Meta în proces: „Agățați, țineți, recolta, ascundeți” este în centrul atenției în cazul de confidențialitate a copiilor de referință

Prima săptămână a unuia dintre cele mai importante procese tehnologice din istoria SUA s-a încheiat la Oakland, California, cu procurorii care au redus presupusul joc al lui Meta la patru cuvinte: cârlig, țineți, recolta, ascunde.

Proprietarul Facebook și Instagram „agăță” utilizatorii, îi „ține” pe platformele sale cât mai mult timp, le „culese” datele și apoi „ascunde” publicului adevărul, a declarat juriului Megan O'Neill, avocat al statului California. „Modelul de afaceri al lui Meta a funcționat mai ales bine pentru copii”, a spus ea, conform raportului The Guardian de la tribunal.

Procesul de succes s-a deschis marți în Oakland, chiar la nord de sediul meta din Silicon Valley. California s-a alăturat altor 28 de state americane pentru a da în judecată compania de aproximativ 1,36 trilioane de dolari, susținând că a creat produse care dăunează copiilor și a încălcat legile federale privind confidențialitatea copiilor și statutele de protecție a consumatorilor prin colectarea de date despre copiii sub 13 ani fără permisiunea părinților. Cazul este urmărit îndeaproape în lumea politicilor AI ca un test de stres pentru a stabili dacă proiectarea de produse bazată pe implicare poate fi eliminată prin lege – o dezbatere acoperită în profunzime în analiza industriei AI.

Un martor vedetă cu date interne

Cea mai dramatică mărturie din prima săptămână a procesului a venit de la Arturo Béjar, un inginer de siguranță care a lucrat la Meta în două perioade separate între 2009 și 2021 și de atunci a devenit unul dintre cei mai importanți critici interni ai companiei, depunând mărturie în fața unei comisii a Senatului SUA și servind ca martor expert în alte cazuri de social media.

Béjar a spus juriului că motivația sa pentru a urmări soluții pentru siguranța copiilor a fost personală: propria sa fiică adolescentă a primit avansuri sexuale nedorite, fotografii cu organe genitale masculine și insulte misogine pe Instagram și a considerat că procesele de raportare ale platformei sunt fie ineficiente, fie imposibil de utilizat. „Meta adoptă o strategie „nu întreba, nu spune”” când vine vorba de siguranța copiilor, a mărturisit el.

Mărturia lui a avut o greutate neobișnuită din cauza cât de aproape a fost cândva de vârful companiei. Béjar a spus că slujba lui includea în mod regulat informarea lui Mark Zuckerberg și că a vorbit cu CEO-ul de peste 100 de ori. În timpul mărturiei sale, avocații statelor au arătat juriului un e-mail trimis de Béjar lui Zuckerberg în 2021, subliniind un sondaj despre experiențele adolescenților pe Instagram. Rezultatele au fost dure: 51% dintre utilizatorii adolescenți intervievați au raportat experiențe proaste sau dăunătoare în ultimele șapte zile, iar conținutul dăunător a fost eliminat doar în 0,02% din timp.

Béjar a spus că a trimis datele în vârf pentru că, în cuvintele sale, „când Mark face ceva prioritar, munții se mișcă”. Întrebat dacă Zuckerberg a răspuns vreodată, el a răspuns: „Nu. Nu am primit niciun răspuns de la el”.

Meta s-a luptat din greu pentru a-l ține pe Béjar departe de tribună, depunând o serie de moțiuni pentru a-și lovi exponatele și a-i bloca mărturia. Toate au fost respinse.

Apărarea lui Meta: o „plată nemaipomenită”

Meta a negat toate acuzațiile. Purtătorul de cuvânt al companiei, Liza Crenshaw, a declarat că statele au decis „să urmărească o plată ciudată” în loc să rămână „la fapte sau la lege”.

În declarațiile de deschidere, avocatul Meta Paul Schmidt a recunoscut că „nu există nicio dispută” că oamenii se pot lupta cu rețelele sociale, dar a susținut că compania a construit instrumente pentru a aborda aceste daune. El a menționat că Meta nu permite copiilor sub 13 ani să înregistreze conturi și a spus că a dezactivat mai mult de un milion de conturi aparținând utilizatorilor minori.

Juriul a auzit, de asemenea, de la alți foști angajați și un psiholog în prima săptămână, iar opt jurați vor continua să cântărească probe într-un proces care se preconizează că va dura șase până la opt săptămâni.

Ce este în joc: până la 200 de miliarde de dolari

Amenințarea la adresa Meta este existențială. Dacă compania este considerată răspunzătoare, daunele ar putea ajunge până la 200 de miliarde de dolari - aproximativ echivalentul întregului venit anual al Meta în 2025, după cum a menționat The Guardian. Statele cer, de asemenea, instanței să oblige Meta să își reproiecteze produsele pentru a le face mai sigure pentru copii, un remediu care ar putea remodela permanent modul în care funcționează platformele sale.

O încrețitură neobișnuită: rolul juriului este consultativ. Completul va emite recomandări, dar judecătorul Yvonne Gonzalez Rogers, care prezidează cazul, va lua decizia finală cu privire la verdict și daune. Procedura este condusă de avocații din California, Colorado, Kentucky și New Jersey, iar juriul este de așteptat să asculte în cele din urmă mărturiile CEO-ului Meta Mark Zuckerberg și a CEO-ului Instagram Adam Mosseri.

Procesul Oakland este cel mai mare dintre miile de procese similare cu care Meta Meta se confruntă din familii, districte școlare și alți procurori generali. Compania a pierdut deja primele două dintre aceste cazuri pentru a ajunge la judecată: în martie, a fost obligată să plătească aproape 1 miliard de dolari statului New Mexico pentru exploatarea sexuală a copiilor pe platformele sale, iar într-un caz separat a fost găsită răspunzătoare pentru proiectarea în mod deliberat de produse care creează dependență care au atras o tânără, cu prejudicii de peste 4 milioane de dolari.

De ce contează acest proces dincolo de meta

Pentru industria tehnologiei, cazul este un test de referință pentru a stabili dacă legea poate ajunge la deciziile de proiectare din spatele platformelor optimizate pentru implicare. Procurorii susțin că maximizarea timpului la fața locului și colectarea datelor de la minori nu este doar o alegere de afaceri, ci o răspundere juridică - și că cunoștințele interne despre vătămări, de tipul documentat de Béjar în e-mailul său din 2021, face companiile responsabile pentru aceasta.

Un verdict care forțează modificări de design ar crea un precedent care depășește o singură companie de social media, influențând potențial modul în care fiecare platformă care clasifică algoritmic și recomandă conținutul abordează utilizatorii tineri. În timp ce parlamentarii din Washington și Bruxelles se luptă încă cu modul de reglementare a sistemelor AI care tratează ceea ce văd miliarde de oameni, sala de judecată din Oakland a devenit cea mai importantă etapă a politicii tehnologice în această toamnă.

Rămâi înaintea AI

Pentru cele mai recente evoluții în politica AI, reglementarea platformei și analiza industriei, marcați AI Buzz Wire.

Citiți mai multe știri AI →