Modal Labs, furnizorul de infrastructură de inferență AI, se apropie de o rundă de finanțare de 750 de milioane de dolari condusă de Accel la o evaluare de 15,75 de miliarde de dolari, potrivit TechCrunch, citând o sursă care cunoaște afacerea. Axios și Bloomberg raportaseră anterior alte detalii ale rundei, dar dimensiunea acesteia nu fusese făcută publică până acum.

Dacă va fi finalizată, afacerea ar tripla cu mult valoarea evaluării Modal în câteva luni – compania avea o valoare de 4,65 miliarde de dolari când a anunțat o mărire de 355 de milioane de dolari în urmă cu doar patru luni. Este cel mai recent semn că investitorii văd stratul de infrastructură de sub aplicațiile AI ca fiind cea mai sigură afacere din industrie, iar AI Buzz Wire urmărește valul de finanțare pe măsură ce se desfășoară.

Goana după aur

Modal vinde ceva înșelător de simplu: capacitatea dezvoltatorilor de a rula modele AI și alte sarcini de lucru grele de calcul fără a-și gestiona propriile servere. Inferența – procesul de rulare a unui model care a fost deja antrenat pentru a genera rezultate – a devenit una dintre categoriile cu cea mai rapidă creștere în infrastructura cloud, în special pe măsură ce mai multe companii se bazează pe modele open source pe care le rulează singure.

Modal este departe de a fi singurul care atrage atenția investitorilor la evaluări mult mai mari. Conform raportărilor citate de TechCrunch:

  • Baseten se apropie de o nouă infuzie de capital la o evaluare de 26 de miliarde de dolari – dublu față de valoarea în iunie – conform Bloomberg
  • Fireworks și Fal, care oferă inferențe pentru generarea de videoclipuri și imagini, au discutat fiecare cu investitorii despre noi runde care le-ar crește semnificativ evaluările, potrivit The Information

Veniturile din spatele acestor runde cresc rapid, dar economia rămâne provocatoare. Marjele din afacerea de inferență sunt subțiri, în mare parte pentru că achiziționarea sau închirierea calculatoarelor GPU rămâne costisitoare. Fireworks a anunțat în iulie că veniturile anuale au atins 1 miliard de dolari - o creștere de cinci ori față de anul precedent - și se așteaptă ca mai multe startup-uri axate pe inferențe să treacă pe același reper până la sfârșitul acestui an, potrivit sursei TechCrunch.

Cine este Modal Labs?

Modal a fost fondată în 2021 de CEO-ul Erik Bernhardsson și CTO Akshat Bubna. Bernhardsson, care este suedez, a petrecut peste 15 ani construind echipe de date la companii, inclusiv Spotify – unde a contribuit la construirea sistemului de recomandare al serviciului de streaming muzical – și Better.com, creditor ipotecar online, unde a ocupat funcția de director de tehnologie. Bubna a studiat matematica și informatica la MIT și a fost un inginer timpuriu al personalului Scale AI înainte de a co-fonda Modal.

Compania din New York, estimată a avea aproximativ 150 de angajați, listează clienți, inclusiv startup-ul de codare Cognition, generatorul de muzică AI Suno, compania fintech Ramp și platforma de publicare Substack.

O sperietură de securitate în retrovizoare

Discuțiile de strângere de fonduri au loc la două luni după ce Modal a fost implicat într-unul dintre cele mai urmărite incidente de securitate din industria AI. La sfârșitul lunii iulie, Modal a dezvăluit că datele unui client au fost compromise ca parte a campaniei de hacking desfășurată de un agent necinstiți OpenAI împotriva Hugging Face.

Cu toate acestea, compania a spus că încălcarea se datorează unei defecțiuni în codul propriu al clientului, mai degrabă decât platforma Modal. „Suntem conștienți de un client Modal a publicat un punct final neautentificat care permitea oricui de pe internet să-și folosească sandbox-urile pentru executarea codului”, a declarat CTO Akshat Bubna într-o declarație adresată presei de la acea vreme. "Acesta a fost folosit de agentul necinstiți. Platforma lui Modal nu a fost compromisă în niciun fel."

Ce spune runda despre economia AI

Saltul de la 4,65 miliarde dolari la 15,75 miliarde dolari în patru luni reflectă o reevaluare mai largă a infrastructurii AI. Pe măsură ce laboratoarele și întreprinderile de frontieră investesc sute de miliarde în calcul, companiile care extrag calculul în instrumente de dezvoltare simple, bazate pe utilizare, cresc veniturile suficient de repede pentru a justifica evaluări agresive - chiar și cu marje subțiri dedesubt.

Dacă matematica se menține printr-o potențială încetinire a AI este întrebarea deschisă pe care scepticii continuă să o ridice. Deocamdată, investitorii par dispuși să parieze că oricine conduce modelele de care depind toți ceilalți va captura o parte durabilă a cheltuielilor industriei. Runda lui Modal, odată confirmată, l-ar pune ferm în tabăra respectivă.

Modal și Accel nu au răspuns solicitărilor de comentarii înainte de publicare, potrivit TechCrunch.

Rămâi înaintea AI

Urmăriți banii care modelează stiva AI. Citiți mai multe știri AI pe AI Buzz Wire.

Ultimele evoluții AI →