno delle risposte dell'intelligenza artificiale, trattando la visibilità in ChatGPT nello stesso modo in cui una generazione precedente trattava il posizionamento nella prima pagina di Google.
Una retrocessione strutturale all'interno di ChatGPT Search colpisce quindi più delle metriche di vanità di Reddit. Influisce sulla quantità di traffico e di visibilità del marchio che Reddit e le sue comunità ricevono dagli utenti dell'intelligenza artificiale e invia un segnale a tutti gli altri editori che hanno iniziato a contare sui referral dell'intelligenza artificiale: le piattaforme danno e le piattaforme possono togliere con un singolo cambiamento di ottimizzazione.
La storia si è diffusa rapidamente in tutto il settore della ricerca. Forbes ha riferito giovedì che Reddit era "quasi scomparso" dalle citazioni di ChatGPT dopo la modifica della ricerca OpenAI, e Search Engine Journal ha avvertito che il calo non è completamente spiegato da modifiche note pubblicamente. Gizmodo è andato oltre all'inizio della settimana, inquadrando i dati come prova che "OpenAI si sta allontanando da Reddit" proprio mentre Reddit sviluppa la propria attività di risposte AI.
Leggi gli avvertimenti prima di farti prendere dal panico
Promptwatch stesso è attento a ciò che mostrano i numeri e a ciò che non mostrano. I dati rivelano quando si è verificato il cambiamento, non il motivo, ha affermato la società, e i risultati sono provvisori mentre il monitoraggio continua. Promptwatch ha affermato di non poter escludere un problema di raccolta dati, di non spiegare perché Reddit sia apparso meno spesso nelle citazioni di ChatGPT e di non poter dire se il declino rifletta un cambiamento duraturo nella selezione delle fonti o un artefatto temporaneo.
L'analisi misura anche la quota di citazioni di Reddit tra le risposte che includevano almeno una citazione: una cifra relativa. Se il comportamento complessivo delle citazioni di ChatGPT cambiasse nello stesso periodo, la quota cambierebbe anche se il numero assoluto di citazioni su Reddit non lo avesse fatto.
Per chiunque la cui attività dipenda dai referral dell'intelligenza artificiale, l'episodio è la lezione: le piattaforme di intelligenza artificiale possono modificare le fonti in cui emergono con poco preavviso e l'unica vera difesa è osservare giorno dopo giorno le tendenze delle proprie citazioni e dei referral.
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