Anthropic tillkännagav den 18 oktober att de kommer att avsätta 5 procent av sina aktier till en nyskapad Anthropic Public Benefit Fund – en enhet som är utformad för att växa automatiskt när företaget blir mer värdefullt, vilket potentiellt kommer att lyfta den totala andelen av företaget som är dedikerat till allmännyttan till ungefär 20 procent i kombination med tidigare utfästelser.

Åtagandet, med förbehåll för aktieägarnas godkännande, lägger till en distinkt struktur till det alltmer trånga området av AI-företags filantropi: fondens andel är ratched till företagets värdering snarare än fastställd till dagens siffror.

Hur fonden är uppbyggd

Enligt tillkännagivandet kommer 5 procent av Anthropics aktier att bindas till fonden idag, med ytterligare 2 procent som läggs till efter styrelsens gottfinnande för varje 50-procentig ökning av bolagets värde över en fastställd baslinje. Ju mer Anthropic växer, desto större del av företaget som är öronmärkt till allmännytta.

Fonden kommer att organiseras som en helägd LLC snarare än en 501(c)(3) ideell organisation eller ett annat konventionellt välgörenhetsföretag. Anthropic säger att LLC-formen ger den flexibilitet att flytta mellan olika sätt att ge - till exempel stora donationer till traditionella ideella organisationer eller direktutdelningar till specifika populationer som påverkas av AI-driven ekonomisk förändring.

Ett åtagande kommer med en ovanlig specificitet: inget av det kapital som fonden innehar kommer att användas för lobbyverksamhet eller politiskt givande, i USA eller utomlands.

Bygger på tidigare löften

Den nya fonden bygger på åtaganden som Anthropics grundare och anställda gjorde för flera år sedan. När företaget grundades lovade dess medgrundare att donera 80 procent av sina aktieinnehav. Anthropic har också drivit ett aktiedonationsmatchningsprogram där anställda kan pantsätta eget kapital som företaget matchar - ett program som ungefär hälften av Anthropics anställda deltar i, enligt tillkännagivandet.

Tillsammans med den nya fonden kommer nu cirka 20 procent av Anthropics aktier att vara dedikerade till allmännyttiga ändamål, före eventuella ytterligare tilldelningar som utlöses av framtida värderingsmilstolpar.

Anthropic inramade flytten som ett alternativ till de eskalerande aktiepaketen som teknikföretag vanligtvis använder för att behålla chefer. "Vi riktar istället in det kapitalet till allmännytta", lyder bolagets meddelande.

Varför ett företag som redan är ett allmännyttigt företag behöver en fond

Anthropic är organiserat som ett allmännyttigt företag, en juridisk struktur som kräver att styrelseledamöter väger allmännytta tillsammans med aktieägarvärde. Det mesta av det uppdragsarbetet sker inom företaget självt, säger Anthropic: AI-säkerhets- och tolkningsforskning, tillämpad biomedicinsk forskning och rabatterad Claude-tillgång för ideella organisationer och vetenskapliga institutioner – aktiviteter som har både en allmännyttig komponent och ett kommersiellt värde.

Fonden är däremot utformad för missionsarbete som sitter utanför produkten. Företaget pekar på störningar på arbetsmarknaden som det ledande exemplet: AI kan generera enormt ekonomiskt värde samtidigt som de destabiliserar arbetare vars jobb är automatiserade. Anthropic säger att de redan har åtagit sig 200 miljoner dollar för att studera och ta itu med effekterna på arbetsmarknaden, men hävdar att takten i AI-framsteg kan kräva "djärvare tillvägagångssätt" - storskaliga donationer eller direkta kontantutdelningar - som fondens LLC-struktur kan ta emot.

Färdkartan för rapportering och styrning

Detaljer förblir medvetet öppna. Anthropic säger att de kommer att dela mer om fondens struktur och styrning under de kommande månaderna, inklusive de specifika värderingsmilstolpar som kan utöka dess andel, och kommer att publicera en allmännyttig rapport som utvärderar dess framsteg mot dess uppdrag.

Den styrningsdetaljen spelar roll. Eskalerande åtaganden kopplade till värdering är bara lika trovärdiga som mekanismen som upprätthåller dem, och företaget har ännu inte nämnt vem som kontrollerar fondens utdelningar eller hur grundvärderingen kommer att fastställas och revideras. Tillkännagivandets löfte om att aktiekapitalet aldrig kommer att finansiera lobbyverksamhet tar upp en av de skarpaste potentiella kritikerna – att ett företags välgörenhetsarm kan fungera som ett politiskt inflytandemedel.

En signal riktad till flera målgrupper

Tillkännagivandet kommer när Anthropics värderingsbana har blivit föremål för intensiv bevakning, med stora butiker inklusive Bloomberg och Financial Times som plockar upp nyheterna inom några timmar. För ett företag som har satsat sitt varumärke på att vara det säkerhetsmedvetna gränslaboratoriet är fonden ett sätt att göra den positioneringen strukturell snarare än retorisk: när företagets värde multipliceras, multipliceras den absoluta storleken på åtagandet om allmännytta med det.

Det skiljer också Anthropic från rivaler vars filantropi tar formen av separata stiftelser finansierade av personlig rikedom. Här sitter engagemanget på företagets kepsbord, växer i takt med verksamheten — och krymper i princip i relativt inflytande om uppdraget någonsin driver.

Huruvida strukturen blir en mall för andra AI-labb är en öppen fråga. För tillfället ger det Anthropic ett konkret, kvantifierat svar på en fråga som varje gränslabb står inför: vad får allmänheten egentligen av det enorma värde som dessa företag skapar?

Ligg före AI

AI-landskapet rör sig snabbt – följ AI Buzz Wire för senaste AI-nyheter, modellsläpp och branschanalyser.

Läs mer AI-nyheter →