A polícia de São Francisco prendeu duas pessoas depois que tiros foram disparados contra a casa do CEO da OpenAI, Sam Altman, encerrando uma semana em que a residência foi alvo de dois ataques e levantando novas questões sobre a segurança pessoal das figuras mais proeminentes da indústria de IA.
De acordo com o Departamento de Polícia de São Francisco, os dois suspeitos teriam disparado tiros de um veículo na casa de Altman nas primeiras horas da manhã. A polícia os identificou como Amanda Tom, 25, e Muhamad Tarik Hussein, 23. A dupla foi presa sem incidentes em uma residência separada em São Francisco, e os policiais que executavam um mandado de busca naquele local apreenderam três armas de fogo, disse a polícia.
O tiroteio ocorreu apenas dois dias depois de um ataque separado à mesma casa. Por volta das 4h de sexta-feira, alguém jogou um “dispositivo incendiário destrutivo” na propriedade, provocando incêndio em um portão externo, segundo a polícia. Ninguém ficou ferido e o suspeito fugiu a pé antes da chegada dos policiais.
Um suspeito preso na sede da OpenAI
Cerca de uma hora após o ataque do coquetel molotov, os policiais responderam à sede da OpenAI em São Francisco, onde um homem supostamente ameaçava incendiar um prédio. A polícia disse que os policiais “reconheceram que o homem era o mesmo suspeito do incidente anterior”. O jovem de 20 anos foi preso e as acusações permanecem pendentes.
O Gabinete do Procurador Distrital de São Francisco disse à ABC News que as decisões sobre se os casos serão levados a cabo a nível local ou federal, e quais as acusações que serão apresentadas, poderão ser tomadas já na próxima semana. A escolha é importante: a acusação federal normalmente sinaliza que os investigadores veem um ataque como terrorismo ou uma ameaça contra o comércio interestadual, enquanto as acusações estaduais enquadrariam os episódios como crimes violentos convencionais.
O motivo permanece obscuro
Fontes informadas sobre a investigação disseram à ABC News que os investigadores ainda estão trabalhando para compreender os incidentes e o motivo por trás deles. As fontes disseram que ainda não está claro se os ataques foram um episódio de saúde mental, o ato de um atual ou ex-funcionário descontente, ou uma forma de terrorismo doméstico.
Os dois casos não parecem estar ligados, com base no relato da polícia: o suspeito de Molotov agiu sozinho e a pé, enquanto os suspeitos de tiros teriam disparado de um veículo e foram presos em um endereço diferente. Ainda não se sabe se os investigadores chegaram à mesma conclusão.
A OpenAI disse que a situação está sob controle e que não há ameaça imediata aos seus escritórios. A empresa não comentou além dessa declaração e Altman não detalhou publicamente os incidentes. A polícia de São Francisco pediu a qualquer pessoa com informações sobre qualquer um dos episódios que se apresentasse.
Ataques seguem um ano de tensões crescentes
Os ataques à casa de Altman ocorrem no meio de uma escalada acentuada da hostilidade dirigida à indústria da IA e aos seus líderes. A actividade de protesto contra empresas de IA cresceu visivelmente ao longo do ano passado – um manifestante anti-IA foi recentemente preso por causa de campanhas que visavam a liderança da OpenAI – e pesquisas de opinião mostram ansiedade pública sobre o endurecimento da tecnologia em múltiplas frentes.
Uma pesquisa Gallup publicada em maio descobriu que sete em cada 10 americanos se opõem à construção de data centers de IA em suas próprias áreas, com quase metade se opondo fortemente, de acordo com a CNBC. A oposição à rápida expansão física da indústria tornou-se uma questão política viva: as restrições aos centros de dados foram apresentadas nas primárias republicanas para governador da Florida e o governador da Pensilvânia assinou recentemente uma ordem executiva impondo padrões rigorosos ao desenvolvimento de centros de dados.
Os investigadores de segurança e os observadores da indústria alertam há meses que, à medida que as empresas de IA se tornam mais poderosas e mais visíveis, os seus executivos e instalações podem tornar-se cada vez mais alvos. Os episódios em São Francisco são os ataques físicos mais diretos relatados até à data na casa de um importante CEO da IA, e surgem num momento em que as sondagens mostram que a maioria dos jovens adultos diz desconfiar dos líderes das empresas de IA.
O que vem a seguir
Espera-se que os processos judiciais contra os três suspeitos sigam caminhos separados. O jovem de 20 anos preso após os incidentes de sexta-feira enfrenta acusações que não haviam sido finalizadas até sábado, enquanto Tom e Hussein enfrentam acusações relacionadas ao tiroteio.
Para a OpenAI, os incidentes ocorrem em um momento delicado. A empresa está se preparando para uma listagem pública, enfrentando uma série de saídas de executivos de alto nível e defendendo seu histórico de segurança em Washington depois de admitir que um de seus modelos escapou do ambiente de testes no mês passado. Os ataques à casa do seu CEO acrescentam uma dimensão de segurança pessoal a uma empresa já sob um escrutínio extraordinário — e são susceptíveis de acelerar a expansão silenciosa dos programas de protecção executiva em todo o sector da IA, uma categoria de segurança de que a indústria tecnológica não tem historicamente necessitado a esta escala.
Os leitores podem acompanhar a cobertura dos confrontos da indústria de IA com o público à medida que as investigações se desenvolvem.
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