В понедельник компания Kroger сообщила сотрудникам, что планирует ликвидировать около 3000 рабочих мест в корпорациях в течение следующих трех лет, что приведет к сокращению примерно на 37% численности белых воротничков продуктового гиганта и станет крупнейшей программой увольнений за почти 150-летнюю историю компании. Генеральный директор Грег Форан сообщил эту новость во время телефонного разговора с представителями компании и сопровождал ее памятной запиской, согласно сообщениям WKRC Local 12 и Cincinnati's Business Courier, полученным такими агентствами, как Hoodline и The Deep Dive.
Ожидается, что после завершения программы штат сотрудников Kroger, насчитывающий около 8200 человек, сократится примерно до 5200 человек. Сокращения коснутся нескольких функций, хотя Форан не назвал конкретных сроков для отдельных уведомлений и не уточнил, какие отделы будут затронуты.
«Больше слоев, больше передач и больше накладных расходов»
В своей записке Форан написал, что у Крогера «больше уровней, больше передач и больше накладных расходов, чем нам нужно», и сказал, что компания будет использовать технологии, чтобы сократить дублирующую работу, одновременно перемещая ресурсы ближе к клиентам, чтобы снизить цены. В том же сообщении он высказал оптимистическую ноту, написав, что Kroger становится более компактным, более целенаправленным и более конкурентоспособным, а также начал снижать цены и улучшать качество обслуживания клиентов в магазинах и в Интернете.
Связь с ИИ очевидна в окружающем контексте, хотя Форан в своей записке не обвинял ИИ в увольнениях. Associated Press сформулировало это объявление как то, что Крогер склоняется к искусственному интеллекту, а 22 сентября компания изложила стратегию искусственного интеллекта, а директор по цифровым технологиям Яэль Коссет тогда заявила сотрудникам, что искусственный интеллект не заменит связь между покупателями и сотрудниками в магазине. Kroger также снижает цены и урезает свою цель по продажам на весь год, борясь с Walmart и продуктовым магазином со скидками Aldi — сокращение, которое делает сокращение накладных расходов более актуальным.
Стремление к автоматизации уже заметно в магазинах. Согласно отраслевому обзору, цитируемому Hoodline, Kroger имеет по контракту около 500 автономных инвентарных роботов в своей сети магазинов, включая устройства Simbe для сканирования полок Tally.
Цинциннати готовится к самым глубоким порезам
Сокращение будет сосредоточено в штаб-квартире Kroger в центре Цинциннати на Вайн-стрит, при этом дополнительный эффект ожидается в крупных региональных офисах в Шарлотте, Северная Каролина, и Портленде, штат Орегон. По данным Business Courier, до объявления в понедельник в Kroger работало около 4800 корпоративных и офисных сотрудников в Большом Цинциннати, в штаб-квартире Vine Street, подразделении анализа данных 84,51° и группе технологий и цифровых технологий. Крогер является одним из крупнейших частных корпоративных работодателей в центре Цинциннати, поэтому даже частичное сокращение в 3000 человек может оказать влияние на местную экономику.
Обновленный закон штата Огайо о мини-WARN, вступивший в силу в сентябре 2025 года, требует, чтобы застрахованные работодатели, проводящие массовые увольнения, заранее за 60 дней письменно уведомляли затронутых сотрудников и государственных чиновников, иначе им грозит потенциальная задолженность по выплате заработной платы. Остается неясным, как требования об уведомлении будут взаимодействовать с поэтапной трехлетней программой сокращения.
Перезагрузка нового генерального директора после многих лет беспорядков
Форан стал генеральным директором Kroger 9 февраля 2026 года — это первый внешний руководитель, нанятый для руководства бакалейной сетью за ее 143-летнюю историю. Ранее он руководил бизнесом Walmart в США с 2014 по 2019 год и возглавлял Air New Zealand, а также заработал репутацию специалиста по дисциплине в области затрат: в Walmart US он прекратил бухгалтерский учет и выставление счетов во всех магазинах в 2016 году, сократив около 7000 рабочих мест в бэк-офисе.
Объявление, сделанное в понедельник, основано на меньшем корпоративном сокращении, произошедшем с августа 2025 года, когда Крогер уволил почти 1000 корпоративных должностей — около 200 из них в Цинциннати — под руководством тогдашнего временного генерального директора Рона Сарджента, перенаправив сэкономленные средства на снижение цен в магазинах. Компания откладывала значительное сокращение расходов почти на три года, пока добивалась слияния с Albertsons — сделки на сумму 25 миллиардов долларов, которую федеральный судья заблокировал в декабре 2024 года. Сейчас Albertsons подает в суд на Kroger по поводу провалившегося слияния, судебное разбирательство должно начаться 19 октября в Делавэре, и судебный процесс является частью финансового фона, подталкивающего Kroger к оптимизации как отдельной компании.
Дисциплина затрат уже достигла цифровых операций Kroger. В январе компания продала iHerb свою дочернюю компанию по электронной коммерции Vitacost — бизнес, который Крогер приобрел в 2014 году за 280 миллионов долларов — и в июле окончательно закрыла центр выполнения заказов подразделения, в котором работают 130 сотрудников, согласно местному отчету, собранному Hoodline. Приход Форана последовал за длительным кризисом руководства: давний генеральный директор Родни Макмаллен внезапно ушел в отставку 2 марта 2025 года после того, как внутреннее расследование совета директоров показало, что его личное поведение нарушило кодекс деловой этики компании, а затем Сарджент руководил компанией на временной основе в течение примерно одиннадцати месяцев, прежде чем совет директоров ушел на постоянную работу.
Kroger — последняя и крупнейшая компания, ориентированная на потребителя, которая связала масштабную реструктуризацию с технологиями и эффективностью, основанной на искусственном интеллекте. Чтобы продолжить освещение того, как ИИ меняет корпоративную рабочую силу, следите за нашими репортажами об отрасли ИИ.
