Industri pusat data Texas yang berkembang pesat boleh memadamkan banyak kemajuan negeri mengenai kualiti udara menjelang akhir dekad, menurut laporan baharu dari Pusat Penyelidikan Lanjutan Houston yang diliputi oleh The Texas Tribune. Penemuan itu mendarat ketika negeri ini menyesuaikan pembinaan infrastruktur AI terbesar di negara ini dengan audit yang diarahkan oleh gabenor terhadap permintaan industri pada grid kuasa.

Laporan itu, yang dikeluarkan pada hari Selasa, memodelkan bagaimana pilihan kuasa yang berbeza untuk pusat data menghasilkan niaga hadapan pelepasan yang sangat berbeza. Tinjauan jauh lebih buruk jika kemudahan bergantung pada loji gas asli yang dibina di tapak daripada menyambung ke grid dan menambah penjanaan boleh diperbaharui.

Dua Dekad Kemajuan, Satu Dekad untuk Bersantai

Antara 2002 dan 2024, Texas secara mendadak mengurangkan bahan pencemar udara utamanya — didorong oleh pengangkutan, industri dan penjanaan kuasa — walaupun penduduk negeri itu meningkat berjuta-juta dan ekonominya meningkat dua kali ganda secara kasar, menurut laporan itu, yang menggunakan data pelepasan persekutuan dan negeri.

Pembalikan yang diunjurkan datang dalam dua perisa. Menjelang 2031, pelepasan nitrogen oksida seluruh negeri boleh meningkat 35% walaupun di bawah senario yang lebih bersih di mana pusat data bersambung ke grid dan menggunakan angin dan suria di tapak. Di bawah senario di mana kemudahan sebaliknya memilih kuasa gas asli di tapak tradisional, pelepasan tersebut boleh meningkat hampir 400%.

Nitrogen oksida bukan bahan pencemar kosmetik. Pendedahan jangka panjang boleh merosakkan sistem pernafasan manusia dan menyumbang kepada penyakit paru-paru kronik, itulah sebabnya penulis laporan itu membingkai trajektori sebagai persoalan kesihatan awam, bukan hanya soal alam sekitar.

"Apa yang kami paparkan di sini ialah terdapat peningkatan ketara dalam pelepasan bahan pencemar yang berbeza yang perlu ditangani kerana jika tidak, ini boleh memberi implikasi yang kuat kepada penduduk dan alam sekitar," kata Carlos Gamarra, naib presiden untuk tenaga, udara dan IT di HARC, yang pasukannya menghasilkan senario kualiti udara.

Skala Binaan

Pertaruhannya luar biasa tinggi di Texas. Sekurang-kurangnya 288 projek pusat data dirancang di seluruh negeri, menurut analisis Texas Tribune baru-baru ini. Kemudahan yang dicadangkan terdiri daripada lima megawatt hingga 11,000 megawatt kapasiti yang dirancang, dan anggaran tenaga elektrik yang boleh diambil oleh projek besar daripada grid menambah sehingga 439 gigawatt — kira-kira satu pertiga daripada semua penjanaan kuasa di Amerika Syarikat.

Pengendali grid, Majlis Kebolehpercayaan Elektrik Texas, telah menerima lebih daripada 500 permintaan untuk menyambungkan pengguna elektrik yang besar sejak dua tahun lalu, kebanyakannya pusat data, berbanding dengan kira-kira dua dozen permintaan sedemikian pada tahun sebelum itu, menurut rekod negeri yang dipetik oleh Tribune.

Barisan gilir itulah sebabnya senario pelepasan menyimpang dengan begitu ketara. Menunggu sambungan grid adalah lambat, dan pembangun yang tidak sabar mencari alternatif — yang hari ini biasanya bermaksud penjanaan gas asli di tapak, pilihan yang dikenal pasti oleh laporan sebagai kes terburuk untuk kualiti udara.

Gabenor Greg Abbott telah menghentikan sementara pusat data baharu daripada menyambung ke grid kuasa negeri sementara menunggu audit memeriksa permintaan kuasa setiap kemudahan, penggunaan air dan penyejukan, bantuan kewangan awam dan impak komuniti. Jeda menambah satu lagi insentif untuk projek menimbang kuasa dibekalkan sendiri, meningkatkan kepentingan pemodelan laporan.

Layan Mereka Seperti Kemudahan Perindustrian

Hujah utama Gamarra ialah pengawalseliaan: pusat data harus dipegang pada piawaian pelepasan yang sama seperti kemudahan industri yang ada.

"Kami perlu menganggap pusat data sebagai kemudahan perindustrian mereka ... untuk memastikan mereka bertanggungjawab terhadap piawaian pelepasan industri dan penjanaan kuasa yang sama yang menghasilkan kemajuan Texas," katanya.

Penyelidik laporan itu berpendapat bahawa hasilnya tidak terkunci. Daripada ingkar kepada pilihan kuasa termurah dan terpantas, penggubal undang-undang negeri dan pemimpin industri boleh membentuk trajektori dengan menolak pilihan yang lebih bersih seperti sambungan grid yang dipasangkan dengan tenaga boleh diperbaharui, dan dengan melaksanakan peraturan yang menginternalisasi kos pelepasan penjanaan fosil di tapak.

Fizik menolak ke arah lain. Pusat data memerlukan elektrik untuk pelayan dan, secara kritikal, untuk penyejukan — dan beberapa teknologi penyejukan yang paling cekap air menggunakan tenaga elektrik yang paling banyak. Apabila cip AI berkembang lebih berkuasa dan berjalan pada suhu yang lebih panas, permintaan penyejukan meningkat, dan dengan itu penggunaan tenaga.

Kes Ujian untuk Pembinaan AI Kebangsaan

Texas bukan satu-satunya negeri yang menghadapi pertukaran ini, tetapi ia adalah yang terbesar dan paling cepat bergerak, yang menjadikan laporan HARC sebagai templat untuk pergaduhan yang berlaku di tempat lain. Persoalan yang sama — sama ada permintaan kuasa ledakan AI dipenuhi dengan tenaga boleh diperbaharui, naik taraf grid dan penyimpanan, atau dengan turbin gas bina pantas — sedang dimainkan di rumah negara dan komisen daerah di seluruh negara.

Untuk liputan berterusan bahagian tenaga ledakan AI, AI Buzz Wire menjejaki dasar, infrastruktur dan berita industri semasa ia berkembang. Laporan Texas mencadangkan tetingkap untuk membentuk hasil itu diukur dalam tahun, bukan dekad: perbezaan pelepasan dalam pemodelan dibuka menjelang 2031, dalam garis masa binaan biasa bagi satu kampus pusat data yang besar.

Pengarang laporan meletakkan pilihan dengan jelas. Jejak alam sekitar industri tidak ditetapkan oleh teknologi itu sendiri tetapi oleh keputusan pemerolehan dan peraturan yang dibuat sekarang, daerah demi daerah dan permintaan sambungan melalui permintaan sambungan.

Kekal Mendahului AI

Ikuti persimpangan AI, tenaga dan dasar dengan liputan bebas AI Buzz Wire tentang perkembangan AI terkini.

Baca lebih banyak berita AI →