Reservoir Media, uno dei più grandi editori indipendenti dell'industria musicale, ha intentato azioni legali per violazione del copyright contro il generatore di musica AI Suno e il laboratorio di intelligenza artificiale Anthropic, aprendo un nuovo fronte nella crescente guerra legale sulla possibilità che le società di intelligenza artificiale possano formarsi su canzoni protette da copyright senza licenza.

Le denunce parallele sono state segnalate mercoledì da Billboard e Music Business Worldwide. Contro Suno, Reservoir sostiene la violazione di più di 1.050 canzoni - comprese opere associate a Joni Mitchell, Johnny Cash e Madonna - in quella che i resoconti della stampa specializzata descrivono come una violazione del copyright e una denuncia DMCA chiedendo danni che si avvicinano ai 200 milioni di dollari. Secondo Music Business Worldwide, lo stesso giorno è stata intentata una causa separata contro Anthropic nello stesso tribunale. Per una copertura continua delle battaglie sul copyright del settore, segui le nostre ultime notizie sull'intelligenza artificiale.

Due cause legali, un giorno

La struttura dell'azione di Reservoir è notevole: invece di unirsi al contenzioso esistente condotto dall'etichetta contro Suno, l'editore indipendente ha presentato la propria denuncia, e l'ha abbinata ad una nuova causa contro Anthropic — una società la cui esposizione legale legata alla musica fino ad ora si è concentrata sui testi delle canzoni piuttosto che sulle registrazioni.

Billboard ha riferito che le cause sostengono che le società di intelligenza artificiale hanno utilizzato canzoni di Madonna e Johnny Cash, tra gli altri, per addestrare i loro modelli, con il titolo della pubblicazione specializzata che cita la caratterizzazione delle cause secondo cui i sistemi erano "destinati a sostituire gli artisti".

Perché le affermazioni DMCA sono importanti

Al di là della semplice violazione del copyright, l'inclusione segnalata delle rivendicazioni del Digital Millennium Copyright Act è giuridicamente significativa. Le teorie del DMCA lasciano che i querelanti sostengano che le società di intelligenza artificiale hanno rimosso o falsificato le informazioni sulla gestione del copyright durante l'importazione di registrazioni - e ogni violazione può comportare i propri danni legali, ed è per questo che la cifra dei danni principali nel caso Suno sale verso i 200 milioni di dollari denunciati per circa un migliaio di opere.

L'aritmetica spiega perché. Secondo la legge statunitense sul copyright, i danni legali arrivano fino a 150.000 dollari per opera in caso di violazione intenzionale. Moltiplicato per le circa 1.050 opere che secondo Reservoir sono in questione, il tetto teorico davanti a una giuria supera i 150 milioni di dollari, prima che le violazioni del DMCA vengano conteggiate in cima. I recuperi effettivi sono in genere molto più bassi e la maggior parte dei casi si risolvono, ma i calcoli dell’esposizione danno ai querelanti come Reservoir un’enorme influenza nelle negoziazioni sulla licenza che Suno una volta sarebbe stata in grado di rinviare.

Chiarisce inoltre che tipo di azienda è Reservoir. L'editore indipendente quotato in borsa controlla un ampio catalogo di registrazioni e diritti di pubblicazione, e fino ad ora il contenzioso musicale sull'IA è stato dominato dalle principali etichette e dai principali editori. Un documento indipendente di questa portata suggerisce che i detentori di diritti di ogni dimensione ora vedono il contenzioso – e non la negoziazione prioritaria sulla licenza – come la mossa razionale di apertura contro la formazione senza licenza.

Suno, da parte sua, ha creato uno dei servizi musicali di intelligenza artificiale più utilizzati dai consumatori: un generatore che produce canzoni complete, voci e testi inclusi, da semplici istruzioni di testo. L'intero prodotto, sostengono i critici, è possibile solo grazie alle registrazioni da cui ha imparato: proprio la premessa con cui Reservoir attacca frontalmente.

Il problema musicale di Anthropic continua a crescere

La nuova denuncia di Anthropic arriva lo stesso giorno in cui la società si trovava in un tribunale statunitense a combattere gli editori musicali per la difesa del fair use alla base delle sue pratiche di formazione. Anthropic ha ripetutamente sostenuto che la formazione sui testi protetti da copyright – compresi i testi – rappresenta un fair use trasformativo, una posizione che gli editori contestano ferocemente.

Ciò che Reservoir aggiunge è un angolo di catalogo discografico del settore indipendente. I principali editori hanno sistematicamente contestato i testi; una società indipendente che ora sostiene l'uso non autorizzato delle sue registrazioni durante la formazione amplia la teoria del danno e segnala che gli indipendenti intendono avviare una causa separatamente piuttosto che aspettare che i casi delle major costituiscano un precedente.

Il registro legale di Suno continua ad allungarsi

Suno, nel frattempo, si sta destreggiando tra pressioni su più fronti. Universal Music Group e Sony Music stanno già facendo causa alla società per quello che chiamano riciclaggio di modelli - e Music Business Worldwide ha riferito questa settimana che, in risposta a quel caso, Suno ha ammesso di non aver cancellato tutte le registrazioni utilizzate per addestrare la sua intelligenza artificiale. L'azienda ha inoltre perso una storica causa sui diritti d'autore in Germania intentata dalla società di gestione collettiva GEMA.

Per una startup musicale basata sull'intelligenza artificiale che sta cercando accordi di licenza e partnership tradizionali, una richiesta di quasi 200 milioni di dollari da parte di un importante editore indipendente - sostenuta da nomi di catalogo riconoscibili come Mitchell, Cash e Madonna - è più di una seccatura legale. Aumenta il costo di ogni negoziazione e fornisce ai licenziatari un modello per le proprie richieste.

Cosa guardare

Tre thread definiranno la fase successiva. In primo luogo, se l'inquadramento DMCA di Reservoir sopravvive alle mozioni di rigetto: è la parte della denuncia con le conseguenze finanziarie più ampie. In secondo luogo, se il caso Anthropic verrà consolidato o coordinato con il contenzioso sui testi esistente tra gli editori, che metterebbe registrazioni e testi davanti allo stesso giudice. E in terzo luogo, se altri editori ed etichette indipendenti seguiranno l’esempio di Reservoir, convertendo quella che è stata una battaglia tra major e startup in una resa dei conti a livello di settore sui dati di formazione.

In ogni caso, il messaggio contenuto nei documenti di mercoledì è difficile da non notare: le persone che possiedono le canzoni non chiedono più alle società di intelligenza artificiale di concederle in licenza, ma le stanno sfidando a difendere l'edificio senza chiedere.

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