Kroger memberitahu pekerja pada hari Isnin bahawa ia merancang untuk menghapuskan kira-kira 3,000 pekerjaan korporat dalam tempoh tiga tahun akan datang, pengurangan kira-kira 37% daripada tenaga kerja kolar putih gergasi runcit itu dan program pemberhentian terbesar dalam sejarah hampir 150 tahun syarikat itu. Ketua Pegawai Eksekutif Greg Foran menyampaikan berita itu semasa panggilan semua syarikat dan mengikutinya dengan memo, menurut laporan dari WKRC Local 12 dan Cincinnati's Business Courier yang diambil oleh cawangan termasuk Hoodline dan The Deep Dive.
Kakitangan korporat Kroger seramai kira-kira 8,200 orang dijangka berkurangan kepada kira-kira 5,200 apabila program itu selesai. Pemotongan akan mencapai pelbagai fungsi, walaupun Foran tidak memberikan garis masa khusus untuk pemberitahuan individu dan tidak menyatakan jabatan mana yang akan terjejas.
"Lebih Banyak Lapisan, Lebih Banyak Handoff dan Lebih Banyak Overhed"
Dalam memonya, Foran menulis bahawa Kroger mempunyai "lebih banyak lapisan, lebih banyak penyerahan dan lebih banyak overhed daripada yang kita perlukan," dan berkata syarikat itu akan menggunakan teknologi untuk mengurangkan kerja pendua sambil mengalihkan sumber lebih dekat kepada pelanggan untuk menurunkan harga. Dia mencatat nota optimistik dalam mesej yang sama, menulis bahawa Kroger menjadi lebih ramping, lebih fokus dan lebih berdaya saing, dan telah mula mengurangkan harga dan meningkatkan pengalaman pelanggan di kedai dan dalam talian.
Sambungan AI adalah eksplisit dalam konteks sekeliling, walaupun Foran tidak menyalahkan AI untuk pemberhentian dalam memonya. The Associated Press merangka pengumuman itu apabila Kroger bersandar kepada kecerdasan buatan, dan syarikat itu membentangkan strategi AI pada 22 September, dengan Ketua Pegawai Digital Yael Cosset memberitahu kakitangan pada masa itu bahawa AI tidak akan menggantikan sambungan dalam kedai antara pelanggan dan pekerja. Kroger juga memotong harga dan memangkas matlamat jualannya yang serupa sepanjang tahun kerana ia bertempur dengan Walmart dan kedai runcit diskaun Aldi — tekanan yang menjadikan pengurangan overhed lebih mendesak.
Tolakan automasi sudah kelihatan di kedai. Menurut liputan industri yang dipetik oleh Hoodline, Kroger mempunyai kira-kira 500 robot inventori autonomi di bawah kontrak merentas rangkaian kedainya, termasuk unit Tally pengimbasan rak Simbe.
Cincinnati Braces for the Deepest Cuts
Pengurangan akan tertumpu pada ibu pejabat Cincinnati pusat bandar Kroger di Vine Street, dengan kesan tambahan dijangka di pejabat serantau utama di Charlotte, North Carolina dan Portland, Oregon. Sebelum pengumuman hari Isnin, Kroger menggaji kira-kira 4,800 pekerja korporat dan pejabat di seluruh Greater Cincinnati, tersebar di seluruh ibu pejabat Vine Street, bahagian analisis data 84.51° dan kumpulan Teknologi & Digitalnya, menurut Business Courier. Kroger ialah salah satu majikan korporat swasta terbesar di pusat bandar Cincinnati, jadi walaupun sebahagian daripada 3,000 pemotongan boleh menjejaskan ekonomi tempatan.
Undang-undang mini-WARN Ohio yang dikemas kini, yang berkuat kuasa pada September 2025, memerlukan majikan dilindungi yang menjalankan pemberhentian beramai-ramai untuk memberikan notis awal bertulis 60 hari kepada pekerja dan pegawai negeri yang terjejas atau menghadapi potensi liabiliti bayaran balik. Masih tidak jelas bagaimana keperluan pemberitahuan akan berinteraksi dengan program pengurangan tiga tahun berperingkat.
Penetapan Semula CEO Baharu Selepas Bertahun-tahun Kegawatan
Foran menjadi Ketua Pegawai Eksekutif Kroger pada 9 Februari 2026 — eksekutif luar pertama yang diupah untuk mengetuai kedai runcit dalam sejarah 143 tahunnya. Beliau sebelum ini menjalankan perniagaan Walmart AS dari 2014 hingga 2019 dan mengetuai Air New Zealand, dan membina reputasi sebagai disiplin kos: di Walmart US, beliau menarik keluar perakaunan dan invois daripada setiap kedai pada 2016, memadamkan kira-kira 7,000 pekerjaan di pejabat belakang.
Pengumuman hari Isnin dibina berdasarkan pengecilan saiz korporat yang lebih kecil dari Ogos 2025, apabila Kroger menghapuskan hampir 1,000 jawatan korporat — kira-kira 200 daripadanya di Cincinnati — di bawah CEO sementara ketika itu, Ron Sargent, mengalihkan penjimatan ke arah harga kedai yang lebih rendah. Syarikat itu telah menangguhkan pemotongan kos besar selama hampir tiga tahun sementara ia meneruskan penggabungan dengan Albertsons, perjanjian $25 bilion yang disekat oleh hakim persekutuan pada Disember 2024. Albertsons kini menyaman Kroger atas penggabungan yang runtuh itu, dengan perbicaraan ditetapkan untuk bermula 19 Oktober di Delaware, dan litigasi membentuk sebahagian daripada latar belakang kewangan Kroger yang berdiri sendiri untuk mengoptimumkan syarikat.
Disiplin kos telah pun mencapai operasi digital Kroger. Pada bulan Januari, syarikat itu menjual anak syarikat e-dagangnya Vitacost kepada iHerb — sebuah perniagaan yang diperoleh Kroger pada 2014 dengan harga $280 juta — dan menutup pusat pemenuhan 130 pekerja unit itu secara kekal pada bulan Julai, mengikut laporan tempatan yang disusun oleh Hoodline. Ketibaan Foran berikutan krisis kepimpinan yang berpanjangan: Ketua Pegawai Eksekutif lama Rodney McMullen meletak jawatan secara mengejut pada 2 Mac 2025 selepas penyiasatan lembaga dalaman mendapati tingkah laku peribadinya melanggar kod etika perniagaan syarikat, dan Sargent kemudian mengendalikan syarikat itu secara interim selama kira-kira sebelas bulan sebelum lembaga itu keluar untuk mendapatkan pekerjaan tetap.
Kroger ialah syarikat terbaharu dan terbesar yang berhadapan dengan pengguna untuk mengikat penstrukturan semula utama kepada teknologi dan kecekapan dipacu AI. Untuk liputan berterusan tentang cara AI membentuk semula tenaga kerja korporat, ikuti liputan industri AI kami.
