A startup chinesa de IA StepFun começou a vender um smartphone com uma premissa radical: o agente de IA é o produto e os aplicativos são apenas ferramentas que ele empresta.
O STEPX Neo, lançado em 13 de outubro de acordo com a Decrypt, executa o Step AOS 1.0 – um sistema operacional construído do zero em torno de um agente de IA chamado Amoo, que fica na camada central do software, e não em um ícone de aplicativo. As pré-encomendas começaram na mesma noite por 3.999 yuans, cerca de US$ 560, com o primeiro evento de vendas ocorrendo em 16 de outubro.
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Um sistema operacional criado para um agente
A maioria dos assistentes de IA em telefones hoje, como Siri e Gemini do Google, vivem dentro do iOS ou Android e alcançam o resto do sistema por meio de interfaces estreitas e cuidadosamente controladas. O argumento da StepFun, apresentado pela primeira vez quando apresentou a marca e o sistema operacional STEPX em Xangai, em julho, é que o software convencional para smartphones nunca foi projetado para execução autônoma de tarefas – então a empresa reconstruiu a base.
Step AOS 1.0 é descrito como um híbrido de Android, Linux e componentes de sistema operacional em tempo real. Ele divide as funções do telefone – mensagens, aplicativos, arquivos, configurações – em pequenos blocos que o agente pode ligar diretamente, usando o Model Context Protocol (MCP), o padrão da indústria para conectar programas de IA a software externo. Os usuários obtêm duas entradas: a grade de aplicativos familiar e um espaço separado onde o Amoo recebe solicitações.
A camada base carrega os recursos de que os agentes precisam para confiar em tarefas reais: memória de longo prazo, agendamento de tarefas e controles de segurança.
Amoo: Um Agente, Duas Memórias
O próprio agente é projetado em torno de uma arquitetura de memória dividida. Uma memória armazena o que sabe sobre o usuário – fatos, hábitos, preferências. Um segundo armazena o que aprendeu sobre a execução de tarefas, como o funcionamento de um determinado fluxo de reservas.
A computação é dividida por dificuldade. Comandos simples, como definir um alarme, são executados em um pequeno modelo dentro do telefone – alguns deles totalmente offline. Solicitações mais difíceis que abrangem vários aplicativos são entregues a um modelo maior na nuvem. Uma segunda tela MiniLED na parte traseira do telefone mostra o que Amoo está fazendo, um recurso de transparência voltado diretamente para o problema de confiança que tem perseguido os produtos dos agentes.
Em vez de abrir um aplicativo de carona, digitar um endereço e escolher a classe do carro, o proprietário informa ao telefone aonde ir e Amoo cuida das etapas restantes.
Quase 100 parceiros – onde o ByteDance foi bloqueado
A lista de parceiros é onde a abordagem da StepFun enfrenta seu verdadeiro teste, e até agora está se mantendo. Quase 100 empresas e serviços assinaram a Amoo, incluindo Alipay, Tencent, Ctrip, Didi e Meituan – com pagamentos, reservas de viagens e criação de conteúdo ainda concluídos através dos próprios sistemas dessas plataformas.
Essa cooperação é importante porque uma abordagem rival teve um desempenho muito pior. O agente telefônico Doubao da ByteDance, que dependia de leitura de tela e cliques simulados para operar aplicativos aos quais não tinha acesso oficial, obteve bloqueios dos principais aplicativos chineses em dezembro. O modelo de integração em primeiro lugar da StepFun é a resposta direta: fornecer ao agente ganchos sancionados nos serviços em vez de permitir que ele se faça passar pelo dedo de um usuário.
A Economia: $ 560 adiantados, tokens por mês
O preço de 3.999 yuans inclui 12 meses do Plano de Token STEPX, que fornece 100 bilhões de tokens por mês de uso do agente. StepFun não disse quanto custará o serviço de IA após o primeiro ano – um detalhe que determinará se o dispositivo é o líder em perdas para uma assinatura, como consoles subsidiados, ou uma compra única que continua funcionando.
A empresa por trás disso é uma das startups de IA mais observadas da China. StepFun foi fundada em 2023 pelo ex-vice-presidente da Microsoft, Jiang Daxin, e é apoiada pela Tencent. Seu principal modelo Step 5 Preview, lançado em setembro, é um sistema misto de especialistas de 600 bilhões de parâmetros com 27 bilhões de parâmetros ativos e uma janela de contexto de 1 milhão de tokens – e a empresa divulgou seus pesos abertos esta semana, de acordo com MarkTechPost. O Flash Step 3.5 menor já é de código aberto sob a licença Apache 2.0.
Por que é importante além da China
Todos os grandes fabricantes de telefones passaram os últimos dois anos incorporando assistentes de IA em sistemas operacionais tradicionais. O STEPX Neo é o primeiro dispositivo de preço convencional a inverter essa hierarquia e ser fornecido em escala com o agente como interface principal e a grade do aplicativo como substituto.
Se o modelo de integração da Amoo mantiver seus parceiros a bordo onde os agentes de captura de tela foram bloqueados, espere que o padrão se mova: os detentores de plataformas ocidentais estão observando a mesma dinâmica, e o primeiro fornecedor a oferecer a um agente acesso sancionado em nível de protocolo aos serviços pelos quais os usuários realmente pagam terá um ponto de venda genuinamente novo. A aposta da StepFun é que o telefone pós-aplicativo não seja uma demonstração conceitual – é um produto de 3.999 yuans que você pode encomendar hoje.
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