As Nações Unidas estão a lançar uma nova iniciativa sobre as utilizações militares da inteligência artificial, estabelecendo o primeiro fórum internacional onde governos, indústria e investigadores tentarão abordar o papel crescente da tecnologia na guerra. A Associated Press informou o lançamento em 20 de outubro de 2026, antes da estreia formal do fórum marcada para quinta-feira. Para quem acompanha as notícias de última hora sobre políticas de IA, esta é a tentativa mais estruturada já feita pelo órgão global de tratar a IA militar como um desafio distinto de governança.

A iniciativa é gerida pelo Instituto das Nações Unidas para a Investigação sobre Desarmamento (UNIDIR), uma agência sediada em Genebra, e funcionará no âmbito de um Centro de Excelência em IA, Paz e Segurança que o UNIDIR estabeleceu este verão – a primeira plataforma permanente no sistema da ONU focada nessas questões.

'A margem para o julgamento humano é cada vez mais estreita'

Robin Geiss, chefe do UNIDIR, alertou numa conferência de imprensa da ONU na terça-feira que “a margem para o julgamento humano é cada vez mais estreita, inclusive no domínio nuclear”. Ele disse que é difícil avaliar o quão próximo o mundo está de máquinas que possivelmente atuem fora do controle humano, e que esta incerteza “é a questão que estamos tentando resolver aqui”.

Parte do problema, segundo Geiss, é que a IA se espalhou por tantas funções militares – sistemas de alerta precoce, recolha de informações e reconhecimento, para citar alguns – que “é muito difícil dizer em que ponto estamos realmente a perder o controlo”. Ele observou que há muito tempo há uma relutância generalizada em discutir as proteções da IA, mas que a proliferação de capacidades produziu "uma percepção crescente de que estamos numa encruzilhada - que agora é a hora de agir, inclusive em relação à IA militar".

Um centro financiado por todas as cinco potências nucleares

Um detalhe surpreendente dos relatórios da AP: o Centro de Excelência em IA, Paz e Segurança recebeu financiamento de todos os cinco membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU – Estados Unidos, Rússia, China, Grã-Bretanha e França. Esse nível de apoio é incomum no trabalho de desarmamento da ONU, onde as grandes potências bloqueiam frequentemente as iniciativas umas das outras.

Geiss reconheceu que a competição global para liderar a IA coloca sérios obstáculos à cooperação, mas argumentou que "as preocupações sobre o impacto da IA ​​já transcendem os blocos geopolíticos". Como prova, ele apontou para uma proposta do mês passado para que os Estados Unidos e a China criassem um sistema de alerta de segurança de IA para questões que pudessem ameaçar a segurança nacional – uma zona rara do acordo de IA EUA-China numa rivalidade tecnológica que de outra forma seria tensa.

Três fluxos de trabalho: fórum, regras da indústria, grupos armados

O novo fórum militar de IA, lançado quinta-feira, reunirá “atores de todos os setores relevantes e de todo o mundo”, segundo Geiss, embora tenha sido vago sobre exatamente o que fará além de servir como um local dedicado para a questão.

Dois esforços complementares estão sendo lançados junto com ele. A primeira é uma estrutura para um comportamento responsável da indústria – diretrizes práticas e voluntárias destinadas a garantir que as capacidades militares habilitadas para IA permaneçam “confiáveis, previsíveis” e operáveis ​​“em conformidade com o direito internacional”. O UNIDIR realizará consultas esta semana com empresas de tecnologia de defesa, desenvolvedores de software, subcontratados e investidores, trabalhando em conjunto com governos, sociedade civil, universidades e especialistas. Geiss argumentou que as decisões de design e desenvolvimento das empresas determinam, em última análise, se a IA militar cumpre o direito internacional e os direitos humanos.

A segunda centra-se nos riscos do uso indevido da IA ​​por grupos armados. Geiss alertou que os intervenientes não estatais já estão a utilizar a IA para apoiar o planeamento operacional, a execução e a logística – uma dimensão largamente ausente dos debates anteriores centrados nas forças armadas estatais.

Por que é importante

O lançamento segue-se a anos de alertas sobre sistemas de armas letais autónomos – os chamados “robôs assassinos” que poderiam selecionar e atacar alvos sem controlo humano significativo. O secretário-geral da ONU, António Guterres, e a Cruz Vermelha apelaram repetidamente a regras juridicamente vinculativas, e os riscos da IA ​​apareceram com destaque nos discursos de líderes de muitos dos 193 estados membros da ONU na reunião de alto nível do mês passado.

Não foi negociado nenhum tratado vinculativo sobre armas autónomas e os diplomatas advertem que qualquer processo será gradual, dadas as doutrinas de segurança divergentes das principais potências militares. Espera-se que a iniciativa comece com consultas informais entre os Estados-membros, potencialmente seguidas por um grupo de trabalho formal ou painel de alto nível, com o Gabinete das Nações Unidas para Assuntos de Desarmamento a desempenhar um papel central de coordenação - uma estrutura que se assemelha à forma como a ONU abordou as normas cibernéticas e as armas convencionais no passado.

Se alguma destas situações produz regras aplicáveis ​​depende das próprias grandes potências. Os ministérios da defesa argumentam que a IA pode melhorar a precisão e reduzir os danos colaterais; os especialistas em controlo de armas argumentam que uma corrida não regulamentada à IA militar poderia desestabilizar os equilíbrios estratégicos e diminuir o limiar para o conflito. O que o novo fórum muda é o local: a IA militar tem agora uma mesa permanente e dedicada dentro do sistema da ONU, em vez de um item recorrente da agenda.

Geiss enquadrou a iniciativa como um momento decisivo: “A questão urgente da IA ​​no domínio militar certamente não poderá mais permanecer nas sombras”, disse ele. “Chegou a hora de usarmos nossas forças e confrontarmos a IA nas forças armadas de frente.”

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