Gli attacchi di droni ucraini hanno messo fuori uso due dei cinque data center appartenenti al colosso tecnologico russo Yandex, lasciando la società - nota come "Google della Russia" per aver gestito il motore di ricerca più popolare del paese - in difficoltà nel mantenere il suo chatbot AI e altri servizi online, secondo un rapporto di Ars Technica che cita Reuters.
Gli attacchi hanno colpito le strutture Yandex nelle regioni russe di Sasovo e Kaluga l'8 e il 9 ottobre. Il sito di Kaluga è il più grande data center di Yandex, mentre la struttura di Sasovo ospita due dei tre supercomputer dell'azienda utilizzati per addestrare il suo modello di intelligenza artificiale YandexGPT, rendendo questo uno dei primi attacchi confermati in tempo di guerra direttamente contro l'infrastruttura di addestramento dell'IA, e un netto ingresso nella [copertura dell'infrastruttura AI] (https://aibuzzwire.news) in corso di un settore che apprende che il computing è diventato un obiettivo strategico.
Una "risposta simmetrica"
L'Ucraina ha interpretato gli attacchi come una ritorsione per una campagna di attacchi di droni russi contro i data center ucraini, che ha interrotto i servizi di telefonia mobile e Internet per migliaia di ucraini dalla fine di settembre.
"Continuiamo a rispondere agli attacchi della Russia contro l'Ucraina, e lo stiamo facendo con la massima precisione", ha detto il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy in un post su X. "Anche un altro data center è stato colpito: la nostra risposta simmetrica".
La società ucraina Firepoint ha affermato che i suoi droni d'attacco unidirezionali FP-1 sono stati coinvolti nell'attacco al data center di Kaluga, secondo Reuters. Yandex ha affermato che nessun dipendente è rimasto ferito ma ha riconosciuto interruzioni ad alcuni dei suoi servizi.
Effetti a catena sull'Internet russa
Il danno si è esteso ben oltre lo stesso Yandex. Secondo la pubblicazione di notizie russa indipendente Meduza, gli utenti russi hanno segnalato problemi di accesso ai siti Web multimediali e alle app popolari, tra cui la piattaforma di streaming video Ivi, il servizio bancario digitale T-Bank e le Ferrovie russe di proprietà statale.
Reuters ha riferito che altri servizi interessati includevano un'app di appuntamenti, un aggregatore immobiliare, una piattaforma di libri autopubblicati e il sito web di uno dei club di calcio professionistici di maggior successo nella Premier League russa - un promemoria di quanto l'economia digitale di un paese possa condividere l'infrastruttura fisica con il suo campione di ricerca e intelligenza artificiale.
Questa concentrazione è la lezione strategica dello sciopero. Yandex gestisce il motore di ricerca più popolare della Russia e, come Google o Microsoft in Occidente, ha costruito una manciata di grandi strutture la cui capacità è condivisa tra servizi al consumo, prodotti aziendali e ricerca sull’intelligenza artificiale. Quando due data center su cinque vanno in tilt, il raggio dell’esplosione non è un solo prodotto: è un intero ecosistema digitale nazionale che scopre quanti pochi punti di guasto ha.
Per Yandex, il danno operativo aggrava una vulnerabilità strategica: l’addestramento dei modelli di intelligenza artificiale di frontiera richiede un calcolo concentrato, e il calcolo concentrato è ora un obiettivo. L’azienda ha investito molto in YandexGPT, il suo modello di intelligenza artificiale di punta, e la perdita di due terzi della sua capacità di supercalcolo per l’addestramento – anche temporaneamente – rallenta i cicli di iterazione in un mercato in cui i laboratori russi seguono già gli sviluppatori di frontiera statunitensi e cinesi.
I data center diventano obiettivi in tempo di guerra
Prendere di mira i data center è l’ultimo esempio di come le strutture diventino obiettivi in tempo di guerra nel 2026. Dopo che Stati Uniti e Israele hanno attaccato l’Iran a febbraio, i droni iraniani hanno messo fuori uso diversi data center di Amazon in Bahrein e negli Emirati Arabi Uniti, come ha osservato Ars Technica.
La Russia, nel frattempo, ha lanciato attacchi missilistici e droni di massa contro le città ucraine sin dalla sua invasione su vasta scala nel febbraio 2022, prendendo di mira le infrastrutture della rete elettrica, gli snodi dei trasporti e gli edifici residenziali. Quest’estate, l’Ucraina ha preso di mira anche diversi magazzini appartenenti a Wildberries e Ozon, i giganti russi dell’e-commerce spesso descritti come gli equivalenti russi di Amazon.
L’ampliamento della campagna arriva in un momento instabile: attacchi coordinati di droni aerei e marittimi hanno affondato due navi commerciali nel Mar Nero all’interno delle zone economiche esclusive dei membri della NATO, Romania e Bulgaria, il 5 e 6 ottobre, attacchi che Zelenskyj ha attribuito alla Russia.
Cosa significa per l'infrastruttura IA
Per il settore dell’intelligenza artificiale, gli attacchi di Yandex cristallizzano un rischio che è vissuto principalmente nelle diapositive delle conferenze sulla sicurezza: la capacità di formazione dell’intelligenza artificiale è fisicamente concentrata, difficile da trasferire e sempre più preziosa da colpire. Un cluster di supercomputer che rappresenta anni di investimenti di capitale può essere disabilitato da droni che costano poche migliaia di dollari ciascuno.
L’incidente potrebbe accelerare le tendenze già visibili nel settore: dispersione geografica delle infrastrutture di formazione, progettazione di data center rafforzati e distribuiti e rinnovato interesse per progetti di intelligenza artificiale sovrani che diffondono l’elaborazione su più siti. Aumenta inoltre la posta in gioco per le centinaia di miliardi di investimenti nei data center IA ora pianificati a livello globale, in gran parte giustificati dal presupposto che l’elaborazione, una volta costruita, continua a produrre valore.
Yandex non ha detto quando prevede di ripristinare il pieno servizio o quanto gravemente il danno al supercomputer influirà sulla sua pipeline di addestramento del modello. Ciò che è chiaro è che l’infrastruttura dell’intelligenza artificiale non rappresenta più un danno collaterale nei conflitti: è ora esattamente nel mirino.
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