American Federation of Teachers, United Federation of Teachers och Microsoft tillkännagav på onsdagen en "National AI Safety & Privacy Standard" som upprättar lagligt upprätthållande skydd för elever, familjer och lärare – ett första avtal i sitt slag som förhandlats fram under flera månader i vad fackföreningarna kallar ett vakuum av federala och statliga AI-regler för skolor.

Avtalet presenterades i New York av AFT-president Randi Weingarten, UFT-president Michael Mulgrew och Microsofts vice ordförande och president Brad Smith. Den kommer i hälarna på New York City Public Schools nyligen antagna skärmar och AI-förbud, och är utformad för att införlivas direkt i skoldistriktens Microsoft-kundavtal – vilket gör skydden kontraktuellt verkställbara snarare än ambitiösa löften. För mer sammanhang om den här historien, se vår pågående AI-policybevakning.

Vad avtalet kräver

I grunden förvandlar standarden delade principer till verkställbara skydd centrerade på tre prioriteringar.

Skydda integritet: Student- och pedagogdata kommer inte att användas för att träna AI-modeller, sålda eller återanvända, och elever kan aldrig spåras. Skolor har kontroll över hur data används, behålls och raderas. Förbättrad säkerhet: AI-system måste utformas för att undvika skadliga eller manipulativa upplevelser, skydda känslig information och uppfylla rigorösa standarder för säkerhet, ansvarsskyldighet och ansvarsfull användning – med mänsklig tillsyn som krävs innan AI-drivna beslut träder i kraft. Ge transparens och kontroll: Familjer får tydlig, tillgänglig information om hur AI används i klassrummen, vilken data som samlas in och vilka skydd som finns på plats. Företag måste kommunicera tydligt om produktförändringar, risker och kontroller. Av avgörande betydelse är att distrikt som antar standarden kan avsluta avtal och begära skadestånd från företag som bryter mot reglerna – och förvandla det som historiskt har varit finstilt policyspråk till en avtalsförpliktelse med verkliga konsekvenser.

"Vi har skapat ett hårt kämpat, järnbelagt integritetsavtal med riktiga tänder som skyddar studenter och familjer, eftersom ingen annan, inklusive den federala regeringen, har tagit steget upp för att göra det riktiga arbetet", sa Weingarten i ett uttalande. "Allt mindre än lagligt verkställbara bestämmelser är helt enkelt en önskelista."

Mulgrew, vars UFT representerar 200 000 utbildare i New York City, sa att avtalet "ger skoldistrikten möjlighet att avsluta avtal och söka skadestånd från dåliga aktörer som bryter mot reglerna."

Microsofts Smith formulerade affären som en mall snarare än en engångsföreteelse: "Denna standard sätter en hög ribba för barns integritet och AI-säkerhet, och vi kommer att utvidga detta avtal till alla skoldistrikt i hela landet."

Bygger på en våg av statliga och lokala åtgärder

Avtalet begränsar månader av eskalerande facklig aktivitet på skärmar, AI och studentdata. I ett tal i maj med titeln "Devices Down, Eyes Up, Hands-On" efterlyste Weingarten ett totalt skärmförbud från dagis till andra klass, ett förbud mot elevinriktad AI i grundskolan och ett förbud mot sociala följeslagare chatbots för elever under 16 år.

Ett liknande ramverk har sedan antagits av Los Angeles Unified School District, New York State United Teachers och - bara förra veckan - New York City Public Schools, vilket ger den nya nationella standarden en uppsättning stora, färdiga användare.

AFT har byggt mot denna position under en tid: dess 2024 "Commonsense Guardrails for Using Advanced Technology in Schools" fastställde nio kärnprinciper för att skydda elever, och facket lanserade förra året National Academy for AI Instruction för att utbilda lärare i användning och missbruk av AI-verktyg.

Varför det är viktigt

Affären är en lösning för en regulatorisk lucka. Befintliga integritetslagar för barn som FERPA och HIPAA skrevs innan generativ AI existerade. "HIPAA och FERPA föreställde sig aldrig tillkomsten av AI," sa Weingarten och hävdade att i avsaknad av uppdaterade skydd måste teknikföretag ta ansvar för de produkter de marknadsför till skolor.

Insatserna är stora för båda sidor. AFT representerar 1,8 miljoner pre-K till 12:e klass lärare, paraprofessionals, högre utbildning fakulteter, statligt anställda, sjuksköterskor och förskolepedagoger – vilket ger standarden omedelbar räckvidd till tusentals distrikt. För Microsoft är avtalet samtidigt en koncession och ett konkurrenskraftigt vapen. Att frivilligt ställa sig till bindande integritetsvillkor positionerar företaget positivt mot rivaler som uppvaktar utbildningsmarknaden – och med 1,8 miljoner AFT-medlemmar och tusentals distrikt som potentiella kunder, ger en utvidgning av standarden över hela landet Microsoft ett enkelt argument för varför dess klassrumsverktyg ska vara den pålitliga standarden.

Den öppna frågan är verkställighet och spridning. Skydden binder endast distrikt som införlivar dem i sina Microsoft-kontrakt, och inget annat större utbildningsteknikföretag har ännu skrivit på motsvarande villkor. Huruvida Google, OpenAI, Anthropic och andra möter press för att matcha standarden – eller om statliga lagstiftande församlingar flyttar för att kodifiera liknande regler – kommer att avgöra om onsdagens tillkännagivande blir en ny industribaslinje eller enbart en differentiator för Microsoft.

---

Stay ahead of AI

Få de senaste AI-nyheterna, analyserna och genombrotten – allt på ett ställe.

Läs mer AI-nyheter →