Le Nazioni Unite stanno lanciando una nuova iniziativa sugli usi militari dell’intelligenza artificiale, istituendo il primo forum internazionale in cui governi, industria e ricercatori cercheranno di affrontare il ruolo crescente della tecnologia nella guerra. L'Associated Press ha riportato il lancio il 20 ottobre 2026, prima del debutto formale del forum previsto per giovedì. Per chiunque tenga traccia delle ultime notizie sulla politica dell’IA, si tratta del tentativo più strutturato finora da parte dell’organismo globale di trattare l’intelligenza artificiale militare come una sfida di governance distinta.

L’iniziativa è gestita dall’Istituto delle Nazioni Unite per la ricerca sul disarmo (UNIDIR), un’agenzia con sede a Ginevra, e opererà nell’ambito di un Centro di eccellenza su intelligenza artificiale, pace e sicurezza che l’UNIDIR ha istituito quest’estate – la prima piattaforma permanente nel sistema delle Nazioni Unite focalizzata su tali questioni.

"Il margine per il giudizio umano è sempre più ristretto"

Robin Geiss, capo dell’UNIDIR, ha avvertito martedì in una conferenza stampa delle Nazioni Unite che “il margine di giudizio umano è sempre più ristretto, anche nel settore nucleare”. Ha detto che è difficile valutare quanto il mondo sia vicino alle macchine che potrebbero agire al di fuori del controllo umano, e che questa incertezza “è il problema che stiamo cercando di risolvere qui”.

Parte del problema, secondo Geiss, è che l'intelligenza artificiale si è diffusa in così tante funzioni militari - sistemi di allarme rapido, raccolta di informazioni e ricognizione, per citarne alcune - che "è abbastanza difficile dire a che punto stiamo davvero perdendo il controllo". Ha osservato che c’è stata a lungo una diffusa riluttanza a discutere dei guardrail dell’IA, ma che la proliferazione di capacità ha prodotto “una crescente consapevolezza che ci troviamo a un bivio: che ora è il momento di agire, anche sull’intelligenza artificiale militare”.

Un centro finanziato da tutte e cinque le potenze nucleari

Un dettaglio sorprendente dal rapporto di AP: il Centro di eccellenza su intelligenza artificiale, pace e sicurezza ha ricevuto finanziamenti da tutti e cinque i membri permanenti del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite: Stati Uniti, Russia, Cina, Gran Bretagna e Francia. Questo livello di sostegno è insolito per il lavoro di disarmo delle Nazioni Unite, dove le maggiori potenze spesso si bloccano a vicenda le iniziative.

Geiss ha riconosciuto che la competizione globale per primeggiare nel campo dell’intelligenza artificiale pone seri ostacoli alla cooperazione, ma ha sostenuto che “le preoccupazioni sull’impatto dell’intelligenza artificiale stanno già trascendendo i blocchi geopolitici”. Come prova, ha indicato una proposta del mese scorso per gli Stati Uniti e la Cina di istituire un sistema di allarme di sicurezza basato sull’intelligenza artificiale per questioni che potrebbero minacciare la sicurezza nazionale – una rara zona di [accordo USA-Cina sull’intelligenza artificiale] (https://aibuzzwire.news) in una rivalità tecnologica altrimenti tesa.

Tre flussi di lavoro: forum, norme di settore, gruppi armati

Il nuovo forum militare sull'intelligenza artificiale, che verrà lanciato giovedì, riunirà "attori di ogni settore rilevante e di tutto il mondo", secondo Geiss, anche se è stato vago su cosa farà esattamente oltre a fungere da luogo dedicato alla questione.

Insieme ad esso si stanno avviando due iniziative parallele. Il primo è un quadro per un comportamento responsabile dell’industria: linee guida pratiche e volontarie intese a garantire che le capacità militari abilitate all’intelligenza artificiale rimangano “affidabili, prevedibili” e operabili “in linea con il diritto internazionale”. L'UNIDIR terrà consultazioni questa settimana con aziende di tecnologia della difesa, sviluppatori di software, subappaltatori e investitori, lavorando a fianco di governi, società civile, mondo accademico ed esperti. Geiss ha sostenuto che le decisioni di progettazione e sviluppo delle aziende determinano in ultima analisi se l’intelligenza artificiale militare è conforme al diritto internazionale e ai diritti umani.

Il secondo si concentra sui rischi di uso improprio dell’IA da parte di gruppi armati. Geiss ha avvertito che gli attori non statali stanno già utilizzando l’intelligenza artificiale per supportare la pianificazione operativa, l’esecuzione e la logistica, una dimensione in gran parte assente dai dibattiti precedenti incentrati sugli eserciti statali.

Perché è importante

Il lancio fa seguito ad anni di avvertimenti sui sistemi d’arma autonomi letali, i cosiddetti “robot assassini” che potrebbero selezionare e ingaggiare obiettivi senza un significativo controllo umano. Il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres e la Croce Rossa hanno ripetutamente chiesto norme giuridicamente vincolanti e i rischi legati all’intelligenza artificiale sono stati messi in risalto nei discorsi dei leader di molti dei 193 stati membri delle Nazioni Unite durante l’incontro ad alto livello del mese scorso.

Non è stato negoziato alcun trattato vincolante sulle armi autonome e i diplomatici avvertono che qualsiasi processo sarà graduale date le divergenti dottrine di sicurezza delle principali potenze militari. Si prevede che l’iniziativa inizi con consultazioni informali tra gli Stati membri, eventualmente seguite da un gruppo di lavoro formale o da un comitato di alto livello, con l’Ufficio delle Nazioni Unite per gli affari del disarmo che dovrebbe svolgere un ruolo di coordinamento centrale – una struttura che ricorda il modo in cui le Nazioni Unite hanno affrontato le norme informatiche e le armi convenzionali in passato.

Se tutto ciò produca regole applicabili dipende dalle stesse maggiori potenze. I ministeri della Difesa sostengono che l’intelligenza artificiale può migliorare la precisione e ridurre i danni collaterali; Gli esperti di controllo degli armamenti ribattono che una corsa non regolamentata all’intelligenza artificiale militare potrebbe destabilizzare gli equilibri strategici e abbassare la soglia del conflitto. Ciò che cambia nel nuovo forum è la sede: l’IA militare ora ha un tavolo permanente e dedicato all’interno del sistema delle Nazioni Unite piuttosto che un punto ricorrente all’ordine del giorno.

Geiss ha definito l'iniziativa un momento fondamentale: "L'urgente questione dell'intelligenza artificiale in ambito militare non potrà certamente più restare nell'ombra", ha affermato. "È giunto il momento di sfruttare le nostre forze e affrontare frontalmente l'intelligenza artificiale in campo militare."

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