O co-fundador e chefe de política da Anthropic, Jack Clark, trouxe uma das previsões económicas mais ousadas no debate sobre a IA directamente aos banqueiros centrais e aos ministros das finanças do mundo: a inteligência artificial, argumentou ele, está a melhorar com rapidez suficiente para expandir a economia dos EUA em quase metade do seu tamanho actual dentro de quatro anos.
Clark proferiu a Palestra da Fundação Per Jacobsson nas Reuniões Anuais do FMI e do Banco Mundial em Banguecoque, de acordo com a Reuters, usando o pódio tradicionalmente reservado para discursos de política económica de peso para argumentar que os governos precisam de começar a planear o crescimento impulsionado pela IA agora – e não depois de ele chegar.
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Três cenários para 2030
Os números por trás do discurso vêm do Economic Scenario Explorer da própria Anthropic, uma ferramenta de modelagem interna que a empresa publicou em setembro. Estabelece três caminhos para a economia dos EUA até ao final da década, e a diferença entre eles é enorme.
Num cenário modesto, a IA difunde-se pela economia aproximadamente ao mesmo ritmo que a Internet. O produto interno bruto dos EUA atingirá 34,1 biliões de dólares até 2030 – apenas 1,6% acima do nível onde a economia chegaria sem a IA transformadora.
No cenário substancial, os sistemas de IA lidam autonomamente com cerca de metade do trabalho de conhecimento. O PIB sobe para 36,3 biliões de dólares, um aumento de 8,3% em relação à linha de base sem IA.
O cenário extremo é aquele que Clark colocou em destaque: a IA supera os humanos em quase todas as tarefas de trabalho de conhecimento, deixando pouco trabalho comparável para as pessoas realizarem. O PIB atinge 44,4 biliões de dólares – mais de 30% acima do valor de base, e cerca de 10 biliões de dólares em produção adicional em comparação com o caminho em que a IA muda pouco.
Para colocar isto em perspectiva, a diferença entre os cenários modesto e extremo é maior do que todo o PIB anual de todos os países do planeta, excepto os Estados Unidos e a China.
'Movimentos inimagináveis hoje'
A mensagem de Clark para a sala foi que mesmo os cenários mais baixos exigem preparação. “Se você conseguir esse nível de crescimento do PIB, terá à sua disposição movimentos como legislador que são inimagináveis hoje”, disse ele ao público, segundo a Reuters.
A implicação vale para os dois lados. Uma economia de 44 biliões de dólares poderia financiar programas sociais, investigação científica e redução da dívida a escalas actualmente impossíveis. Mas uma transição tão rápida também colocaria pressão sobre os mercados de trabalho, os sistemas fiscais e os contratos sociais concebidos para um mundo onde o trabalho humano é a principal fonte de rendimento e de receitas governamentais.
O discurso continua um padrão para Clark, que emergiu como uma das vozes políticas mais ativas entre os executivos dos laboratórios de IA. Em Setembro, ele disse à BBC que os governos poderão ter de exigir que as empresas de IA instalem "interruptores de segurança" verificáveis - mecanismos para desligar sistemas perigosos, verificados por inspectores externos - sinalizando que a agenda política da Antrópica combina previsões agressivas de crescimento com propostas agressivas de segurança.
Um laboratório vendendo o lado positivo que teme
A previsão merece análise minuciosa num ponto: provém do modelo económico de uma empresa cuja avaliação e receitas dependem da aceleração da adoção da IA. A Anthropic, que se prepara para uma cotação pública depois de apresentar receitas projetadas que se aproximam dos 200 mil milhões de dólares até 2028, beneficia diretamente da internalização de cenários otimistas por decisores políticos e investidores.
Economistas externos têm repetidamente apelado à prudência relativamente às projecções económicas geradas em laboratório, observando que os ganhos de produtividade das anteriores tecnologias de uso geral levaram décadas a aparecer nas estatísticas oficiais, e que os primeiros estudos de medição da IA mostram efeitos modestos até agora. Os cenários do Economic Scenario Explorer são explicitamente condicionais – nenhum deles é uma previsão – mas o caso extremo é o número que viaja.
Wall Street está nervosa de qualquer maneira
O otimismo de Clark surge em meio a uma fase difícil para o comércio de IA. A Reuters informou esta semana que uma liquidação do mercado e o aumento das taxas de juro estão a testar o enorme boom de financiamento dos centros de dados que subscrevem a construção da IA, com os investidores a questionarem os acordos circulares de fornecedores e a velocidade a que os compromissos de computação podem gerar retornos.
A própria Anthropic tem sido uma das maiores beneficiárias dessa onda de financiamento, garantindo dezenas de bilhões de dólares em acordos de computação – incluindo um acordo de nuvem multibilionário com a Nscale para um campus na Virgínia Ocidental e um acordo de leasing de chips com a Broadcom – enquanto corre para garantir capacidade para treinamentos de fronteira.
Essa tensão – entre as previsões económicas medidas em dezenas de biliões e os mercados de financiamento que oscilam perante o susto da primeira taxa – enquadra o argumento central de Clark: a incerteza corre em ambas as direcções, e o custo do planeamento para o crescimento que surge é menor do que o custo de ser surpreendido por ela.
Quer os banqueiros centrais em Banguecoque comprem ou não o cenário de 44 biliões de dólares, a palestra marca uma mudança no debate político sobre a IA: a questão já não é apenas como gerir os riscos da IA, mas como gerir uma economia que os modelos da Antrópico sugerem que poderá parecer radicalmente diferente daqui a quatro anos.
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