Спутник размером с холодильник с тензорными процессорами Google теперь вращается вокруг Земли после того, как ракета SpaceX доставила на орбиту прототип Project Suncatcher — первый ощутимый шаг поискового гиганта к цели, которая когда-то звучала как научная фантастика: центры обработки данных в космосе, полностью питаемые солнечным светом.
Прототип был запущен в рамках совместной миссии SpaceX Transporter-18, в ходе которой спутник Google был доставлен вместе с более чем сотней других полезных грузов. Он был разработан в сотрудничестве с Planet, компанией, занимающейся спутниковой съемкой, чья команда введет в эксплуатацию космический корабль до того, как Google запустит свои чипы. На борту находятся четыре TPU — специальные ускорители машинного обучения, которые уже выполняют тяжелую работу в наземных центрах обработки данных Google — которые будут короткими порциями запускать версию модели Gemma с открытым весом от Google, отвечая на простые запросы, в то время как инженеры следят за тем, как кремний справляется с орбитой. NPR сообщило подробности миссии и ее цели. Это важная веха для одного из самых смелых проектов в области инфраструктуры искусственного интеллекта, который мы отслеживаем с тех пор, как Google впервые официально опубликовал исследование своего космического центра обработки данных — подробнее об этой истории и остальной части индустрии искусственного интеллекта можно узнать на aibuzzwire.news.
Минимальный тест на большом фоне
Собственная команда Google быстро снижает ожидания. Трэвис Билс, старший директор, возглавляющий проект «Ловец солнца», назвал спутник «очень минимальным тестом», задача которого — просто подтвердить, что чипы могут работать в космосе. В своем блоге Google сообщил, что миссия оценит, как ТПУ справляются с «физическим стрессом космического полета, а также с экстремальными радиационными и термическими условиями космоса».
Спутник движется на солнечно-синхронную орбиту, где его солнечные панели почти никогда не проходят сквозь тень. В этом вся привлекательность орбиты: почти постоянный солнечный свет устраняет необходимость в тяжелых батареях и резервном питании, которые являются одними из самых дорогостоящих на любом космическом корабле. Цель состоит в том, чтобы миссия продолжала функционировать в течение года.
Почему Google считает, что ответом является космос
Логика начинается с энергии. «Солнце излучает почти всю энергию в нашей Солнечной системе. Все остальные источники энергии, к которым использовалось человечество, составляют лишь крошечную долю процента», — сказал Билс. Проект Suncatcher, по его мнению, представляет собой попытку использовать наилучшую возможную солнечную энергию для вычислений ИИ.
Время выбрано не случайно. Спрос на услуги искусственного интеллекта превысил предложение электроэнергии и чипов на Земле. Генеральный директор Google Сундар Пичаи заявил на саммите разработчиков компании в мае, что он ожидает, что капитальные затраты в этом году составят от 180 до 190 миллиардов долларов — что более чем в шесть раз превышает показатель 2022 года — большая часть которых пойдет на вычислительную инфраструктуру. В то же время оппозиция жаждущим власти центрам обработки данных на местах усиливается в сообществе за сообществом. Орбита предлагает практически неограниченную солнечную энергию и никаких протестов против зонирования.
Проблема тепла и все остальные проблемы
Первый испытательный полет также показывает, почему это остается трудным. Жара является непосредственным ограничением: TPU на борту будут запускать модель Gemma только около 15 минут за раз, потому что в вакууме нет ветра или воды, которые могли бы отводить тепло. Google называет охлаждение «важнейшей исследовательской задачей» и работает над системами труб и радиаторов для отвода тепла от чипов. А Билс сказал, что радиаторы являются одними из самых тяжелых компонентов в текущей миссии, и это проблема, потому что масса — это то, что делает запуски дорогими.
Техническое обслуживание – следующая стена. Профессор Карнеги-Меллона Брэндон Люсия, изучающий компьютерные технологии в космосе, отметил, что техник может войти в наземный центр обработки данных, когда что-то сломается — вариант, который исчезает на высоте нескольких сотен миль. «Стоимость и сложность всех этих проектов увеличиваются в 10, а может быть, и в 100 раз», — сказал он. «И поэтому должна быть большая отдача».
В космосе даже общение сложнее. В конечном итоге Google представляет себе кластеры спутников, каждый из которых будет нести десятки TPU и связан друг с другом и с землей с помощью лазера. В следующем году компания планирует запустить еще два спутника специально для проверки этих оптических соединений, которые должны пробиваться через атмосферу на сотни миль без надежности оптоволокна.
Гонка за вывод вычислений на орбиту
Google не одинок. В ноябре прошлого года стартап Starcloud запустил космический корабль с чипом Nvidia H100 и продемонстрировал версию модели Google Gemini, работающую с орбиты. SpaceX, которая также является поставщиком запусков, от которого зависят все остальные, заявила, что планирует начать развертывание «орбитальных вычислительных спутников искусственного интеллекта» уже в 2028 году, а Илон Маск утверждает, что космос — это «единственный способ масштабирования» центров обработки данных для будущего спроса на искусственный интеллект.
Экологические вопросы также остаются актуальными. Спутники могут работать на солнечном свете, но ракеты, которые их несут, сжигают углеродное топливо, а вышедшие из строя космические корабли в конечном итоге снова входят в атмосферу и сгорают, а последствия загрязнения исследователи все еще работают над количественной оценкой.
Экономика: открытый вопрос
Билс откровенно заявляет, что техническая осуществимость — это не то же самое, что бизнес. «Это не очень поможет, если это технически возможно, если это всегда будет слишком дорого, чтобы быть практичным», - сказал он. Его собственная оценка: «Я не думаю, что это будет дешевле сделать в ближайшие пять лет. Я думаю, что это займет больше времени».
На данный момент эта веха уже, но реальна: чипы машинного обучения Google запускают на орбите собственную модель, и у компании впереди год сбора данных, чтобы решить, переживет ли мечта о фабриках искусственного интеллекта на солнечной энергии в космосе контакт с экономикой.
---
Будьте впереди ИИПолучайте последние новости, анализ и открытия в области искусственного интеллекта — все в одном месте.
Подробнее новости AI →
